Se acercan los argumentos finales.
POR MICHAEL R. SISAK, JENNIFER PELTZ Y JAKE OFFENHARTZ
NUEVA YORK (AP) — Después de 22 testigos, entre ellos un actor porno, un editor de un tabloide y miembros de la Casa Blanca, el testimonio en el juicio penal de Donald Trump en Nueva York terminó.
Los fiscales llamaron a 20 testigos. La defensa sólo llamó a dos. Trump decidió no testificar en su propio nombre.
El juicio ahora pasa a los alegatos finales, programados para el martes.
Después de eso, dependerá de 12 jurados decidir si los fiscales han demostrado más allá de toda duda razonable que Trump falsificó los registros comerciales de su empresa como parte de un esfuerzo más amplio para evitar que las historias sobre infidelidad matrimonial se hicieran públicas durante su campaña presidencial de 2016. Se ha declarado inocente y niega haber actuado mal.
Una condena podría depender de cómo los jurados interpretan el testimonio y qué testigos consideran creíbles. El jurado debe ser unánime.
Los registros involucrados incluyen 11 cheques enviados al exabogado de Trump, Michael Cohen, así como facturas y asientos del libro mayor de la empresa relacionados con esos pagos.
DANIEL TORMENTADO
Mientras Trump estaba sentado a unos metros de distancia, la actriz porno, escritora y directora dio un relato detallado y en ocasiones gráfico de un encuentro sexual que dice haber tenido con Trump en Nevada en 2006.
Después de que se conocieron en un torneo de golf de celebridades, dijo, Trump La invitó a cenar, pero luego entabló una conversación con ella en su habitación de hotel y la sorprendió desnudándose hasta quedar en ropa interior mientras ella estaba en el baño.
“Sentí que la habitación giraba en cámara lenta. Básicamente sentí que la sangre abandonaba mis manos y mis pies”, testificó Daniels.
“Simplemente pensé, ‘Dios mío, ¿qué leí mal para llegar hasta aquí?’ Debido a que la intención era bastante clara, alguien se desnudó en ropa interior y posó en la cama, como si estuviera esperándote”.
Daniels dijo que Trump no la amenazó físicamente, pero «mis propias inseguridades en ese momento me impidieron decir que no».
Daniels dijo que se mantuvo en contacto con Trump durante aproximadamente un año con la esperanza de aparecer en su programa de televisión «The Apprentice», pero nunca sucedió.
Daniels habló de aceptar 15.000 dólares por una entrevista para una revista en 2011. La historia no se publicó en ese momento, pero terminó en un sitio web de chismes sin su consentimiento. Su abogado, en consulta con Cohen, se quejó y ordenó que se retirara la historia.
En 2016, Daniels autorizó a su gerente a comprar su historia nuevamente, pero encontró poco interés hasta el lanzamiento de la infame grabación de “Access Hollywood” de Trump alardeando de agarrar los genitales de las mujeres sin su permiso.
Daniels dijo al jurado que aceptó 130.000 dólares de Cohen en las últimas semanas de las elecciones a cambio de un acuerdo legal para guardar el reclamo para ella.
Los abogados de Trump interrogaron a Daniels sobre su motivación , obteniendo testimonios de que odia al expresidente republicano. Ella rechazó la sugerencia de la defensa de que su historia fue inventada y dijo que si fuera ficción, «la habría escrito para que fuera mucho mejor».
El testimonio de Daniels fue uno de los más esperados del juicio. Ella había compartido su historia antes, pero esta era la primera vez que testificaba frente a Trump.
Los abogados de Trump objetaron gran parte del testimonio de Daniels y en dos ocasiones solicitaron la anulación del juicio, argumentando que sus sentimientos de desequilibrio de poder con Trump y sus respuestas contundentes sobre el presunto encuentro sexual no deberían haber sido presentados ante el jurado.
DAVID PEQUEÑO
Pecker, amigo de Trump desde hace mucho tiempo, fue el editor del National Enquirer y director ejecutivo de su empresa matriz, American Media Inc., durante la campaña presidencial de 2016.
Pecker dijo al jurado que aceptó ser los “ojos y oídos” de la campaña de Trump , atentos a historias dañinas para poder suprimirlas.
Dijo que aceptó el papel (y un plan para publicar historias positivas sobre Trump e historias negativas sobre sus oponentes) en una reunión de agosto de 2015 con Trump y Cohen.
“Si hubiera algún rumor en el mercado sobre el señor Trump o su familia o alguna historia negativa que estuviera saliendo a la luz o cualquier cosa que escuché en general”, dijo Pecker, “llamaría a Michael Cohen directamente”.
Dijo que le dijo al editor del National Enquirer en ese momento, Dylan Howard, “que vamos a tratar de ayudar a la campaña y, para lograrlo, quiero mantener esto lo más silencioso posible”.
