POR MEGAN JANETSKY

HUITZILAC, México (AP) — Seguidos por camiones con soldados fuertemente armados, cuatro ataúdes flotaban sobre un mar de cientos de dolientes.

Los vecinos miraban nerviosos desde sus casas mientras la multitud pasaba junto a negocios cerrados, calles vacías y carteles de campañas políticas pegados al pequeño pueblo mexicano de Huitzilac.

Días antes, hombres armados en dos automóviles dispararon contra una tienda cercana, cobrando la vida de ocho hombres que, según los lugareños, estaban bebiendo cervezas después de un partido de fútbol.

Ahora, el miedo pinta la vida cotidiana de los residentes que dicen que la ciudad está atrapada involuntariamente en medio de un tiroteo entre mafias en guerra.

Mientras la creciente lista de grupos criminales de México ve las elecciones del 2 de junio como una oportunidad para tomar el poder, han asesinado a más de 100 personas en asesinatos por motivos políticos, incluidos unos 20 candidatos este año, y han luchado por territorio, aterrorizando a comunidades locales como Huitzilac.

“La violencia siempre está ahí, pero nunca ha habido tantos asesinatos como hoy.

Un día matan a dos personas y al siguiente matan a otra”, dijo el martes Anahí, una madre de 42 años, que ocultó su nombre completo por temor a su seguridad.

«Cuando suena mi teléfono, tengo miedo de que sea la escuela la que diga que algo les ha pasado a mis hijos».

La violencia de los cárteles no es nada nuevo en México, pero el derramamiento de sangre en el país se ha disparado antes de las elecciones, y abril marcó el mes más letal de este año, según muestran datos del gobierno.

Pero los candidatos no son los únicos en riesgo. Incluso antes de las elecciones, estaba claro que el presidente saliente Andrés Manuel López Obrador, quien había prometido aliviar la guerra entre cárteles, había hecho poco más que estabilizar el alto nivel de violencia en México.

A pesar de disolver una Policía Federal corrupta y reemplazarla con una Guardia Nacional de 130.000 efectivos y centrarse en los males sociales que impulsan el reclutamiento de los cárteles, los asesinatos en abril alcanzaron casi el mismo máximo histórico que cuando López Obrador asumió el cargo por primera vez en 2018.