ROCHESTER HILLS, Michigan (AP) — Nueve personas resultaron heridas, entre ellas dos niños pequeños y su madre, después de que un tirador abrió fuego en una zona de chapoteo en un suburbio de Detroit donde las familias se reunieron para escapar del calor del verano el sábado.
La policía rastreó al tirador hasta una casa, donde aparentemente el hombre se mató a tiros, dijeron las autoridades.
Un niño de 8 años recibió un disparo en la cabeza y se encontraba en estado crítico el sábado por la noche, dijo el sheriff del condado de Oakland, Mike Bouchard, durante una conferencia de prensa.
La madre del niño también se encontraba en estado crítico tras haber sido herida en el abdomen y la pierna, y su hermano de 4 años se encontraba en condición estable con una herida en la pierna.
Las otras seis víctimas, todas de 30 años o más, se encontraban en condición estable, dijo Bouchard. Entre ellos se encontraban una pareja de marido y mujer y un hombre de 78 años.
El tiroteo ocurrió poco después de las 5 de la tarde en un parque de la ciudad que cuenta con un área recreativa con una superficie antideslizante donde la gente puede encender rociadores y fuentes de agua para jugar.
Bouchard dijo que el ataque pareció ser aleatorio y que el tirador conducía hasta el parque. , caminando hacia la plataforma de chapoteo y disparando hasta 28 veces, deteniéndose varias veces para recargar.
Al menos un testigo informó que el tirador parecía usar dos pistolas durante el ataque, pero eso aún no ha sido confirmado, dijo el sheriff.
En el caos, “la gente caía, era golpeada, intentaba correr”, dijo Bouchard. «Cosas terribles que desafortunadamente todos nosotros en nuestro negocio de aplicación de la ley hemos visto demasiado».
El pistolero “aparentemente no tenía prisa. Simplemente caminó tranquilamente de regreso a su auto”, dijo el sheriff.
La policía escuchó la llamada al 911 informando del tiroteo cuando se produjo, dijo Bouchard, porque la agencia utiliza un servicio que envía simultáneamente llamadas de emergencia a los socorristas. Un oficial llegó al lugar en dos minutos, dijo.
Bouchard dijo que los primeros agentes que llegaron inmediatamente comenzaron a proporcionar primeros auxilios, incluidos torniquetes. Las autoridades encontraron una pistola, tres cargadores vacíos y al menos 28 casquillos percutidos en la plataforma de chapoteo.
Los investigadores utilizaron la información de registro de la pistola para obtener la dirección probable del sospechoso, dijo el sheriff. Cuando la policía llegó a la residencia encontraron un automóvil que coincidía con el vehículo del sospechoso.
Los agentes rodearon la casa e intentaron hacer contacto con el sospechoso que estaba dentro, sin éxito, dijo Bouchard.
Enviaron un dron al interior de la casa y luego entraron y encontraron que el sospechoso estaba muerto.
Bouchard dijo que el hombre murió por una herida de bala autoinfligida. Los agentes descubrieron una pistola junto al cuerpo que pudo haber sido la segunda arma que vio el testigo, dijo el sheriff.
Los agentes también encontraron un rifle semiautomático tirado sobre la mesa de la cocina, dijo Bouchard. La rápida contención del sospechoso pudo haber evitado un “segundo capítulo” del tiroteo, dijo el sheriff.
El sospechoso no vivía en Rochester Hills y los investigadores aún no saben por qué fue a la plataforma de chapoteo, según Bouchard.
Las autoridades no revelaron el nombre del hombre. Bouchard lo describió como un hombre de 42 años y dijo que las autoridades creen que vivía con su madre. La madre del hombre fue notificada, dijo Bouchard.
El hombre no tenía contactos policiales previos ni antecedentes penales, dijo Bouchard.
«Tenemos entendido que estaba atravesando algunos problemas de salud mental, pero nadie que sepamos fue notificado», dijo el sheriff. No dio más detalles sobre el historial de salud mental del sospechoso.
El sheriff dijo que los investigadores planean buscar cualquier escrito que el tirador haya dejado, así como investigar sus dispositivos electrónicos para encontrar un motivo.
«En términos del ‘por qué’, no lo sé», dijo Bouchard sobre el motivo del pistolero.
Rochester Hills está a unas 15 millas (24 kilómetros) al sur de Oxford, donde en 2021 un joven de 15 años mató a tiros a cuatro estudiantes de secundaria .
“Amo a mi comunidad y hoy se me parte el corazón”, dijo el alcalde de Rochester, Bryan Barnett. “Cuando llegué a la escena comencé a llorar porque sé lo que se supone que es una plataforma de chapoteo. Se supone que es un lugar donde la gente se reúne, donde las familias crean recuerdos, donde la gente se divierte y disfruta de una tarde de sábado, y no fue hoy. Es un reinicio mental y un recordatorio de que vivimos en un lugar frágil con gente frágil”.
El tiroteo del sábado se produjo al final de la primera semana completa de vacaciones de verano para los estudiantes que asisten a las escuelas de la comunidad de Rochester.
Bouchard lo llamó “un golpe en el estómago” para el condado.
«Hemos pasado por tantas tragedias», dijo el sheriff. “Sabes, ni siquiera comprendemos completamente lo que pasó en Oxford. Y ahora tenemos otra tragedia completa a la que nos enfrentamos”.
La gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, dijo en la plataforma social X que estaba desconsolada al enterarse del tiroteo y que estaba en contacto con funcionarios locales.