POR NINIEK KARMINI
YAKARTA, Indonesia (AP) — Los musulmanes de Indonesia están comprando dulces y ropa nueva y participando en festividades tradicionales para celebrar el comienzo del mes sagrado del Ramadán, previsto para el sábado.
Las celebraciones en el país de mayoría musulmana más poblado del mundo van desde coloridos desfiles nocturnos y limpieza de tumbas familiares hasta la preparación de alimentos para los desayunos previos al amanecer y las elaboradas comidas posteriores a la puesta del sol, conocidas como “iftars”.
Cada región de este vasto archipiélago de 17.000 islas tiene su propia manera de celebrar el comienzo del Ramadán, cuando los musulmanes se abstienen de comer, beber, fumar y mantener relaciones sexuales desde el amanecer hasta el anochecer durante todo el mes.
Incluso un pequeño sorbo de agua o una bocanada de humo bastan para invalidar el ayuno. Por la noche, familiares y amigos se reúnen y celebran banquetes en un ambiente festivo.
El ministro de Asuntos Religiosos, Nasaruddin Umar, anunció el viernes que el Ramadán comenzaría el sábado, después de que los observadores astronómicos islámicos confirmaran el avistamiento de la luna creciente en Aceh, la provincia más occidental de Indonesia.
Poco después del anuncio, las mezquitas se inundaron de devotos que ofrecían oraciones vespertinas conocidas como “tarawih” en la primera víspera del Ramadán.
En la Gran Mezquita Istiqlal de Yakarta, la mayor del sudeste asiático, decenas de miles de fieles se agolpaban hombro con hombro.
El ayuno pretende acercar a los fieles a Dios y recordarles el sufrimiento de los pobres. Se espera que los musulmanes observen estrictamente las oraciones diarias y se dediquen a una mayor contemplación religiosa. También se les insta a abstenerse de chismes, peleas o maldiciones durante el mes sagrado.
