FORT LAUDERDALE, Florida, EE.UU. (AP) — El uruguayo Luis Suárez y el argentino Tadeo Allende anotaron en la segunda mitad, observados desde una butaca por un saludable Lionel Messi, y el Inter Miami venció el jueves 2-0 al Cavalier en la ida de los octavos de final de la Copa de Campeones de la CONCACAF.
Messi se perdió su segundo partido consecutivo. No viajó con Miami a Houston para un compromiso de la MLS contra el Dynamo el domingo por la noche —Miami ganó por goleada de 4-1.
“Me guío por lo que me dicen los médicos y los médicos me han dicho que no tiene ninguna lesión ni ninguna cicatriz”, dijo el técnico del Inter Miami, Javier Mascherano.
“Tiene una fatiga de haber jugado tres partidos en seis días, de los cambios de clima y de un montón de situaciones, y como nosotros queremos cuidarlo y pretendemos no agravar esa fatiga, decidimos darle descanso sabiendo los riesgos que corremos.
“Obviamente, no tener al mejor jugador del mundo es complicado, pero también nosotros tenemos que dar un paso adelante y saber jugar sin él”.
Allende recuperó un pase del español Sergio Busquets y superó al portero del conjunto jamaiquino Vino Barclet, con un disparo de unos 12 metros a los 61 minutos, que se anidó junto al poste izquierdo.
“Jugamos con fuego y te podés quemar… Pero es mejor corregir cuando ganás que cuando perdés”, dijo Mascherano. “No jugamos con el ritmo que planeábamos en el primer tiempo”.
Un aparente gol del delantero del Cavalier Shaquille Stein al final de la primera mitad fue anulado debido a un fuera de juego tras una revisión de video que duró siete minutos.
El partido de vuelta se jugará el 13 de marzo en Kingston.
Mascherano dijo el miércoles que su compatriota argentino Messi había participado en las dos prácticas que precedieron al partido.
Pero el astro ocho veces galardonado con el Balón de Oro no estuvo en la alineación que se anunció una hora antes. Messi observó desde un palco privado.
Cavalier, que ganó el título de la Liga Premier jamaiquina la temporada pasada, avanzó a esta fase de la Copa de Campeones tras ganar la Copa del Caribe de la CONCACAF en diciembre.
El club sigue sin marcar en la Copa de Campeones después de perder 2-0 y 4-0 contra el FC Cincinnati el año pasado.
