POR OMAR FARUK
MOGADISCIO, Somalia (AP) — Al menos tres personas murieron cuando un helicóptero militar que servía en la misión de paz de la Unión Africana en Somalia se estrelló el miércoles en el aeropuerto de la capital, Mogadiscio, según las autoridades somalíes.
El helicóptero llegaba del aeródromo de Balli-doogle, en la región de Lower Shabelle, con ocho personas a bordo. Se han confirmado al menos tres muertes, dijo Artan Mohamed, director de la oficina de inmigración en el aeropuerto Aden Abdulle de Mogadiscio.
El helicóptero pertenecía originalmente a la Fuerza Aérea de Uganda, pero estaba siendo utilizado por la misión de paz de la Unión Africana, dijo.
Ahmed Moalim Hassan, director general de la Autoridad de Aviación Civil de Somalia, dijo a los medios estatales que se están llevando a cabo investigaciones para determinar el total de víctimas y daños.
“Una vez que la situación esté bajo control y el incendio sea extinguido por los bomberos, sabremos más”, dijo. “El equipo de bomberos todavía está trabajando para contener el incendio; la mayor parte ha sido apagada, pero aún hay humo, que esperamos se disipe pronto”.
El oficial de aviación Omar Farah, quien fue uno de los primeros en llegar a los restos, dijo a la AP que “vio el helicóptero girar y luego caer muy rápido”.
Hubo “una gran explosión y humo por todas partes”, dijo Abdirahim Ali, un residente cercano que también presenció el siniestro.
Se reportaron retrasos menores en el aeropuerto, pero los vuelos y otras operaciones se reanudaron más tarde.
La misión de paz de la Unión Africana, conocida como AUSSOM, asiste a las autoridades somalíes a combatir a los rebeldes extremistas de Al Shabab, que se oponen a la presencia de tropas extranjeras en la nación del Cuerno de África.
La misión incluye tropas de países como Uganda y Kenia.
