POR SAM McNEIL
BRUSELAS (AP) — Los ministros europeos de comercio se reunían hoy en Bruselas tras el inesperado anuncio del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de que impondría aranceles del 30% a la Unión Europea.
La UE es el mayor socio comercial de Estados Unidos y el bloque comercial más grande del mundo. La decisión de Estados Unidos tendrá repercusiones para los gobiernos, empresas y consumidores a ambos lados del Atlántico.
“No deberíamos imponer contramedidas en esta etapa, pero deberíamos prepararnos para estar listos para usar todas las herramientas disponibles”, dijo a los periodistas el ministro danés de Exteriores, Lars Løkke Rasmussen, antes de la reunión.
“Queremos un acuerdo, pero hay un viejo dicho: ‘Si quieres paz, debes prepararte para la guerra’”.
Los aranceles, también impuestos a México, están programados para comenzar el 1 de agosto y podrían encarecer desde el queso francés y los productos de cuero italianos hasta la electrónica alemana y los productos farmacéuticos españoles en Estados Unidos, y desestabilizar las economías desde Portugal hasta Noruega.
Mientras tanto, Bruselas decidió suspender los aranceles de represalia sobre los productos estadounidenses que iban a entrar en vigor el lunes, con la esperanza de alcanzar un acuerdo comercial con el gobierno de Trump para fin de mes.
Las “contramedidas” de la UE, que negocia acuerdos comerciales en nombre de sus 27 países miembros, se retrasarán hasta el 1 de agosto.
La carta de Trump muestra “que tenemos hasta el primero de agosto” para negociar, dijo el domingo a los periodistas en Bruselas la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen.
Maroš Šefčovič, el representante comercial de la UE en sus conversaciones con Estados Unidos, dijo que las negociaciones continuarían.
“Estoy absolutamente seguro al 100% de que una solución negociada es mucho mejor que la tensión que podríamos tener después del 1 de agosto”, dijo a los periodistas en Bruselas el lunes.
“No puedo imaginarme retirándome sin un esfuerzo genuino. Habiendo dicho eso, la incertidumbre actual causada por aranceles injustificados no puede persistir indefinidamente y, por lo tanto, debemos prepararnos para todos los resultados, incluidas, si es necesario, contramedidas bien consideradas y proporcionadas para restaurar el equilibrio en nuestra relación estática de tránsito”.
Las cartas a la UE y México llegan en medio de una amenaza intermitente de Trump de imponer aranceles a los países y corregir un desequilibrio en el comercio.
En abril, Trump impuso aranceles a docenas de países, antes de pausarlos por 90 días para negociar acuerdos individuales.
Al finalizar el período de gracia de tres meses esta semana, comenzó a enviar cartas de aranceles a los líderes, pero nuevamente ha pospuesto el día de implementación por lo que dice serán solo unas pocas semanas más.
Si aplica todos los aranceles, podría tener repercusiones en casi todos los aspectos de la economía global.
A raíz de los nuevos aranceles, los líderes europeos cerraron filas en gran medida, pidiendo unidad pero también una mano firme para no provocar más acritud.
La semana pasada, Europa mostró un cauto optimismo.
Los funcionarios dijeron a los periodistas el viernes que no esperaban una carta como la enviada el sábado y que se esperaba que un acuerdo comercial se firmara en “los próximos días”.
Durante meses, la UE ha transmitido que tiene fuertes medidas de represalia listas si las conversaciones fracasan.
Afectada por sucesivos reproches de Washington, la UE está “redoblando esfuerzos para abrir nuevos mercados”, dijo Šefčovič dijo el lunes, que puso como ejemplo un nuevo acuerdo económico con Indonesia.
Los altos mandos de la UE visitarán Beijing para una cumbre a finales de este mes mientras cortejan a otras naciones del Pacífico como Corea del Sur, Japón, Vietnam, Singapur, Filipinas e Indonesia, cuyo primer ministro visitó Bruselas el fin de semana para firmar una nueva asociación económica con la UE.
También tiene grandes acuerdos en proceso con México y el bloque comercial de naciones sudamericanas Mercosur.
En su reunión con el presidente de Indonesia el domingo, Von der Leyen dijo que “cuando la incertidumbre económica se encuentra con la volatilidad geopolítica, socios como nosotros deben acercarse más”.
