Por Michael Casey
BOSTON (AP) — El gobierno de Trump se disculpó en la corte por un “error” en la deportación de una estudiante universitaria de Massachusetts que fue detenida cuando intentaba volar a casa para sorprender a su familia para el Día de Acción de Gracias, pero aun así argumentó que el error no debería afectar su caso.
Lucía López Belloza, estudiante de primer año de 19 años de Babson College, fue detenida en el aeropuerto de Boston el 20 de noviembre y trasladada a Honduras dos días después.
Su deportación se produjo a pesar de una orden judicial de emergencia del 21 de noviembre que ordenaba al gobierno mantenerla en Massachusetts o en otro lugar de Estados Unidos durante al menos 72 horas.
López Belloza, cuya familia emigró de Honduras a Estados Unidos en 2014, se encuentra actualmente con sus abuelos y estudia a distancia. No está detenida y recientemente visitó a una tía en El Salvador.
Su caso es el más reciente relacionado con una deportación realizada a pesar de una orden judicial.
Kilmar Ábrego García fue deportado a El Salvador a pesar de una sentencia que debería haberlo impedido.
El gobierno de Trump inicialmente se opuso a los esfuerzos para traerlo de regreso a Estados Unidos, pero finalmente accedió tras la intervención de la Corte Suprema.
Y en junio pasado, un guatemalteco identificado como OCG fue devuelto a Estados Unidos después de que un juez determinara que su expulsión de México probablemente carecía de todo atisbo de debido proceso.
En una audiencia en un tribunal federal celebrada el martes en Boston, el gobierno argumentó que el tribunal carece de jurisdicción porque los abogados de López Belloza presentaron su demanda varias horas después de que ella llegara a Texas mientras se dirigía hacia el extranjero.
Sin embargo, el gobierno también reconoció que violó la orden del juez.
En documentos judiciales y en audiencia pública, los abogados del gobierno afirmaron que un agente de deportación del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) creyó erróneamente que la orden ya no era aplicable porque López Belloza ya había salido de Massachusetts.
El agente no activó un sistema que alerta a otros agentes del ICE de que un caso está sujeto a revisión judicial y que la deportación debe detenerse.
“En nombre del gobierno, queremos ofrecer nuestras más sinceras disculpas”, declaró el fiscal federal adjunto Mark Sauter al juez, afirmando que el empleado comprende que “cometió un error”.
La infracción, añadió Sauter, fue “un error involuntario de una persona, no un acto deliberado de violación de una orden judicial”.
En una declaración presentada ante el tribunal el 2 de enero, el agente del ICE también admitió no haber notificado a la oficina de control de inmigración del ICE en Port Isabel, Texas, que la misión de deportación debía cancelarse.
Afirmó que creía que la orden del juez no era aplicable una vez que López Belloza ya no se encontraba en el estado.
El gobierno sostiene que su deportación fue legal porque un juez de inmigración ordenó la deportación de López Belloza y su madre en 2016, y la Junta de Apelaciones de Inmigración desestimó su apelación en 2017.
Los fiscales dijeron que ella podría haber presentado apelaciones adicionales o solicitado una suspensión de la deportación.
Su abogado, Todd Pomerleau, replicó que fue deportada en clara violación de la orden del 21 de noviembre y que las acciones del gobierno la privaron del debido proceso.
«Esperaba que el gobierno mostrara cierta indulgencia y la devolviera», dijo. «Violaron una orden judicial».
El juez federal de distrito Richard Stearns expresó su agradecimiento por el reconocimiento del error por parte del gobierno, calificándolo de «trágico» error burocrático.
Sin embargo, pareció descartar la posibilidad de declarar al gobierno en desacato, señalando que la violación no parecía intencional.
También cuestionó su jurisdicción sobre el caso, coincidiendo aparentemente con el gobierno al concluir que la orden judicial se había presentado varias horas después de su traslado a Texas.
“Puede que no sea culpa de nadie, pero ella fue víctima”, dijo Stearns, y agregó en un momento que López Belloza podría explorar la posibilidad de solicitar una visa de estudiante.
Pomerleau dijo que una posible resolución sería permitir que López Belloza regrese para terminar sus estudios mientras trabaja para reabrir la orden de deportación subyacente.
