POR JOSEF FEDERMAN, WAFAA SHURAFA Y JULIA FRANKEL
JERUSALÉN (AP) — El ejército de Israel anunció el domingo que suspenderá los combates durante el día a lo largo de una ruta en el sur de Gaza para liberar un retraso en las entregas de ayuda humanitaria para los palestinos desesperados que soportan una crisis humanitaria provocada por la guerra, ahora en su noveno mes. .
La “pausa táctica”, que se aplica a unos 12 kilómetros (7,4 millas) de carretera en el área de Rafah, está muy lejos de un alto el fuego completo en el asediado territorio que ha sido solicitado por la comunidad internacional, incluido el principal aliado de Israel, los Estados Unidos.
El cese limitado de los combates podría ayudar a abordar algunas de las abrumadoras necesidades de los palestinos que han aumentado en las últimas semanas con la incursión de Israel en Rafah.
El ejército dijo que la pausa comenzaría a las 08:00 horas (05:00 GMT) y duraría hasta las 19:00 horas (16:00 GMT). Dijo que las pausas serían diarias hasta nuevo aviso.
La pausa tiene como objetivo permitir que los camiones de ayuda lleguen al cercano cruce de Kerem Shalom, controlado por Israel, el principal punto de entrada de ayuda, y viajen de forma segura a la autopista Salah a-Din, una carretera principal de norte a sur, dijeron los militares.
El cruce ha tenido un cuello de botella desde que las tropas terrestres israelíes entraron en Rafah a principios de mayo.
COGAT, el organismo militar israelí que supervisa la distribución de ayuda en Gaza, dijo que la ruta aumentaría el flujo de ayuda a otras partes de Gaza, incluyendo Khan Younis, la zona costera de Muwasi y el centro de Gaza.
El norte de Gaza, muy afectado, uno de los primeros objetivos de la guerra, recibe mercancías que ingresan desde un cruce en el norte.
El ejército dijo que la pausa del domingo, que comienza cuando los musulmanes comienzan a celebrar el principal feriado de Eid Al-Adha , se produjo después de conversaciones con las Naciones Unidas y las agencias de ayuda internacionales.
Tras las críticas a la medida por parte de los ultranacionalistas del gobierno del primer ministro Benjamín Netanyahu, que se oponen a un cese de la guerra, los militares dijeron que los combates no se están deteniendo en el resto del sur de Gaza y que no hay cambios respecto a la entrada de ayuda en general.
Un portavoz humanitario de la ONU, Jens Laerke, dijo a The Associated Press que el anuncio de Israel era bienvenido pero que “hoy no se ha enviado ayuda desde Kerem Shalom”, sin dar detalles.
Laerke dijo que la ONU espera que Israel adopte más medidas concretas, incluidas operaciones más fluidas en los puestos de control y la entrada regular del combustible necesario.
Israel y Hamás están sopesando la última propuesta de alto el fuego , un plan que fue detallado por el presidente Joe Biden en el impulso diplomático más concentrado de la administración para detener los combates y liberar a los rehenes tomados por el grupo militante.
Si bien Biden describió la propuesta como israelí, Israel no la ha aceptado plenamente. Hamás ha exigido cambios que parecen inaceptables para Israel.
Los combates continúan sin cesar. Israel anunció el domingo los nombres de 11 soldados muertos en ataques recientes en Gaza. Eso eleva a 308 el número de soldados muertos desde que Israel comenzó su invasión terrestre de Gaza el año pasado.
Hamas mató a 1.200 personas durante su ataque del 7 de octubre y tomó 250 rehenes, dicen las autoridades israelíes. Los funcionarios de salud en la Gaza gobernada por Hamás dicen que más de 37.000 palestinos han muerto.
La ofensiva militar de Israel contra Hamas ha sumido a Gaza en una crisis humanitaria, y la ONU informó de un hambre generalizada y de cientos de miles de personas al borde de la hambruna.
Otro cruce, la terminal de Rafah entre Gaza y Egipto, ha estado cerrado desde que Israel entró en la ciudad. El líder supremo de Hamás, Ismail Haniyeh, pidió el domingo más presión para abrir los cruces fronterizos hacia Gaza.
Egipto se ha negado a reabrir el cruce de Rafah mientras Israel controle el lado palestino en Gaza.
Desde el 6 de mayo hasta el 6 de junio, la ONU recibió una media de 68 camiones de ayuda al día, según cifras de la oficina humanitaria de la ONU. Eso fue menos que los 168 camiones por día en abril y muy por debajo de los 500 camiones por día que los grupos de ayuda dicen que se necesitan.
El flujo de ayuda en el sur de Gaza disminuyó justo cuando crecía la necesidad. Más de un millón de palestinos, muchos de los cuales ya habían sido desplazados, huyeron de Rafah después de la invasión , amontonándose en otras partes del sur y centro de Gaza.
La mayoría ahora languidece en campamentos de tiendas de campaña, utilizando trincheras como letrinas y con aguas residuales a cielo abierto en las calles.
COGAT dice que no hay restricciones al ingreso de camiones. Dice que más de 8.600 camiones de todo tipo, tanto de ayuda como comerciales, entraron a Gaza desde todos los cruces entre el 2 de mayo y el 13 de junio, un promedio de 201 por día.
Pero gran parte de esa ayuda se ha acumulado en los cruces y no ha llegado a su destino final.
Un portavoz de COGAT, Shimon Freedman, dijo que era culpa de la ONU que su cargamento se amontonara en el lado de Gaza de Kerem Shalom. Dijo que sus agencias tienen “problemas logísticos fundamentales que no han solucionado”, especialmente la falta de camiones.
La ONU niega tales acusaciones. Dice que los combates entre Israel y Hamas a menudo hacen que sea demasiado peligroso para los camiones de la ONU dentro de Gaza viajar a Kerem Shalom.
También dice que el ritmo de las entregas se ha ralentizado porque el ejército israelí debe autorizar a los conductores a viajar al lugar, un sistema que Israel dice fue diseñado para la seguridad de los conductores.
Debido a la falta de seguridad, en algunos casos los camiones de ayuda han sido saqueados por multitudes mientras avanzaban por las carreteras de Gaza.
El nuevo acuerdo tiene como objetivo reducir la necesidad de coordinar las entregas al proporcionar un período ininterrumpido de 11 horas cada día para que los camiones entren y salgan del cruce.
No quedó inmediatamente claro si el ejército proporcionaría seguridad para proteger a los camiones de ayuda que circulan por la carretera.
