POR RONALD BLUM
PHOENIX (AP) — Corey Seager conoce los nombres ilustres que lo rodean: Sandy Koufax, Bob Gibson y Reggie Jackson.
«No creo que puedas imaginar eso», dijo. “Es un grupo muy especial del que formar parte. «
Seager se unió a esos tres miembros del Salón de la Fama como dos veces Jugador Más Valioso de la Serie Mundial , conectando 1,270 pies de jonrones y logrando un sencillo decisivo que llevó a los Texas Rangers a su primer título con una victoria de 5-0 sobre los Diamondbacks de Arizona en el Juego 5. Miércoles por la noche.
“No sé qué más decir sobre el hombre. Es simplemente increíble”, dijo el manager de los Rangers, Bruce Bochy. «Lo aprecias aún más cuando lo ves diariamente lo bueno que es este hombre, lo comprometido que está con ganar».
Seager conectó tres jonrones de dos carreras contra Arizona. Su talento para marcar la postemporada con grandes hits se ha convertido en una constante tanto como su comportamiento comedido en el campo, uno que se rompió brevemente después de su jonrón empatado en la novena entrada al final del Juego 1.
“Eso es lo que quieres ser, ¿verdad? Quieres salir y competir y eso es todo”, dijo Seager. “No tiene por qué ser llamativo. No significa que no lo estés intentando. Es algo así como siempre he jugado”.
Exactamente lo que Texas esperaba cuando lo firmó con un contrato de 10 años y 325 millones de dólares para dejar a los Dodgers de Los Ángeles después de la temporada 2022.
El gerente general de los Rangers, Chris Young, le convenció a Seager la visión de revivir un equipo que perdió 102 juegos y nunca había ganado una Serie Mundial.
«Definitivamente fue un punto de atracción para mí», dijo Seager. “Gané en Los Ángeles. No habían ganado en 30 años (en realidad, 32) y vi lo que eso le hizo a una base de fanáticos. Cuando descubrí que nunca habían ganado aquí, fue algo que me intrigó, poder empezar desde abajo e intentar construir algo y competir. Y poder hacerlo es realmente satisfactorio”.
Seager puso fin a la apuesta sin hits de Zac Gallen con un sencillo al jardín izquierdo a través de un hueco en un cuadro desplazado al comienzo de la séptima entrada y anotó la primera carrera de su equipo con un sencillo de Mitch Garver.
Ha atormentado tanto a los Diamondbacks que el manager Torey Lovullo quería sacar al campocorto All-Star del dugout contrario cuando Seager jugaba para los Dodgers, rivales de la división.
“De hecho, le envié a Seager una limusina para que lo llevara al aeropuerto y lo trajera a Texas cuando escuché que se iba. Lo deseaba muchísimo fuera del Oeste de la Liga Nacional”, dijo Lovullo.
¿En realidad?
“No, por supuesto que no”, dijo Lovullo entre risas. «Pero estaba pensando en ello».
Tres años después de ganar el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial por ayudar a los Dodgers a vencer a Tampa Bay , Seager impulsó a los Rangers al primer campeonato en las 63 temporadas del equipo.
Tuvo seis carreras impulsadas contra Arizona , terminando su postemporada con un promedio de .318, seis dobles, seis jonrones, 15 bases por bolas y 12 carreras impulsadas en 17 juegos.
Su carrera está en territorio de Mr. Octubre: Seager tiene 19 jonrones y 48 carreras impulsadas en 78 juegos de postemporada, mientras que Jacksom tuvo 18 jonrones y 48 carreras impulsadas en 78 juegos.
Seager envió la bola rápida del primer lanzamiento de Paul Sewald a 418 pies hacia los asientos del jardín derecho para empatar el primer partido del viernes, y Texas ganó 6-5 con un jonrón de Adolis García en la undécima entrada.
Seager conectó el cambio del primer lanzamiento de Brandon Pfaadt 421 pies hacia la derecha para construir una ventaja de tres carreras en la tercera entrada en el Juego 3 el lunes, y siguió con un avance de 431 pies hacia el centro con un slider de Kyle Nelson 1-0 que impulsó a los Diamondbacks adelante 5-0 en la segunda entrada del Juego 4 el martes.
“Básicamente, lanzamos una bola de alcantarilla por el medio”, dijo Lovullo, quien optó por no caminar intencionalmente a Seager. «Tengo que ser mejor al tomar esa decisión».
El drive del Juego 3 de Seager dejó el bate a 114.5 mph, el jonrón más impactante de la Serie Mundial desde que Statcast comenzó a rastrear en 2015. Seager también hizo una parada deslizante en corto y un revés a Semien para una doble matanza clave en la octava entrada del Juego. 3.
“Me gustaría poder hacer las cosas que él puede hacer”, dijo el segunda base Marcus Semien. “Estoy en la jaula. Estoy en el campo. Estoy haciendo todo esto sólo para estar listo para competir. Corey, consigue su posición correcta, ve bien la pelota y su swing es preciso, cuidado. Y cuando comiencen los playoffs, será a otro nivel”.
Seager, cuatro veces All-Star a los 29 años, no se muestra públicamente expresivo. No así en los confines de la casa club, donde es un jugador habitual de cartas.
“Simplemente una persona sólida que juega bien y eso es jugar para ganar. Eso es lo único que tiene en mente, hacer lo que sea necesario para ganar ese partido”, dijo Bochy.
“Él también quiere que todos jueguen de la misma manera. Y dirá algo si ese no es el caso”.
