HOUSTON – Los Rangers están a dos pasos de la Serie Mundial, tras ganar por 5-4 el Juego 2 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana el lunes en el Minute Maid Park de Houston. Con siete triunfos en igual número de partidos en estos playoffs, Texas es el quinto conjunto en iniciar una postemporada con al menos siete victorias consecutivas, y están a ley de una para igualar el récord de todos los tiempos de los Reales del 2014.
Son muchos los nombres a citar cuando se habla del éxito de los Rangers este mes, pero llaman la atención dos en particular: Lo dominicanos Leody Taveras y José Leclerc.
El lunes, Taveras conectó un triple y negoció dos de las tres bases por bolas que ha recibido en esta serie contra los Astros. En total, el jardinero batea de 23-8 (.348) en los siete choques de playoffs de Texas, con el antes mencionado triple, un doble y un jonrón como noveno en el orden ofensivo de la tropa de Bruce Bochy. Con porcentaje de embasarse de .483 y slugging de .609 en la postemporada, el OPS de Taveras (1.092) sólo es superado en los Rangers por los de Evan Carter (1.236) y Corey Seager (1.168).
“Es una bendición poder ayudar al equipo de esa manera”, dijo Taveras, de 25 años y primo del exguardabosque de los Astros, Willy Taveras. “Me siento bastante bien, simplemente tratando de hacerlo simple, no tratando de hacer mucho y tratando de pasar antorcha, como decimos”.
Eso último es justamente lo que ha hecho Taveras como noveno bate de los Rangers, para ponerle la mesa al fuerte trío de Marcus Semien, Seager y el cubano Adolis García en el tope del lineup.
“Eso es lo que buscas del noveno en el orden”, dijo Bochy, quien se encuentra a dos triunfos de su quinta Serie Mundial como manager. “Ha hecho un gran trabajo en eso todo el año, negociando sus bases por bolas y consiguiendo hits también. Tiene buen ojo en el plato.
“Y ha mejorado. Probablemente lo que más haya mejorado es no expandir la zona”, continuó el capataz. “Él es peligroso ahí. Tienen que tener cuidado con él. Y eso es lo que quieres, que ese muchacho se embase para Marcus y Corey, y todo el año él lo ha hecho”.
