COLLEEN LONG y AYANNA ALEXANDER
CHARLOTTE, Carolina del Norte, EE.UU. (AP) — La candidata presidencial demócrata Kamala Harris prometió apoyo federal continuo y elogió a los “héroes entre nosotros” cuando visitó Carolina del Norte el sábado después del paso del huracán Helene, su segundo viaje en cuatro días a la zona del desastre.
La vicepresidenta estuvo en Charlotte un día después de una visita del republicano Donald Trump al estado, donde difundió afirmaciones falsas sobre la respuesta federal al desastre.
Harris inició su visita asistiendo a una sesión informativa con funcionarios estatales y locales, donde agradeció a “los que están en la sala y a los que están ahí afuera trabajando las 24 horas del día”.
Prometió que la ayuda federal seguirá fluyendo y elogió a los “extraños que se ayudan unos a otros, brindando a las personas refugio, comida, amistad y compañerismo”.
A pesar de las afirmaciones de Trump de que la respuesta federal en el estado ha sido “pésima”, el gobernador demócrata Roy Cooper dijo que el estado estaba “profundamente agradecido por los recursos federales que tenemos.
FEMA ha estado presente con nosotros desde el principio”, dijo, refiriéndose a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias.
Después de su sesión informativa, Harris ayudó a empacar artículos de tocador en botiquines de ayuda en un centro de distribución, donde conoció a Angelica Wind, de Asheville, la zona más afectada, que estaba allí para ser voluntaria con su hija y una amiga, a pesar que Wind dijo que su propia familia sigue sin electricidad y la población “simplemente está sobreviviendo”.
“Hay mucha resiliencia”, dijo Wind a Harris, y agregó que “queremos asegurarnos de que la gente no se olvide de nosotros”.
Harris le aseguró que el gobierno federal estaba “aquí para un largo plazo”.
Melissa Funderbunk le contó a Harris que conduce un camión que transporta asistencia para la población en la remota Morganton, “desde donde la gente no venía”.
“Ustedes son los héroes entre nosotros”, sostuvo Harris.
Entre semana, Harris estuvo en Georgia, donde ayudó a distribuir comidas, recorrió los daños y consoló a las familias más afectadas por la tormenta.
El presidente Joe Biden también visitó la zona del desastre. Durante visitas de dos días en las Carolinas, Florida y Georgia, Biden examinó los daños y se reunió con agricultores cuyos cultivos han quedado destruidos.
Más de 200 personas han muerto. Es la peor tormenta que ha azotado el territorio continental de Estados Unidos desde Katrina en 2005, y los científicos han advertido que tales tormentas empeorarán ante el cambio climático.
Pero en este acalorado año electoral, incluso los desastres naturales se han politizado profundamente a medida que los candidatos recorren la zona del desastre y en algunos casos visitan los mismos lugares para ganarse a los votantes en los estados en disputa.
Long reportó desde Washington. Las periodistas de The Associated Press Makiya Seminera en Boone, Carolina del Norte, y Meg Kinnard en Fayetteville, Carolina del Norte, contribuyeron a este despacho.
