Por MIKE STOBBE
La tasa de homicidios de adolescentes mayores de EE. UU. subió a su punto más alto en casi 25 años durante la pandemia de COVID-19, y la tasa de suicidios de adultos veinteañeros fue la peor en más de 50 años, informaron investigadores gubernamentales. dijo el jueves.
El informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades examinó las tasas de homicidio y suicidio entre personas de 10 a 24 años de 2001 a 2021.
El aumento es alarmante y «refleja una crisis de salud mental entre los jóvenes y la necesidad de una serie de cambios en las políticas», dijo el Dr. Steven Woolf, investigador de la Virginia Commonwealth University que estudia las tendencias de muerte en EE. UU. y no participó en el informe de los CDC. .
Los expertos citaron varias razones posibles para los aumentos, incluidas tasas más altas de depresión, disponibilidad limitada de servicios de salud mental y la cantidad de armas en los hogares estadounidenses.
Las armas se usaron en el 54% de los suicidios y el 93% de los homicidios entre el grupo de edad en 2021, el año más reciente para el que hay estadísticas disponibles.
“Imagínese a un adolescente sentado en su habitación sintiéndose desesperado y tomando la decisión, impulsivamente, de quitarse la vida”, dijo Woolf. Si tienen acceso a un arma, “se acabó el juego”.
El suicidio y el homicidio fueron la segunda y tercera causa principal de muerte entre los jóvenes de 10 a 24 años, después de una categoría de muertes accidentales que incluye accidentes automovilísticos, caídas, ahogamientos y sobredosis.
Otros investigadores han agrupado los datos por el método de muerte y han llegado a la conclusión de que las armas son ahora la principal causa de muerte de los niños estadounidenses.
A principios de este año, Woolf y otros investigadores que analizaron los datos de los CDC notaron aumentos drásticos en las tasas de mortalidad de niños y adolescentes en general al comienzo de la pandemia, y descubrieron que el suicidio y el homicidio eran factores importantes.
El informe también encontró:
—Las tasas de muerte por suicidio y homicidio se mantuvieron mucho más altas entre los adolescentes mayores y los adultos jóvenes que entre los de 10 a 14 años.
—En 2021 hubo alrededor de 2900 suicidios en jóvenes de 10 a 19 años y 4200 en jóvenes de 20 a 24 años. Se informaron alrededor de 3,000 muertes por homicidio en el grupo más joven, y casi 3,900 en los adultos de poco más de 20 años. (AP)
