LA PAZ (AP) — El presidente electo Rodrigo Paz anunció el lunes un acercamiento de Bolivia a Washington, y a la vez anticipó que ya tiene encaminado un acuerdo con dos fuerzas políticas para conseguir una mayoría legislativa que le permita gobernar.
“Vamos a tener una relación fluida con Estados Unidos”, declaró Paz tras hablar con un alto funcionario del Departamento de Estado que lo llamó para felicitarlo. Desde la expulsión del embajador estadounidense en 2008, La Paz y Washington no tienen relaciones a nivel de embajadores.
A su vez, exhortó a su rival en el balotaje, Jorge “Tuto” Quiroga, a sumarse al bloque de gobierno “sin mezquindades”.
En su primera rueda de prensa, el centrista Paz anunció que ha dialogado con el gobierno estadounidense y presidentes de países vecinos para garantizar el suministro de combustibles, cuya escasez se ha convertido en una pesadilla nacional en medio de la peor crisis económica en 40 años.
“Estados Unidos está trabajando con nosotros para facilitarnos las vías de abastecimiento”, precisó el asesor económico José Gabriel Espinoza.
Respecto de los acuerdos parlamentarios, Paz dijo que el empresario Samuel Doria Medina, quien quedó tercero en los comicios, y el alcalde de Cochabamba, Manfred Reyes Villa, que alcanzó un cuarto lugar, le han garantizado su apoyo.
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“Hago un llamado a todos los liderazgos políticos, les extiendo la mano. No podemos ser mezquinos con la democracia ni con la patria en estos momentos difíciles. Queremos hacer el mejor gobierno posible”, expresó en relación a Quiroga.
El triunfo de Paz pone fin a casi dos décadas de gobierno del izquierdista Movimiento al Socialismo (MAS), caracterizado por la centralidad del Estado en la economía y el alineamiento político con Venezuela, Cuba, Irán, Nicaragua y Rusia.
El expresidente izquierdista Evo Morales (2006-2019), que ha perdido protagonismo en la política boliviana, es miembro del MAS y crítico de Estados Unidos, le ha recordado a Paz que ganó las elecciones con el voto de sus simpatizantes y debe gobernar consultando al pueblo.
Por la tarde, Paz publicó un video en el que se lo ve conversando por teléfono con la líder opositora venezolana y Premio Nobel de la Paz, María Corina Machado, a quien invitó a su investidura el 8 de noviembre y le manifestó su predisposición de sumarse “a la lucha de recuperar Venezuela”.
Machado, además de felicitarlo por su triunfo, respondió que no podrá asistir porque se encuentra oculta, aunque expresó su esperanza de que en Venezuela se produzcan cambios.
“Y yo te voy a recibir a ti especialmente en una Venezuela libre, voy a tener ese honor. Así que te felicito”, agregó la opositora venezolana. Además, recalcó que Bolivia tendrá a una Venezuela democrática como aliada.
Por la noche, decenas de personas salieron a protestar en el centro de La Paz y le pidieron al Órgano Electoral que haga una auditoria a los resultados. Una manifestante, Shelly Sánchez, de 48 años, dijo a la AP que desconfía de los resultados porque no cree que su voto por Quiroga esté siendo respetado.
Algunos medios reportaron que en las ciudades de Santa Cruz y Sucre otros grupos de personas marcharon con el mismo pedido.
Paz tiene el control del 39% de la Asamblea de 166 miembros y precisa buscar consensos con Quiroga, que controla el 30%, y Doria Medina, que cuenta con el 20% de escaños.
“Ahora le toca armar un equipo sólido y definir sus medidas urgentes; tiene que hacerlo pronto para aprovechar la luna de miel”, opinó la analista política Verónica Rocha.
El nuevo mandatario asumirá el 8 de noviembre. La transición se hará de forma acelerada con equipos mixtos que ya están trabajando, informó Paz.
“El país votó por el cambio mesurado y gradual. La clave del éxito de Paz fue su capacidad para ganarse a los votantes descontentos del MAS que están desesperados por mejorar sus condiciones económicas, pero recelan de las recetas draconianas que ponen en peligro los programas sociales”, las cuales proponía Quiroga, dijo a The Associated Press Michael Shifter, expresidente del Diálogo Interamericano, un centro de estudios con sede en Washington.
Paz hereda un país sumido en un abismo económico, sin dólares para importar combustibles, cuya escasez crónica está afectando el transporte y la producción agropecuaria, lo que incrementa el alza de los precios de los alimentos.
En el primer semestre el PIB se contrajo 2,40%, y para septiembre la inflación acumulada era de 18%, según el estatal Instituto Nacional de Estadística.
El futuro gobierno se enfrentará a una serie de retos urgentes: conseguir acceso a dólares y reducir la inflación y el déficit fiscal, apuntó Shifter.
Poco antes, Paz dijo que acudirá a la Corporación Andina de Fomento y al Fonplata —un banco de desarrollo conformado por Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay y Uruguay— para solicitar préstamos, y echará mano de 3.500 millones de dólares en créditos no desembolsados para estabilizar la economía sin tener que recurrir al Fondo Monetario Internacional.
“Si actúa con demasiada lentitud, o sus políticas se estancan y no logran sacar a Bolivia de su agujero económico, Paz corre el riesgo de perder capital político”, comentó Shifter.
En las calles había expectativa. “Tenemos nuevo presidente, estamos esperanzados en que la economía vuelva a lo que era antes”, dijo Mario Heredia, un vendedor de periódicos de 66 años. “No sabemos lo que va a pasar, Rodrigo Paz ha prometido tanto que se lo van a cobrar. Eso da incertidumbre”, comentó el ama de casa Mirian Chávez.
Estados Unidos y varios mandatarios de la región han felicitado el presidente electo.
El secretario de Estado, Marco Rubio, envió un mensaje de felicitación, en el cual destacó que, “tras dos décadas de mala gestión, la elección de Paz marca una oportunidad de transformación de ambos países… Estados Unidos está preparado para interactuar con Bolivia sobre prioridades compartidas”.
El presidente estadounidense Donald Trump celebró el giro en la dirección de Bolivia, al señalar la semana previa que “muchos países se están acercando a nuestro camino”.
“Trump está pasando su mejor momento político, y en la región su principal preocupación es la seguridad y el narcotráfico es su principal enemigo, y creo que ahí vendrán los condicionamientos. No puede haber zonas como el Chapare, donde no funciona el Estado”, dijo a la AP Jaime Aparicio, exembajador boliviano en Washington.
