Por ELAINE KURTENBACH
Una encuesta trimestral realizada entre los principales fabricantes japoneses y publicada el lunes muestra que la confianza empresarial está mejorando a su mejor nivel en cuatro años, incluso después de que el presidente Trump aumentara los aranceles sobre los productos del aliado de Estados Unidos a un nivel base del 15%.
El Banco de Japón seguramente tendrá en cuenta los resultados de su encuesta trimestral «tankan» durante una reunión de política monetaria esta semana, en la que se espera que eleve su tipo de interés de referencia.
Los analistas afirman que estos resultados más sólidos podrían inducir al Banco de Japón a seguir adelante con una subida de tipos de 0,25 puntos porcentuales, que situaría el tipo de interés clave en el 0,75 %.
Esa expectativa afectó el precio del bitcoin la madrugada del lunes, al caer por debajo de los 88.000 dólares desde aproximadamente 92.000.
Un aumento de las tasas probablemente llevaría a los inversores japoneses a transferir sus fondos a Japón, lo que reduciría la demanda de criptomonedas.
Mientras que la Reserva Federal de Estados Unidos ha estado recortando las tasas para contrarrestar la debilidad del mercado laboral, el banco central de Japón está actuando en la dirección opuesta, lidiando con la inflación y la debilidad de su moneda.
La economía se contrajo a una tasa anualizada del 2,3% entre julio y septiembre.
Aun así, la encuesta del Banco de Japón mostró que el porcentaje de empresas manufactureras importantes que expresaron optimismo aumentó de 14 a 15 en el último trimestre, su nivel más alto en cuatro años.
El índice muestra el porcentaje de empresas que reportan condiciones positivas menos el porcentaje que reportan condiciones desfavorables.
La medida del sentimiento de todas las empresas subió a 17 desde 15, dijo.
La encuesta «dio en el clavo desde la perspectiva del Banco de Japón», afirmó Abhijit Surya, de Capital Economics, en un informe.
«Mostró que las condiciones comerciales están mejorando, los márgenes de beneficio se mantienen elevados y las empresas se muestran optimistas sobre sus intenciones de inversión».
El último acuerdo entre Japón y la administración Trump fijó aranceles a sus exportaciones a Estados Unidos del 15%, en comparación con el plan anterior de un arancel del 25%. Para lograr el acuerdo, Japón se comprometió, entre otras cosas, a invertir 550 000 millones de dólares en Estados Unidos.
Si bien la encuesta general del BOJ mostró una mejora, los pronósticos para el próximo trimestre fueron menos positivos y las empresas esperaban que la inflación se mantuviera en el 2,4%, por encima del rango objetivo del banco central.
El Banco de Japón ha mantenido su tasa de interés clave cerca o por debajo de cero durante años, tratando de estimular un crecimiento económico más rápido manteniendo los costos de endeudamiento muy bajos.
Su formulación de políticas se ha visto complicada por el rápido descenso y envejecimiento de la población japonesa. Esto ha provocado una escasez de mano de obra que solo ha impulsado lentamente los salarios.
Esto debería impulsar a los consumidores a gastar más, pero el aumento de los ingresos ha ido a la zaga de la inflación, lo que ha reducido su apetito por el gasto.
La primera ministra Sanae Takaichi se ha comprometido, al igual que sus predecesores, a reactivar la economía. El mes pasado, su gabinete aprobó un paquete de estímulo de 21,3 billones de yenes (135.400 millones de dólares) para impulsar el crecimiento mediante un gasto público expansivo y mitigar el impacto del alza de precios.
