Por Ramón Mercedes
NUEVA YORK. – El congresista Adriano Espaillat, quien busca la reelección por el Distrito 13 de NY, se dirigió el pasado fin de semana desde el púlpito de la histórica iglesia encabezada por el influyente reverendo Al Sharpton, ubicada en el corazón de Harlem.
Espaillat, quien cuenta con el respaldo de amplios sectores de la comunidad afroamericana y dominicana, los principales sindicatos de la ciudad, numerosos funcionarios electos -latinos, afroamericanos y blancos-, así como de profesionales.
Asimismo, por periodistas, asociaciones comunitarias, comerciantes, clubes y amas de casa, expresó, en presencia del reverendo Sharpton, un mensaje centrado en la unidad, la solidaridad y la defensa de las comunidades históricamente subrepresentadas.
“Es un privilegio estar en esta iglesia histórica, un lugar que nos recuerda que nuestras historias no deben ser reinventadas ni reescritas”, afirmó Espaillat. “Nuestra historia fue escrita con nuestras propias manos, con nuestra propia tinta, a través de la lucha, el sacrificio y la perseverancia”.
Asimismo, sostuvo que “la fuerza del cambio debe surgir de las raíces profundas de nuestros vecindarios, no de quienes llegan de repente, como en paracaídas, pretendiendo entender nuestras comunidades. Sabemos quiénes han estado con nosotros en los momentos difíciles”.
El legislador recordó episodios que, a su juicio, reflejan la histórica solidaridad entre las comunidades afroamericana y latina.
“Cuando el dominicano Kiko García fue asesinado en Washington Heights, el reverendo Sharpton estuvo allí para acompañar a nuestra comunidad en el dolor. No hablaba español, pero comprendía algo aún más importante: la solidaridad”, expresó.
También evocó el caso de Eric Garner, el afroamericano fallecido en Staten Island cuyas últimas palabras, “No puedo respirar”, resonaron en todo el país.
“Yo estuve junto a su familia, al lado del reverendo Sharpton, quien lideraba esa lucha por la justicia”, señaló.
Espaillat destacó además el papel desempeñado por Sharpton con décadas en la defensa de los derechos civiles.
“A lo largo de los años, el reverendo Sharpton ha abierto sus puertas y ha reunido a la gente. Ha construido un hogar para quienes buscan justicia, dignidad e igualdad. Ha trabajado incansablemente para garantizar que todos tengan un lugar bajo la misma carpa”, afirmó.
El congresista subrayó que las comunidades afroamericana y latina han enfrentado juntas numerosos desafíos.
“Nuestras comunidades han pasado por muchas juntas. Superamos la epidemia del crack, la pandemia del COVID-19 y ahora enfrentamos la epidemia de los opioides. Juntos hemos construido una coalición histórica: afroamericana, latina y laboral”, dijo Espaillat.
Agregó que “esa coalición fue impulsada por el exalcalde David Dinkins y fortalecida por el reverendo Sharpton. Es la coalición de Harlem, Washington Heights, El Bronx y de las familias trabajadoras de toda esta ciudad. Y seguiremos unidos para garantizar que permanezca fuerte, no solo para resistir, sino también para moldear el futuro de Nueva York”.
El reverendo Al Sharpton, fundador y presidente de National Action Network (NAN), conocida también como la Casa de la Justicia, es uno de los activistas de derechos civiles más influyentes de Estados Unidos. Durante casi cinco décadas ha sido una de las principales voces en la lucha por la reforma policial, el derecho al voto y la igualdad racial.
Sharpton ha servido como influyente asesor de presidentes y líderes políticos, enfocando su labor en la defensa de los logros alcanzados por el movimiento de derechos civiles y en denunciar las amenazas actuales contra la igualdad y la diversidad. En 2004 fue candidato a la nominación presidencial del Partido Demócrata.
Además, es analista político y conductor del programa “PoliticsNation”, transmitido por MSNBC, y es considerado una de las figuras afroamericanas más influyentes en la vida política y social de Nueva York.
