POR STAN CHOE
NUEVA YORK (AP) — Otro aumento de los precios del petróleo sacudió los mercados bursátiles el viernes, tras desplomarse las esperanzas de que la Reserva Federal recorte las tasas de interés este año.
El S&P 500 cayó 100,01 puntos, el 1,5%, para cerrar en 6.506,48, su cuarta semana consecutiva de pérdidas y su racha más larga de ese tipo en un año. El promedio industrial Dow Jones bajó 443,96 unidades, o 1%, a 45.577,47, y el compuesto Nasdaq se hundió 443,08, o 2%, a 21.647,61.
Las pérdidas se profundizaron después de que los precios del petróleo se recuperaron de una caída temprana y se incrementaron por la tarde. El crudo Brent, el referente internacional, subió 3,3% y cerró en 112,19 dólares por barril.
El crudo de referencia en Estados Unidos ganó 2,3%, finalizando en 98,32 dólares por barril.
Las acciones también se doblaron bajo el peso del alza en los rendimientos en el mercado de bonos.
Dichos rendimientos han estado incrementándose debido a preocupaciones de que la guerra contra Irán provoque un aumento a largo plazo en los precios del petróleo y el gas natural, que a su vez impulse la inflación.
El rendimiento del bono del Tesoro a 10 años saltó de 4,25% a 4,38%. Antes de que comenzara la guerra se ubicaba en 3,97%.
Las preocupaciones han llegado a tal nivel que los operadores han cancelado casi todas sus apuestas de que la Reserva Federal podría recortar las tasas de interés este año, según datos de CME Group, una empresa estadounidense de mercados financieros.
Algunos incluso piensan que la Fed podría subir las tasas en 2026, un escenario casi impensable antes de que comenzara la guerra.
“Creo que sacudiría al mercado”, pronosticó Ann Miletti, jefa de inversiones en acciones de Allspring Global Investments —una empresa de gestión de activos—, sobre una alza en las tasas. Pero también indicó que, si los precios del petróleo se mantienen altos durante mucho tiempo, probablemente lastrarían tanto a la economía que la Fed no subiría las tasas.
El precio del crudo Brent ha zigzagueado con fuerza: antes de que comenzara la guerra estaba en aproximadamente 70 dólares por barril, y esta semana alcanzó un máximo de 119,50 dólares.
Ha habido grandes oscilaciones a medida que los mercados financieros intentan calcular cuánto durará la guerra y cuánto daño hará a la producción de petróleo y gas en el golfo Pérsico.
El mercado bursátil de Estados Unidos tiene un historial de recuperarse relativamente rápido de conflictos pasados en Oriente Medio y en otros lugares, siempre y cuando los precios del petróleo no se mantengan demasiado altos durante mucho tiempo.
Los precios del petróleo aún no están en un punto de alerta, observó Miletti, pero “nos estamos acercando si la duración es lo suficientemente larga”.
En Wall Street, Super Micro Computer perdió un tercio de su valor y se desplomó 33,3%, lo cual cooperó a arrastrar al mercado bursátil de Estados Unidos.
El gobierno federal acusó a un vicepresidente sénior de la empresa y a otros dos afiliados a ella de conspirar para contrabandear a China miles de millones de dólares en servidores informáticos que contenían circuitos integrados avanzados de Nvidia.
Super Micro Computer indicó que ha estado cooperando con la investigación y no está acusada en la imputación. Puso a sus dos empleados acusados en licencia administrativa y finalizó su relación con un contratista acusado.
Las acciones de empresas más pequeñas —que pueden sentir el apretón de un incremento en las tasas de interés más que sus rivales mayores— encabezaron las caídas. El índice Russell 2000, de acciones de menor capitalización, bajó 2,3%, encabezando las pérdidas del mercado.
Entre los pocos ganadores estuvo FedEx, que subió 0,8% después de reportar una ganancia mucho mayor para el último trimestre de la que esperaban los analistas.
Por otro lado, los índices bursátiles descendieron con fuerza en Europa tras sus desplomes del jueves. En China también se hundieron los índices, aunque el Kospi de Corea del Sur sumó 0,3%.
