POR RENATA BRITO and ANTONIO SEMPERE
CEUTA, España (AP) — España desplegará al ejército para restablecer el orden en su frontera con Marruecos en Ceuta, después de que miles de inmigrantes irrumpieran en el diminuto territorio español, dejando al menos nueve muertos en el intento.
El anuncio se produce después de que las autoridades locales de Ceuta pidieran al gobierno central en Madrid refuerzos para gestionar una crisis fronteriza que se había ido acumulando hasta desbordarse el jueves con grandes multitudes de personas que rompieron la valla fronteriza.
El gobierno de España dijo el jueves por la noche que enviaría a las Fuerzas Armadas para ayudar a la Guardia Civil a “mantener la seguridad en la ciudad de Ceuta”.
También anunció que el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, se unirá al ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, y visitará Ceuta el viernes.
“Actualmente, la situación es de caos absoluto”, dijo Rachid Sbihi, jefe de la asociación que representa a los agentes de la Guardia Civil de España en Ceuta, que vigilan la frontera, a The Associated Press.
“No se pueden dar cifras exactas, es imposible, hay miles de inmigrantes cruzando”, dijo, y añadió que, en la frontera, “la situación es de colapso total”.
Achraf Maimouni, miembro de la Asociación Marroquí de Derechos Humanos en el norte de Marruecos, describió la situación como “excepcional”.
“La frontera del Tarajal se abrió en circunstancias inusuales esta mañana y la gente cruzó”, dijo.
Videos mostraban multitudes de personas, en su mayoría marroquíes, caminando alrededor de los rompeolas en la playa del Tarajal hacia las carreteras locales.
Aunque la mayoría parecen ser hombres jóvenes, también había familias con mujeres y niños pequeños.
“¡Viva España!” gritaban algunos a un fotógrafo freelance que trabaja para la AP. Hasta el momento, se ignora qué fue lo que llevó a tantos migrantes a cruzar hacia Ceuta.
La delegación del gobierno de España en Ceuta dijo que al menos nueve personas murieron el jueves durante el caos. No proporcionó detalles sobre las circunstancias de las muertes, pero se podían ver cuerpos flotando en el agua.
Decenas de personas han muerto este año intentando llegar al enclave, según las autoridades locales.
Las llegadas habían ido en aumento, pero las razones siguen sin estar claras
La escalada en la frontera entre España y Marruecos se produce tras un aumento en el número de inmigrantes que intentaban llegar el miércoles al pequeño enclave, principalmente a nado.
Las autoridades marroquíes no han comentado públicamente sobre los cruces, y el Ministerio del Interior no respondió a las solicitudes de comentarios.
El Ministerio del Interior de España dijo que el gobierno de Marruecos estaba “colaborando estrechamente” con España para manejar la situación, y señaló que la policía marroquí está “deteniendo la llegada de numerosas personas” que intentan cruzar la frontera.
Ambos países acordaron trabajar juntos “para la entrega, lo antes posible, de todas las personas que han entrado ilegalmente en Ceuta”.
El Ministerio del Interior de España dijo anteriormente que garantizaría la seguridad de los ciudadanos y la integridad de la frontera nacional, pero que el gobierno no podía declarar una emergencia nacional por preocupaciones relacionadas con la migración, como habían pedido las autoridades locales.
Las autoridades de Ceuta habían vinculado previamente el aumento a una decisión tomada por el Tribunal Supremo de España a principios de este mes, según la cual los migrantes que llegan por mar no pueden ser devueltos inmediatamente a través de la frontera sin el debido proceso, a diferencia de aquellos que cruzan al país por tierra, por ejemplo, trepando la valla fronteriza.
Pero algunos activistas en Marruecos expresaron dudas de que el fallo fuera la causa del aumento, argumentando que la mayoría de los migrantes no habrían estado al tanto de tales decisiones legales.
España es un punto importante de llegada a Europa para migrantes que buscan mejores oportunidades económicas o escapar de la violencia en sus países de origen.
Para llegar a Ceuta, situada en la costa del norte de África, los migrantes a menudo nadan desde la localidad marroquí de Fnideq, recorriendo unos 5 kilómetros (3,1 millas) para llegar a territorio español.
Otros intentan el cruce desde la cercana localidad de Belyounech, donde la distancia es menor.
Las escenas de personas que cruzaban en masa la frontera recuerdan la crisis fronteriza de mayo de 2021, cuando más de 8.000 migrantes irrumpieron en Ceuta en apenas dos días.
En aquel momento, se acusó a Marruecos de relajar los controles fronterizos y permitir que los migrantes cruzaran hacia Ceuta después de que España permitiera que el líder del Frente Polisario, Brahim Ghali, recibiera tratamiento en un hospital español, lo que desencadenó una crisis diplomática entre Rabat y Madrid.
El Frente Polisario, partidario de la independencia, ha afirmado durante décadas que es el representante legítimo del pueblo saharaui del Sáhara Occidental, en disputa con Marruecos.
Las autoridades de Ceuta piden a Madrid que declare una emergencia y envíe al Ejército
Juan Jesús Vivas, jefe del gobierno regional de Ceuta, pidió al gobierno nacional en Madrid que declare una emergencia nacional por motivos de seguridad nacional, y solicitó más policías y que se despliegue al Ejército en la frontera “para garantizar la inviolabilidad de la frontera y la seguridad ciudadana”.
Vivas advirtió el miércoles que los centros de acogida de migrantes estaban desbordados, con cientos de personas durmiendo en las calles después de que más de 1.500 migrantes entraran en el territorio en la última semana. Pero miles más cruzaron durante la noche y el jueves.
El Ministerio del Interior de España, que rastrea la migración irregular, no confirmó el número de migrantes que habían llegado a Ceuta en los últimos días, pero dijo que publicaría su próximo informe migratorio el 3 de agosto.
Hasta el 15 de julio, casi 3.000 migrantes habían entrado en Ceuta por tierra o mar este año, según cifras del ministerio.
El Ministerio del Interior dijo que la legislación que contempla una declaración de emergencias nacionales no considera los flujos migratorios como un riesgo para la seguridad nacional, y afirmó que las administraciones gubernamentales “están actuando coordinadamente para responder con la mayor rapidez y eficacia a la situación en Ceuta”.
Ceuta, que se asienta sobre un istmo histórico, ha sido una posesión española desde 1580. Su población mixta de cristianos y musulmanes, residentes españoles y marroquíes y trabajadores transfronterizos, vive en relativa armonía detrás de una valla fronteriza que muchos migrantes desesperados de toda África intentan cruzar para buscar una vida mejor en Europa.
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Brito informó desde Barcelona, España. Los periodistas de la AP Joseph Wilson en Barcelona y Akram Oubachir en Casablanca, Marruecos, contribuyeron a este despacho.