Pecker testificó que la compañía aplastó una posible historia pagando 30.000 dólares a un portero de la Torre Trump. Pagó 150.000 dólares a la ex modelo de Playboy Karen McDougal, para evitar que hiciera pública la afirmación de que había tenido una aventura de un año con Trump.
Pero cuando Daniels se presentó, dijo Pecker, le dijo a Howard: «No soy un banco y no vamos a pagar más desembolsos ni dinero».
En cambio, alertó a Cohen de que Daniels estaba comprando una historia sobre Trump y dejó que el abogado se encargara del asunto. Trump niega haber tenido relaciones sexuales con McDougal o Daniels.
Cuando The Wall Street Journal informó, pocos días antes del día de las elecciones, que el Enquirer había pagado a McDougal, Pecker dijo que Trump estaba molesto y dijo: “¿Cómo pudo suceder esto? ¿Pensé que tenías esto bajo control?
«Nuestra llamada terminó muy abruptamente», dijo Pecker. «No se despidió, lo cual fue muy inusual».
KEITH DAVIDSON
Davidson, un abogado conocido por representar a personas que intentan vender cintas sexuales de celebridades u otra información vergonzosa, negoció los acuerdos de dinero secreto para McDougal y Daniels.
Les dio al jurado una mirada interna a las negociaciones y ayudó a corroborar el testimonio de Pecker .
Al principio, dijo Davidson, el National Enquirer no estaba interesado en adquirir la historia de McDougal , diciendo que «carecía de pruebas documentales».
Pero el tabloide finalmente lo compró a instancias de Pecker. Davidson dijo que entendía que nunca se publicaría debido a «un entendimiento tácito de que había una afiliación» entre Pecker y Trump y que el National Enquirer no publicaría la historia «porque perjudicaría a Donald Trump».
Davidson dijo que trató directamente con Cohen, nunca con Trump. Si bien es posible que Cohen no haya declarado explícitamente que estaba trabajando en nombre de Trump, Davidson dijo que sentía que la implicación era clara.
Davidson testificó que aproximadamente un mes después de que Trump ganara las elecciones, Cohen se quejó en una conversación telefónica de que el presidente electo aún no le había devuelto el pago de 130.000 dólares a Daniels.
MICHAEL COHEN
Cohen, un testigo de cargo defectuoso pero vital , testificó sobre su trabajo con el National Enquirer para suprimir historias negativas sobre Trump.
Cohen insistió en que estaba trabajando bajo la dirección de Trump cuando el abogado ayudó a orquestar los pagos a McDougal y Daniels.
Cohen testificó que mantuvo informado al detallista Trump sobre los pagos .
Con respecto a la decisión de pagarle a Daniels, Cohen dijo que Trump sintió que era mejor comprar su silencio.
“Me dijo que había hablado con algunos amigos, algunos individuos, gente muy inteligente, y que eran 130.000 dólares. Eres como un multimillonario. Sólo págalo. No hay ninguna razón para mantener esto ahí fuera. Así que hazlo”, dijo Cohen.
“Y me expresó: Simplemente hazlo. Reúnete con Allen Weisselberg y resuelve todo este asunto”, dijo Cohen, refiriéndose al director financiero de la Organización Trump en ese momento.
Al testificar a lo largo de cuatro días, Cohen le dijo al jurado que buscó la aprobación de Trump para el pago a Daniels porque “todo requería la aprobación del señor Trump. Además de eso, quería que me devolvieran el dinero”.
Cuando pareció por un momento que el acuerdo con Daniels podría desmoronarse, Cohen dijo que Trump se “enojó mucho conmigo” y dijo: “¿Pensé que te habías encargado de esto?”.
Cohen usó dinero que pidió prestado a un banco para realizar el pago de 130.000 dólares a Daniels. Más tarde, Trump le reembolsó el dinero.
La forma en que la compañía de Trump registró esos reembolsos (pagados con cargo a un fideicomiso de Trump y cuentas personales) es el núcleo del caso de la fiscalía.
Cohen dijo que presentó facturas mensuales durante un año por trabajos legales que en realidad nunca realizó, de conformidad con un supuesto acuerdo de anticipo que, según dijo, no existía.
Cohen dijo que discutió el plan de reembolso con Trump en la Casa Blanca en febrero de 2017. Recordó que Trump le preguntó si necesitaba dinero y luego le prometió que un cheque pronto cubriría los primeros dos meses de facturas, por un total de 70.000 dólares.
Los miembros del jurado también escucharon una grabación secreta que Cohen hizo de una reunión que tuvo con Trump en 2016 en la que informó a su jefe sobre el plan para comprar la historia de McDougal.
Los abogados de Trump han luchado por desacreditar a Cohen, presionándolo sobre su propio historial criminal, sus mentiras pasadas y su recuerdo de detalles clave.
