POR ERIC TUCKER
WASHINGTON (AP) — Testigos cruciales subieron al estrado en la segunda semana de testimonios en el juicio por dinero secreto de Donald Trump , incluido un abogado de California que negoció acuerdos en el centro del caso y un asesor del expresidente desde hace mucho tiempo.
Los miembros del jurado escucharon una prueba potencialmente fundamental: una grabación de 2016 de Trump discutiendo un plan para comprar el silencio de una modelo de Playboy, así como un testimonio sobre el luchador Hulk Hogan y los huracanes, literal y figurado.
Fuera de la presencia del jurado, Trump fue multado por violar la orden de silencio de un juez. Al presunto candidato republicano a la presidencia podrían aguardarle sanciones adicionales.
Un vistazo a algunos de los aspectos más destacados de la semana pasada:
UN HURACÁN POLÍTICO… Y REAL
Hope Hicks, una antigua confidente de Trump que durante años fue central en su órbita, describió en detalle un momento fundamental de la campaña de 2016: la divulgación por parte del Washington Post de una grabación de “Access Hollywood” de 2005 en la que Trump se jactaba de agarrar los genitales de las mujeres sin su permiso.
Hicks reconoció estar “preocupada, muy preocupada” cuando un periodista se acercó a ella para pedirle comentarios antes de revelar la historia.
«Tuve la sensatez de creer que esta iba a ser una historia masiva y que dominaría el ciclo de noticias durante los próximos días», testificó Hicks. «Este fue un acontecimiento perjudicial».
La grabación, hecha pública pocos días antes de un debate con la candidata demócrata Hillary Clinton, es relevante para el caso porque los fiscales creen que ayuda a explicar los esfuerzos frenéticos de Trump y sus aliados en las semanas restantes de la campaña para tratar de suprimir cualquier historia dañina adicional que pudiera surgir.
De hecho, después del lanzamiento de la cinta, Hicks dijo que le pidió a Michael Cohen, el entonces abogado y reparador personal de Trump, que buscara un rumor de otra grabación potencialmente dañina. “De todos modos, no existía tal cinta”, dijo Hicks, “pero en cierto modo la buscó por mí”.
De todos modos, el impacto inmediato de la historia de “Access Hollywood” fue tan intenso, recordó Hicks, que desvió la atención de una tormenta real. El huracán Matthew dominaba el ciclo de noticias cuando se contactó a Hicks para informarle sobre la próxima historia. Eso no duró mucho.
«¿La cinta de ‘Access Hollywood’ sacó al huracán de las noticias?» preguntó el fiscal Matthew Colangelo.
“Sí”, respondió Hicks.
¿GANAR EL OBJETIVO DE LA EXTORSIÓN?
Puede que Trump sea un acusado penal, pero un elemento de su defensa salió a la luz la semana pasada cuando uno de sus abogados sugirió que Trump podría haber sido en realidad una víctima.
El abogado Emil Bove dio a entender durante un contrainterrogatorio notablemente tenso que su cliente había sido efectivamente objeto de extorsión por parte de Keith Davidson, un testigo crucial y el abogado que negoció acuerdos de silencio para dos mujeres, la actriz porno Stormy Daniels y la modelo de Playboy Karen McDougal , alegando haber tenido encuentros sexuales con Trump. Trump lo niega.
Bove mencionó a un grupo de celebridades que, según sugirió, habían sido obligadas a lo largo de los años a pagar a los clientes de Davidson sumas astronómicas para suprimir videos o historias dañinas.
Entre ellos se encontraba el actor Charlie Sheen, de quien Bove dijo que Davidson había “extraído sumas de dinero”; Davidson estuvo en desacuerdo con la palabra «extracto», pero dijo que había estado involucrado en «acuerdos válidos» con Sheen.
