POR KEVIN FREKING,LISA MASCARO and JOEY CAPPELLETTI
WASHINGTON (AP) — Los republicanos de la Cámara de Representantes se preparaban para votar el jueves temprano el proyecto de ley de recortes fiscales y de gastos de 4,5 billones de dólares del presidente Donald Trump, tras pasar la noche en vela mientras los líderes del Partido Republicano y el propio presidente trabajaban para persuadir a los escépticos y cumplir con la fecha límite del 4 de julio.
Los debates finales comenzaron en las primeras horas de la madrugada después de otro día y noche caóticos en el Capitolio.
El presidente de la Cámara, Mike Johnson, insistió en que se cumpliría el plazo, con apenas unos días para actuar después de que el Senado aprobara el paquete por el margen más estrecho y el vicepresidente JD Vance rompiera un empate en la votación.
“Nuestra senda es marchar adelante y terminarlo”, dijo Johnson, en una comparecencia en plena noche tras una serie de reuniones a puerta cerrada. “Cumpliremos con nuestro plazo del 4 de julio”.
El resultado sería un hito para el presidente y su partido, al cumplir el improbable objetivo de compilar una larga lista de prioridades republicanas en lo que llaman su “un gran y hermoso proyecto de ley”, un documento de más de 800 páginas.
Con los demócratas unificados en oposición, el proyecto de ley se convertirá en una medida definitoria del regreso de Trump a la Casa Blanca, con control republicano del Congreso.
Recortes fiscales y a las protecciones sociales
La prioridad del paquete son 4,5 billones de dólares en rebajas de impuestos promulgados en el primer mandato de Trump, en 2017, que expirarían si el Congreso no actuara, junto con nuevos recortes.
Esto incluye permitir a los trabajadores deducir propinas y pago de horas extras, y una deducción de 6.000 dólares para la mayoría de los adultos mayores que ganan menos de 75.000 dólares al año.
También hay una fuerte inversión, 350.000 millones de dólares, en seguridad nacional y el programa de deportaciones de Trump y para ayudar a desarrollar el sistema defensivo “Cúpula Dorada” sobre el país.
Para ayudar a compensar los costos de la pérdida de ingresos fiscales, el paquete incluye 1,2 billones de dólares en recortes a Medicaid y a los cupones de alimentos, en gran parte imponiendo nuevos requisitos de trabajo, también para algunos padres y personas mayores, y un retroceso masivo de las inversiones en energía limpia.
La Oficina de Presupuesto del Congreso estima que el paquete añadirá 3,3 billones de dólares al déficit durante la década y 11,8 millones más de personas quedarán sin cobertura de salud .
“Esta fue una oportunidad generacional para aprobar el conjunto más completo y consecuente de reformas conservadoras en la historia moderna, y eso es exactamente lo que estamos haciendo”, dijo el representante Jodey Arrington, republicano de Texas, presidente del Comité de Presupuesto de la Cámara.
Demócratas unidos contra el “feo proyecto de ley”
Los demócratas se unieron contra el proyecto de ley, que consideran un regalo fiscal para los ricos pagado a expensas de los más vulnerables de la sociedad, lo que uno llamó “crueldad de goteo”.
“¿No tienen vergüenza?” dijo la representante Rosa DeLauro, demócrata de Connecticut. “Tengan el coraje moral de oponerse a este proyecto de ley”.
El líder demócrata de la Cámara, Hakeem Jeffries, lo llamó “un gran feo proyecto de ley”.
Llevar el paquete hasta este punto en el Congreso ha sido difícil desde el principio. Los republicanos han luchado arduamente con el proyecto de ley casi en cada paso del camino en la Cámara y el Senado, a menudo logrando el éxito solo por el margen más estrecho: apenas un voto. La escasa mayoría de 220-212 en la Cámara deja poco margen para deserciones.
