POR JON GAMBRELL, DAVID RISING and WILL WEISSERTU
DUBÁI, Emiratos Árabes Unidos (AP) — Irán disparó más misiles contra Israel y los Estados árabes del golfo Pérsico el jueves, demostrando la capacidad continua de Teherán para atacar a sus vecinos incluso mientras el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó que la amenaza del país estaba casi eliminada.
Los ataques de Irán a los Estados vecinos, además del control que ejerce sobre el estrecho de Ormuz, han alterado los suministros energéticos internacionales con efectos que van mucho más allá de Oriente Medio. Esta ha resultado ser la mayor ventaja estratégica de Irán en la guerra. Reino Unido encabezó el jueves una videoconferencia con casi tres docenas de países para debatir cómo reabrir el estrecho una vez que terminen los combates.
Trump insiste en que el estrecho puede tomarse por la fuerza, pero dijo que esa operación no le corresponde a Washington. En su discurso anoche a los estadounidenses, animó a los países que dependen del petróleo de Ormuz a “reunir algo de valor, aunque sea con retraso” e ir a “tomarlo”.
Antes de que Estados Unidos e Israel iniciaran la guerra el 28 de febrero con sus ataques a Irán, la vía marítima estaba abierta al tráfico y el 20% de todo el petróleo comercializado en el mundo pasaba por ahí.
Irán sigue atacando Israel y países del golfo
Irán respondió desafiante al discurso de Trump, quien afirmó que la acción militar de Estados Unidos había sido tan decisiva que “uno de los países más poderosos (…) realmente ya no es una amenaza”.
Un portavoz del ejército de Irán, el teniente coronel Ebrahim Zolfaghari, insistió el jueves en que Teherán mantiene reservas ocultas de armas, municiones e instalaciones de producción. Dijo que las instalaciones atacadas hasta ahora por los bombardeos estadounidenses son “insignificantes”.
Justo antes de que Trump comenzara su discurso —en el que dijo que los “objetivos estratégicos centrales” estadounidenses “están cerca de completarse”— se escucharon explosiones en Dubái mientras sus defensas antiaéreas trataban de interceptar una andanada de misiles iraníes.
Menos de media hora después de que terminara la alocución, Israel dijo que su ejército también trabajaba para interceptar misiles entrantes. Las sirenas antiaéreas se activaron en Baréin, sede de la 5ª Flota de la Marina de Estados Unidos, inmediatamente después del discurso.
Los ataques continuaron en todo Irán el jueves, con bombardeos reportados en múltiples ciudades.
En Líbano —hogar de los milicianos de Hezbollah respaldados por Irán que combaten contra Israel, que ha lanzado una invasión terrestre— un ataque israelí mató a cuatro personas en el sur, informó el Ministerio de Salud.
Más de 1.900 personas han muerto en Irán durante la guerra, mientras que en Israel se reportaron 19 fallecidos. Más de dos docenas de personas han muerto en los Estados del golfo y en Cisjordania, mientras que 13 miembros del servicio estadounidense han muerto.
Más de 1.200 personas han muerto y más de 1 millón están desplazadas en Líbano. Diez soldados israelíes también han muerto allí.
Más de 30 países hablan sobre Ormuz
Los ataques iraníes contra alrededor de dos docenas de buques comerciales, y la amenaza de más, han detenido casi todo el tráfico en la vía marítima que conecta el golfo Pérsico con el océano abierto.
Desde el 1 de marzo, el tráfico en el estrecho ha caído un 94% en comparación con el mismo período del año pasado, según la firma de datos de transporte marítimo Lloyds List Intelligence. Se confirmó que dos barcos pagaron una tasa, dijo la firma, mientras que a otros se les permitió el paso en función de acuerdos con sus gobiernos de origen.
Para evitar Ormuz, Arabia Saudí canalizó alrededor de 1.000 millones de barriles de petróleo fuera del estrecho de Ormuz en marzo, según la firma de datos marítimos Kpler, e Irak dijo el jueves que había comenzado a transportarlo en camiones a través de Siria para evitar el estrecho.
Los 35 países que hablaron el jueves, incluidas todas las naciones democráticas industrializadas del G7 excepto Estados Unidos, así como Emiratos Árabes Unidos y Baréin, firmaron el mes pasado una declaración en la que exigían que Irán deje de bloquear el estrecho.
Las conversaciones del jueves se centraron en medidas políticas y diplomáticas, pero la secretaria de Relaciones Exteriores británica, Yvette Cooper, dijo que planificadores militares de un número no especificado de países también trazarán formas de garantizar la seguridad una vez que terminen los combates, incluido un posible trabajo de limpieza de minas y “tranquilidad” para el transporte marítimo comercial.
Pero ninguno parece dispuesto a intentar abrir el estrecho por la fuerza mientras la guerra continúa. El presidente francés, Emmanuel Macron, mientras estaba de visita en Corea del Sur, calificó una operación militar para asegurar la vía marítima como “poco realista”.
Pero existe la preocupación de que Irán pueda limitar el tráfico a través de la vía marítima incluso después de que cesen los ataques estadounidenses e israelíes en su contra.
La idea de un esfuerzo internacional recuerda a la “coalición de los dispuestos”, liderada por Reino Unido y Francia, que se reunió para apuntalar la seguridad de Ucrania en caso de un alto el fuego en esa guerra. La coalición es, en parte, un intento de demostrar a Washington que Europa está haciendo más por su propia seguridad frente a las frecuentes críticas de Trump.
El crudo al alza pese a mensaje de Trump
El conflicto está elevando los precios del petróleo y el gas natural, sacudiendo los mercados bursátiles, aumentando el costo de la gasolina y amenazando con encarecer una serie de productos, incluyendo los alimentos.
El jueves, el crudo Brent, el referente internacional, volvió a subir y se situó en alrededor de 109 dólares en las operaciones al contado, alrededor de un 50% más que su precio del 28 de febrero, cuando Israel y Estados Unidos iniciaron la guerra.
Aunque el petróleo y el gas que suelen pasar por el estrecho se venden principalmente a países asiáticos, Japón y Corea del Sur son los únicos dos países de la región que se sumarán a la llamada del jueves sobre el estrecho. El suministro de combustible para aviones también se ha visto interrumpido por el conflicto, lo que ha repercutido en los viajes en todo el mundo.
______
Weissert informó desde Washington, Rising en Bangkok y David McHugh en Fráncfort.
______
