POR IA GOLDENBERG, FATMA KHALED, WAFAA SHURAFA
and ASSOCIATED PRESS
TEL AVIV, Israel (AP) — Cinco soldados israelíes murieron en un ataque en Gaza, según informó el ejército israelí el martes, mientras que funcionarios de salud en el territorio palestino contabilizaron 18 muertos en ataques israelíes.
La violencia ocurrió durante una visita del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, a la Casa Blanca para conversaciones con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, sobre un plan de alto el fuego para pausar los combates en Gaza. Aunque no hubo noticias de un avance, había señales de progreso hacia un acuerdo.
Las muertes de los soldados podrían aumentar la presión sobre Netanyahu para llegar a un acuerdo en Israel, donde las encuestas han mostrado un amplio apoyo para poner fin a la guerra.
Atacan a soldados con dispositivos explosivos
Un funcionario de seguridad israelí dijo que se detonaron dispositivos explosivos contra los soldados durante una operación en el área de Beit Hanoun en el norte de Gaza, que fue un objetivo inicial de la guerra y un área donde Israel ha combatido repetidamente a milicianos que se reagrupan.
Los milicianos también abrieron fuego contra las fuerzas que evacuaban a los soldados heridos, dijo el funcionario.
El funcionario habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a discutir el incidente con los medios.
El Ejército dijo que 14 soldados resultaron heridos en el ataque, dos de ellos de gravedad. Esto eleva el número de soldados muertos a 888 desde que comenzó la guerra contra Hamás en 2023.
Abu Obeida, el portavoz del ala armada de Hamás, dijo en Telegram que la operación de sus combatientes en Beit Hanoun fue un “golpe adicional” contra lo que describió como un ejército “débil” en un área que, según él, el Ejército israelí pensaba que era segura.
Añadió que “la decisión más insensata que Netanyahu podría tomar sería mantener a sus fuerzas dentro de la Franja de Gaza”.
Las muertes ocurrieron aproximadamente dos semanas después de que Israel reportara uno de sus días más mortíferos en meses en Gaza, cuando siete soldados murieron al ser atacados por un palestino que colocó una bomba en su vehículo blindado.
En un comunicado, Netanyahu envió sus condolencias por las muertes, diciendo que los soldados cayeron “en una campaña para derrotar a Hamás y liberar a todos nuestros rehenes”.
Ataques israelíes en el sur y centro de Gaza
Funcionarios de salud en el Hospital Nasser, donde fueron llevadas las víctimas de los ataques israelíes, dijeron que uno de los bombardeos tuvo como objetivo tiendas que albergaban a personas desplazadas en Jan Yunis, en el sur de Gaza, matando a cuatro personas.
Otro ataque en Jan Yunis mató a cuatro personas, incluyendo a una madre, un padre y sus dos hijos, dijeron los funcionarios.
En el centro de Gaza, ataques israelíes alcanzaron a un grupo de personas, matando a 10 personas e hiriendo a otras 72, según un comunicado del Hospital Awda en Nuseirat.
El Ejército israelí no hizo comentarios inmediatos sobre los ataques, pero culpa a Hamás por cualquier daño a civiles porque el grupo armado opera desde áreas pobladas.
Los combates han llevado al sistema de salud en Gaza al borde del colapso. El martes, la Media Luna Roja Palestina dijo que la Clínica Médica Al-Zaytoun en la Ciudad de Gaza cesó sus operaciones después de bombardeos en la zona.
Dijo que el cierre obligaría a miles de civiles a caminar largas distancias para recibir atención médica u obtener vacunas para niños.
Esperanzas de un acuerdo próximo de alto el fuego
Trump ha dejado claro que, tras la guerra de 12 días del mes pasado entre Israel e Irán, le gustaría ver que el conflicto de Gaza de 21 meses termine pronto.
La visita de Netanyahu a Washington puede dar nueva urgencia a la propuesta de alto el fuego.
Funcionarios de la Casa Blanca están instando a ambas partes a sellar rápidamente un acuerdo que traiga una pausa de 60 días en los combates, envíe ayuda masiva a Gaza y libere al menos a algunos de los 50 rehenes restantes en el territorio, de los cuales se cree que 20 están vivos.
Un alto funcionario israelí dijo que entre el 80 y el 90% de los detalles se han resuelto y que un acuerdo final podría estar a días de distancia.
El funcionario habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a discutir las negociaciones sensibles con los medios.
Un punto de fricción es si el alto el fuego terminará la guerra por completo. Hamás ha dicho que está dispuesto a liberar a todos los rehenes a cambio de un fin a la guerra y una retirada total de Israel de Gaza.
Netanyahu dice que la guerra terminará una vez que Hamás se rinda, se desarme y se exilie, algo que se niega a hacer.
La guerra comenzó cuando Hamás atacó a Israel el 7 de octubre de 2023, matando a unas 1.200 personas y tomando a otras 251 como rehenes. La mayoría han sido liberados en altos el fuego anteriores.
Israel respondió con una ofensiva que ha matado a más de 57.000 palestinos, más de la mitad de ellos mujeres y niños, según el Ministerio de Salud de Gaza.
El ministerio, que está bajo el gobierno de Hamás en Gaza, no diferencia entre civiles y combatientes. La ONU y otras organizaciones internacionales consideran sus cifras como las estadísticas más fiables sobre las bajas de guerra.