Costos políticos de decir no
Pero pocos legisladores republicanos han estado completamente satisfechos con el producto final. Varios republicanos más moderados tenían reservas sobre los recortes a Medicaid y la pérdida de créditos para energía limpia que podrían descarrilar proyectos solares, eólicos y otras renovables en sus distritos.
Al mismo tiempo conservadores como los miembros del Caucus de la Libertad de la Cámara, se mantuvieron firmes en busca de reducciones más pronunciadas.
Los republicanos habían advertido al Senado contra hacer cambios al proyecto de ley aprobado por la Cámara, pero los senadores dejaron su propia marca en el borrador final.
La Cámara se paralizó el miércoles cuando un puñado de escépticos se negó a avanzar tan deprisa. Una votación se prolongó durante unas siete horas mientras que otra se estancó por más de cinco, y el propio Trump trabajó los teléfonos y arremetió en las redes sociales.
“¿¿¿A qué están esperando los republicanos??? ¿¿¿Qué intentan demostrar???”, escribió Trump en una publicación en redes sociales pasada la medianoche.
Trump ha amenazado con hacer campaña contra aquellos que votaron en contra del proyecto de ley, y advirtió claramente sobre las consecuencias políticas de cualquier retraso, “¡COSTÁNDOLES VOTOS!!!”.
Johnson, despierto toda la noche, confió en funcionarios de la Casa Blanca, incluidos secretarios del gabinete, abogados y otros, para trabajar con los republicanos reacios en los detalles.
A los legisladores se les decía que el gobierno podría proporcionar acciones ejecutivas, proyectos u otras disposiciones que necesitaban en sus distritos de origen .
“El mensaje del presidente fue, ‘estamos en racha’”, dijo el representante Ralph Norman, republicano de Carolina del Sur. “Quiere ver esto” .
Y la alternativa, votar en contra del presidente, conllevaba costos políticos.
Un republicano de la Cámara que se ha opuesto al proyecto de ley, el representante Thomas Massie de Kentucky, se ha convertido en objetivo de la plataforma política bien financiada de Trump.
Y el senador republicano Thom Tillis de Carolina del Norte, que recibió críticas de Trump, anunció que no buscaría la reelección poco antes de votar en contra del proyecto de ley.
Retroceso de agendas pasadas
En muchos sentidos, el paquete es un rechazo a las agendas de los últimos dos presidentes demócratas, un desmantelamiento de la Ley de Cuidado de Salud Asequible de Barack Obama, y un retroceso de las estrategias de cambio climático de Joe Biden en la Ley de Reducción de la Inflación.
Los demócratas han descrito el proyecto de ley en términos alarmantes, advirtiendo que los recortes a Medicaid, de los que dependen unos 80 millones de estadounidenses, costarían vidas.
Recortar los cupones de alimentos que ayudan a alimentar a más de 40 millones de personas “arrancaría literalmente la comida de la boca de niños hambrientos, veteranos hambrientos y ancianos hambrientos”, dijo Jeffries.
Los republicanos dicen que están tratando de ajustar los programas de protección social a la población para la que fueron diseñados inicialmente, principalmente mujeres embarazadas, discapacitados y niños, y erradicar lo que describen como desperdicio, fraude y abuso.
El paquete incluye nuevos requisitos de trabajo de 80 horas al mes para muchos adultos que reciben Medicaid y aplica los requisitos de trabajo existentes en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, o SNAP, a más beneficiarios. Los estados también asumirán más del costo de los beneficios alimentarios.
El Centro de Política Fiscal, que proporciona análisis no partidistas de política fiscal y presupuestaria, calculó que el proyecto de ley generaría el próximo año una reducción de impuestos de 150 dólares para el quintil más bajo de los estadounidenses, de 1.750 dólares para el quintil medio, y de 10.950 dólares para el quintil superior. Eso, en comparación con lo que enfrentarían si los recortes de impuestos de 2017 expiraran.