En el contrainterrogatorio, Cohen admitió haber robado decenas de miles de dólares de la empresa de Trump al pedir que le reembolsaran el dinero que no había gastado.
Cohen reconoció que una vez le dijo a un fiscal que sentía que Daniels y su abogado estaban extorsionando a Trump.
Cohen también insistió en que en realidad no cometió algunos delitos de los que se declaró culpable en 2018, incluidos el fraude bancario y la evasión fiscal. En ese caso, Cohen también se declaró culpable de mentir al Congreso y de violaciones al financiamiento de campañas .
Cohen es el eje del caso de la fiscalía, el único testigo que testifica que Trump tuvo participación directa en la organización de su pago. El veredicto podría depender de si los jurados le creen.
ESPERANZA HICKS
Hicks, ex directora de comunicaciones de la Casa Blanca y de campaña de Trump, testificó sobre los días frenéticos posteriores a la filtración de “Access Hollywood”, mientras ella y los asesores políticos de Trump intentaban contener las consecuencias.
Hicks dijo que estaba “muy preocupada” por el impacto de la cinta y posteriormente le pidió a Cohen que investigara un rumor sobre otra grabación potencialmente dañina, que resultó no existir.
Hicks dijo que después de que The Wall Street Journal publicara su artículo detallando el acuerdo de dinero secreto de McDougal, Trump estaba preocupado por cómo lo tomaría su esposa, Melania.
«Quería que me asegurara de que los periódicos no fueran entregados en su residencia esa mañana», dijo Hicks.
Cuando comenzaron a surgir noticias sobre el pago de Daniels en 2018, Cohen inicialmente dijo a los periodistas que realizó el pago con su propio dinero y sin el conocimiento de Trump.
Hicks dijo que Trump también le dijo “que Michael le había pagado a esta mujer para que lo protegiera de una acusación falsa, y que Michael sentía que era su trabajo protegerlo, y eso es lo que estaba haciendo. Y lo hizo por la bondad de su propio corazón”.
Sin embargo, dijo que estaba “fuera de lugar” que Cohen tomara tal acción por su cuenta.
«No sabía que Michael fuera una persona especialmente caritativa o desinteresada», dijo Hicks. «Es el tipo de persona que busca crédito».
ROBERTO COSTELLO
Los abogados de Trump llamaron a Costello, abogado y exfiscal federal, como su testigo principal en un conciso caso de defensa destinado a socavar la credibilidad de Cohen.
Después de que el FBI allanó la casa y la oficina de Cohen en 2018, Costello se ofreció a convertirse en su abogado. Le dijo al jurado que durante su primera reunión, Cohen caminaba ansiosamente, diciendo que su vida y la de su familia habían quedado «destrozadas».
“Él dijo: ‘Realmente quiero que me expliques cuáles son mis opciones. ¿Cuál es mi ruta de escape?’”, dijo Costello.
Costello dijo que Cohen también insistió en que él había hecho el trato con Daniels por su cuenta, que Trump “no sabía nada” al respecto y que Cohen no tenía información incriminatoria sobre Trump que pudiera ofrecer a los fiscales federales.
“Lo juro por Dios, Bob. No tengo nada sobre Donald Trump”, citó Costello a Cohen.
Los fiscales respondieron que Costello, que era cercano al aliado de Trump, Rudy Giuliani, se acercó a Cohen para mantenerlo leal a Trump.
En un correo electrónico, Costello le dijo a Cohen: “Que duermas bien esta noche. tienes amigos en las altas esferas”, y transmitió que hubo “algunos comentarios muy positivos sobre usted desde la Casa Blanca”. Cohen finalmente eligió a otros abogados.
OTROS TESTIGOS NOTABLES
JEFFREY McCONNEY: El excontralor de la Organización Trump testificó sobre trabajar con Weisselberg para establecer pagos a Cohen, incluido el reembolso del pago de 130.000 dólares a Daniels, un bono y dinero para impuestos.
RHONA GRAFF: La exasistente ejecutiva de Trump testificó sobre la adición de los contactos de McDougal’s y Daniels a la lista de contactos de Trump en el sistema informático de la compañía, este último listado simplemente como «Stormy».
Graff también dijo que tenía un “vago recuerdo” de haber visto a Daniels una vez en la Torre Trump.
DEBORAH TARASOFF: El supervisor de cuentas por pagar de la Organización Trump testificó sobre el procesamiento de los pagos a Cohen, incluida la recepción de cheques que Trump había firmado en la Casa Blanca.
Durante el interrogatorio de la defensa, reconoció que el permiso para cortar los cheques de Cohen no procedía del propio Trump, sino de Weisselberg y McConney.
MADELEINE WESTERHOUT: La secretaria de la Casa Blanca de Trump de 2017 a 2019 testificó sobre la firma de cheques de Trump y dijo que a veces los firmaba sin revisarlos.
