El obispo de origen dominicano habla con fluidez inglés, español, italiano y francés.
El Papa León XIV ha nombrado al padre Manuel de Jesús Rodríguez como el sexto obispo de la Diócesis de Palm Beach, Florida.
Rodríguez, originario de la República Dominicana, sucederá a monseñor Gerald M. Barbarito, quien presentó su renuncia tras cumplir los 75 años de edad en enero de 2025, conforme a lo establecido por la ley canónica.
El obispo electo posee una destacada trayectoria académica y pastoral; fue ordenado sacerdote en Santo Domingo en 2004 y posteriormente se integró a la Diócesis de Brooklyn, Nueva York. Es un experto canonista con amplia experiencia en derecho penal eclesiástico y ha servido como párroco en Queens, además de desempeñar funciones jurídicas de alto nivel como promotor de justicia y delegado diocesano.
Tras este anuncio, monseñor Gerald M. Barbarito asume el estatus de obispo emérito y fungirá como administrador apostólico de la diócesis hasta la toma de posesión de su sucesor. Barbarito concluye un prolífico servicio en Palm Beach que inició en 2003, dejando un legado de más de dos décadas de liderazgo espiritual en la región.
La ordenación e instalación de monseñor Rodríguez se llevará a cabo en una fecha próxima en la Catedral de San Ignacio de Loyola. Una vez instalado, el nuevo prelado, quien domina los idiomas inglés, español, italiano y francés, asumirá el cuidado pastoral de una comunidad que supera los 260,000 católicos distribuidos en 54 parroquias y misiones.
La Diócesis de Palm Beach, fundada en 1984 por el Papa San Juan Pablo II, abarca cinco condados y cuenta con una robusta estructura de 20 escuelas católicas y casi 300 clérigos. Con este nombramiento, Rodríguez se convierte en una figura clave para la Iglesia católica en los Estados Unidos y un orgullo para su tierra natal, la República Dominicana.
