POR KANIS LEUNG

HONG KONG (AP) — Un tribunal de Hong Kong confirmó el martes un fallo que favorecía la concesión de igualdad de derechos de herencia a parejas del mismo sexo, en la última victoria de la comunidad LGBTQ+ de la ciudad.

La decisión del Tribunal de Apelación rechazó la moción del gobierno contra el fallo que decía que el trato diferenciado que enfrentan las parejas casadas del mismo sexo bajo dos leyes de herencia en la ciudad constituye una discriminación ilegal.

El juez de apelación Thomas Au escribió que es “una carga inaceptablemente dura” para las parejas del mismo sexo de Hong Kong casadas en el extranjero, dada la denegación de derechos según la ley.

“El trato diferenciado basado en la orientación sexual es evidente”, escribió en su sentencia su colega, el juez de apelación Peter Cheung.

Actualmente, Hong Kong sólo reconoce el matrimonio entre personas del mismo sexo para ciertos fines, como impuestos, beneficios de servicio civil y visas de dependientes.

Muchas de las concesiones del gobierno se obtuvieron mediante impugnaciones legales en los últimos años, ya que la ciudad ha visto una creciente aceptación social del matrimonio entre personas del mismo sexo.

El fallo es una victoria para el movimiento LGBTQ+ de la ciudad y se espera que tenga un fuerte impacto en las vidas de las parejas del mismo sexo de Hong Kong que se casaron en el extranjero.

La semana pasada, el mismo tribunal confirmó dos fallos anteriores que apoyaban la concesión de beneficios de vivienda subsidiada a parejas casadas del mismo sexo.

En septiembre, el tribunal superior de la ciudad dictaminó en una decisión histórica que el gobierno debería proporcionar un marco para reconocer las parejas del mismo sexo .

El fallo del martes involucró una batalla de años librada por Henry Li y su difunto socio, Edgar Ng. Después de casarse en Londres en 2017, Ng compró un piso subsidiado como casa matrimonial con Li.

Le preocupaba que si moría intestado, sus propiedades no pasarían a Li. Falleció en 2020 tras sufrir años de depresión.

La organización no gubernamental Hong Kong Marriage Equality pidió al gobierno que no apele la sentencia. Con las recientes sentencias judiciales, queda claro que lo correcto es reconocer las parejas del mismo sexo de manera integral, afirmó.

En una declaración emitida por sus abogados, Li también dijo que espera que el gobierno respete la sentencia.

«Para colmo de males, el gobierno argumentó repetidamente en audiencia pública que yo no soy el marido de Edgar y que debería ser tratado como un extraño para él, mientras todavía estaba de luto», dijo.