POR KEVIN FREKING and JOEY CAPPELLETTI
WASHINGTON (AP) — El presidente Donald Trump afirmó el jueves que pronto firmará una orden para pagar a todos los empleados del Departamento de Seguridad Nacional que se han quedado sin sueldo durante el cierre parcial del gobierno, el más prolongado hasta ahora, que ha llegado a 48 días.
Anunció la medida unilateral en una publicación en redes sociales, en la que culpó a los demócratas por el estancamiento y agradeció a los líderes republicanos su trabajo de esta semana para intentar poner fin al enfrentamiento.
El presidente republicano utilizó una maniobra similar para reanudar el pago a los empleados de la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) después de que muchos se ausentaron del trabajo, lo que provocó largas filas de seguridad en los aeropuertos.
Se espera que la más reciente intervención de Trump se aplique a otros empleados no pertenecientes a las fuerzas del orden en el departamento, incluidos muchos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), la Guardia Costera y la agencia responsable de coordinar los esfuerzos federales de ciberseguridad.
Trump dijo que sus familias “han sufrido demasiado tiempo”.
“Sin embargo, la ayuda está en camino para nuestros valientes y patrióticos servidores públicos que han seguido trabajando duro y haciendo su parte para proteger y defender a nuestro país”, declaró Trump.
Es probable que la interrupción de fondos del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) se extienda hasta la próxima semana, ya que la Cámara de Representantes contempla aprobar un plan del Senado que previamente había rechazado para financiar la mayor parte de la agencia, pero no sus operaciones de control migratorio.
No hubo una resolución legislativa el jueves después de que ambas cámaras se reunieran apenas unos minutos en sesiones pro forma. No obstante, el liderazgo republicano y Trump se han unido en torno a un plan para financiar plenamente al DHS como parte de un proceso de dos pasos.
El acuerdo pone a los líderes del Congreso en sintonía para poner fin al estancamiento después de que habían seguido caminos separados que resultaron en que el Congreso dejara Washington la semana pasada para su receso de primavera sin una solución.
Durante las breves sesiones, el líder de la mayoría del Senado, John Thune, republicano de Dakota del Sur, dejó de lado el plan de la cámara baja para financiar a todo el departamento durante 60 días.
Luego la cámara se reunió brevemente sin abordar el plan bipartidista del Senado que se había trabajado con los demócratas, aunque Thune mira hacia una eventual aprobación.
“No conozco los detalles sobre lo que hará la Cámara con ello”, dijo Thune a los reporteros. “Mi suposición es que, en algún momento, con suerte, lo moverán”.
El cambio de postura de Johnson
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano de Luisiana, y Thune, anunciaron el miércoles que volverían a la medida del Senado, que financia la mayor parte del DHS con la excepción del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP).
Los republicanos intentarán más adelante financiar a esas agencias mediante legislación de gasto por línea partidista que podría tardar meses en concluir.
Ninguno de los resultados está garantizado, y la estrategia aún podría enfrentar oposición desde las propias filas del Partido Republicano aunque Trump ha dado su apoyo.
La adhesión de Johnson al plan de dos vías marca una fuerte reversión respecto de hace menos de una semana, cuando lo despreció como una “broma” y dijo estar “bastante convencido de que no puede ser que cada republicano del Senado haya leído el texto de este proyecto de ley”.
Ahora parece estar de acuerdo. Pero asegurar el apoyo de su propia bancada podría resultar más difícil después de que un grupo considerable de republicanos de la Cámara de Representantes criticó el proyecto aprobado por el Senado la semana pasada.
Se espera que los republicanos de la cámara tengan una llamada de conferencia más tarde el jueves para discutir los próximos pasos.
Thune señaló un “número de conversaciones” cuando se le preguntó cómo el liderazgo republicano y Trump se alinearon para avanzar después de sus aparentes divisiones una semana antes.
“Lo que algunas personas quieren hacer, no podemos hacerlo”, dijo Thune. “Y entonces hay que averiguar qué está dentro del ámbito de lo posible. Y hay que seguir definiendo la realidad para la gente”.
Financiar a ICE y la Patrulla Fronteriza sigue siendo un obstáculo
Los demócratas en ambas cámaras estuvieron alineados la semana pasada con el plan del Senado, y el líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, de Nueva York, culpó el jueves a los republicanos de la cámara baja por no tomar ninguna acción al respecto durante la breve sesión matutina.
“La profunda división y disfunción entre los republicanos de la cámara está extendiendo innecesariamente el cierre del DHS y perjudicando a los trabajadores federales que se están quedando sin otro cheque de pago”, dijo Schumer.
Johnson buscará persuadir a los legisladores más conservadores dentro de su bancada para que acepten el enfoque de dos pasos acordado con el presidente, y la más reciente publicación de Trump en redes sociales podría ayudar.
El presidente agradeció a Thune y a Johnson por su trabajo, y buscó proyectar unidad republicana.
“Los republicanos están UNIDOS, y avanzando con un plan que recargará la financiación para nuestra FANTÁSTICA Patrulla Fronteriza y los oficiales de control migratorio”, escribió Trump.
Muchos en la bancada republicana opinan que el ICE y la Patrulla Fronteriza debían incluirse como parte de cualquier acuerdo de financiación.
“Hagamos esto simple: ceder ante los demócratas y no pagar al CBP y al ICE es aceptar desfinanciar a las fuerzas del orden y dejar nuestras fronteras completamente abiertas otra vez”, publicó en X el representante Scott Perry, republicano de Pensilvania. “Si esa es la votación, yo soy un NO”.
Mientras tanto, se espera que el paquete presupuestario que Trump quiere preparado para más adelante este año financie al ICE y a la Patrulla Fronteriza durante el resto del mandato de Trump, como una forma de intentar asegurar que esas agencias ya no estén en riesgo por objeciones de los demócratas a su agenda de control migratorio.
Trump dijo que quiere esa legislación en su escritorio para el 1 de junio.
Thune reconoció los posibles obstáculos para esa vía, como los esfuerzos por ampliar el alcance del proyecto de ley.
Dijo que el objetivo es mantenerlo “lo más estrecho y enfocado posible” para acelerar su aprobación.
“Necesitamos movernos con cierta prisa”, dijo. “Probablemente no sea un imán probable para todos estos otros temas”.
La gran mayoría de los empleados del DHS se han presentado a trabajar durante el cierre, pero muchos miles se han quedado sin sueldo. A medida que más agentes de la TSA se ausentaban del trabajo, aumentaba la frustración de los viajeros aéreos enfrentados a largas esperas en algunas filas de seguridad aeroportuaria.
Esos cuellos de botella parecieron despejarse esta semana cuando los agentes comenzaron a recibir pagos atrasados después de que Trump firmó una orden ejecutiva.
Unos 10.000 trabajadores de FEMA están recibiendo sueldo porque sus salarios salen del Fondo de Ayuda por Desastres, que no se interrumpe. Al menos 4.000 empleados de la agencia de ayuda en emergencias están suspendidos o actualmente trabajando sin sueldo.
La corresponsal de AP en el Congreso Lisa Mascaro contribuyó a este informe.
