NUEVA DELHI (AP) — Un incendio arrasó un popular club nocturno en el estado indio de Goa, matando a 25 personas, incluidos turistas, dijo el domingo el ministro principal del estado.
El incendio ocurrió poco después de la medianoche en la aldea de Arpora, en el norte de Goa, un centro de fiestas, a unos 25 kilómetros (15 millas) de la capital del estado, Panaji.
El ministro principal de Goa, Pramod Sawant, afirmó que la mayoría de los muertos eran trabajadores de la cocina del club, así como entre tres y cuatro turistas. Seis personas resultaron heridas y se encuentran estables, añadió. Se han recuperado todos los cuerpos.
El incendio fue causado por la explosión de una bombona de gas y ya fue extinguido, según informó la agencia de noticias Press Trust of India, citando a la policía local. Sin embargo, testigos declararon a la agencia que el incendio se originó en la primera planta del club, donde había casi 100 turistas en la pista de baile. Varios corrieron a la cocina de abajo en medio del caos y quedaron atrapados junto con el personal, añadió.
Fatima Shaikh dijo que la conmoción comenzó cuando estallaron las llamas, según la agencia de noticias. «Salimos corriendo del club y vimos que todo el edificio estaba en llamas», dijo.
La discoteca, ubicada a lo largo de los remansos del río Arpora, tenía una entrada y salida estrechas que obligaron a los bomberos a estacionar sus camiones cisterna a unos 400 metros (1.300 pies) de distancia, lo que retrasó los esfuerzos, dijo la agencia de noticias.
Una explosión de coche cerca del histórico Fuerte Rojo de Nueva Delhi mata al menos a ocho personas, según la policía de la India.
Sawant afirmó que el club había violado las normas de seguridad contra incendios. El gobierno estatal ordenó una investigación para determinar la causa exacta del incendio y la responsabilidad, afirmó, y añadió que las autoridades tomarían medidas contra la gerencia y los funcionarios del club que permitieron su funcionamiento a pesar de las violaciones.
Roshan Redkar, funcionario del consejo local de la aldea, declaró a la agencia de noticias que las autoridades habían emitido previamente un aviso de demolición para el club, que no contaba con permiso de construcción del gobierno. Sin embargo, altos funcionarios revocaron la orden, añadió.
El primer ministro Narendra Modi, en una publicación en redes sociales, calificó el incendio de «profundamente triste» y dijo haber hablado con Sawant. Modi afirmó que el gobierno está brindando toda la asistencia posible y ofreció sus condolencias a las familias de las víctimas.
Los accidentes, en particular los que involucran cilindros de gas y cortocircuitos eléctricos, no son raros en la India y a menudo causan víctimas, lo que subraya la necesidad de que las autoridades implementen protocolos de seguridad estrictos.
“Esto no es solo un accidente; es un fallo criminal de seguridad y gobernanza”, escribió Rahul Gandhi, uno de los principales líderes del principal partido opositor del Congreso de la India, en una publicación en redes sociales. Exigió una investigación transparente para “resuelver la responsabilidad y garantizar que tragedias tan evitables no se repitan”.
El estado costero occidental de Goa es uno de los destinos turísticos más populares de la India, conocido por sus playas de arena.
