El nuevo presidente tomó juramento con la promesa de «rescatar» a la república más antigua de África.
POR MARK N. MENGONFIA Y CHINEDU ASADU
MONROVIA, Liberia (AP) — El nuevo presidente de Liberia, Joseph Boakai , tomó juramento el lunes después de su estrecha victoria en las elecciones de noviembre.
Boakai, que a sus 79 años se ha convertido en el presidente de mayor edad del país, prometió unir y rescatar a la república más antigua de África de sus problemas económicos.
“El partidismo debe dar paso al nacionalismo”, dijo Boakai a los ciudadanos y miembros de la delegación extranjera que asistieron a su ceremonia de toma de posesión en Monrovia, la capital de Liberia.
Enumeró como sus prioridades mejorar la observancia del Estado de derecho, luchar contra la corrupción y renovar “la esperanza perdida” de los ciudadanos.
La ceremonia, sin embargo, terminó abruptamente después de que Boakai, que vestía el traje tradicional liberiano para la ocasión, comenzara a mostrar signos de angustia física mientras hablaba.
Los funcionarios lo sacaron del podio después de que intentó sin éxito continuar con su discurso.
Un portavoz del partido político de Boakai dijo que la debilidad del presidente era causada por el calor y no tenía nada que ver con su salud.
Boakai ha desestimado las preocupaciones sobre su edad, argumentando que viene con una gran experiencia y logros que beneficiarían al país.
Ganó una reñida segunda vuelta para derrotar al presidente más joven de la historia de Liberia, George Weah.
La buena voluntad del público hacia la leyenda del fútbol convertida en político Weah disminuyó a medida que se acercaba el final de su primer mandato de seis años.
Los críticos lo acusaron de no cumplir sus promesas de campaña de arreglar la debilitada economía de Liberia, erradicar la corrupción y garantizar justicia para las víctimas de las guerras civiles consecutivas del país entre 1989 y 2003.
Boakai, que obtuvo un título universitario en administración de empresas, ha participado activamente en la política nacional de Liberia desde la década de 1980, cuando se desempeñaba como ministro de Agricultura.
A partir de 2006, pasó 12 años como vicepresidente bajo la primera líder mujer democráticamente elegida en África, Ellen Johnson Sirleaf.
Perdió su primera candidatura a la presidencia en 2017 ante Weah, quien reemplazó a Sirleaf en la primera transferencia democrática de poder en la nación de África Occidental desde el fin de sus guerras civiles.
Boakai promocionó su segunda campaña presidencial como una misión de rescate para liberar a los liberianos de lo que describió como el liderazgo fallido de Weah.
