Por RONALD BLUM
ORLANDO, Florida, EE.UU. (AP) — El cerrador Edwin Díaz acordó un contrato por tres años y 69 millones de dólares con los Dodgers de Los Ángeles, campeones de la Serie Mundial, dijo a The Associated Press una persona familiarizada con las negociaciones.
La persona habló el martes bajo condición de anonimato, ya que el acuerdo estaba sujeto a la aprobación de un examen físico.
El acuerdo de Díaz incluye pagos diferidos por parte de los Dodgers, quienes ya adeudaban $1.051 millones en pagos diferidos a ocho jugadores entre 2028 y 2046.
“Los Dodgers son un Goliat y consiguieron algo que realmente necesitaban”, dijo el agente Scott Boras, quien no representa a Díaz. “Estoy seguro de que el jugador tenía la intención de lograr sus objetivos de forma diferente con los Dodgers que con los Mets. … Hoy en día, en nuestra industria, cuando un Goliat chasquea los dedos, parece que consigue lo que quiere”.
Díaz, tres veces All-Star y quien cumple 32 años el 22 de marzo, se une al bullpen de los Dodgers que tuvo problemas la temporada pasada, lo que obligó al equipo a cambiar al abridor novato Roki Sasaki a cerrador en la postemporada. Los relevistas de Los Ángeles tuvieron una efectividad de 4.27, la 21.ª entre los 30 equipos.
Confiando en una bola rápida de 97-98 mph y un slider, Díaz se convirtió en un favorito de los fanáticos en el Citi Field, donde sonaban las bocinas y los fanáticos bailaban cuando ingresaba a los juegos con «Narco» de Blasterjaxx y Timmy Trumpet .
«Como el acuerdo no es oficial, no puedo comentar al respecto. Soy muy optimista sobre el rumbo que tomará nuestra temporada baja», dijo David Stearns, presidente de operaciones de béisbol de los Mets.
«Sin duda, tenemos trabajo por hacer, pero hay muchos buenos jugadores disponibles. Confío en que nos gustará la situación de nuestro equipo una vez que llegue el día inaugural».
Nueva York se preparó para la posible salida de Díaz acordando un contrato de 51 millones de dólares por tres años con Devin Williams , quien dejó los Yankees de la ciudad después de una temporada.
“Sin duda, he visto a Devin rendir a un nivel muy alto durante mucho tiempo”, dijo Stearns. “Tengo plena confianza en que puede ser uno de los mejores relevistas del béisbol. Creo que está muy motivado para lograrlo”.
La contratación de Williams puede haber influido en el enfoque de los Mets hacia Díaz.
«Una vez que se agrega un elemento a una determinada parte del equipo, eso cambia el cálculo y la forma en que se ve al equipo en general», dijo Stearns.
Díaz se une al bullpen de los Dodgers, que incluye al zurdo Tanner Scott, quien sufrió una inflamación en el codo en su primera temporada tras firmar un contrato de cuatro años por 72 millones de dólares.
Jack Dreyer, Anthony Banda y Alex Vesia también forman parte del bullpen.
Díaz logró 28 salvamentos en 31 oportunidades la temporada pasada, con un récord de 6-3 y una efectividad de 1.63 para unos decepcionantes Mets que no lograron llegar a los playoffs a pesar de ser el segundo equipo con mayor gasto, solo detrás de los Dodgers. Ponchó a 98 en 66 1/3 entradas.
Acumula 253 salvamentos en 294 oportunidades a lo largo de nueve temporadas con Seattle (2016-18) y los Mets, quienes lo adquirieron junto con el segunda base Robinson Canó a cambio de cinco jugadores, entre ellos Jarred Kelenic y Anthony Swarzak.
Díaz se perdió la temporada 2023 tras sufrir una rotura del tendón rotuliano de la rodilla derecha durante una celebración posterior al partido contra Puerto Rico en el Clásico Mundial de Béisbol.
Díaz acordó un contrato de cinco años y $102 millones con los Mets después de la temporada 2022, que incluía pagos diferidos hasta 2042.
Tenía derecho a rescindir su contrato después de tres años y $64 millones para volver a ser agente libre.
De esos $64 millones, $15.5 millones son diferidos y pagaderos hasta el 1 de julio de 2039.
Nueva York ha perdido a dos jugadores importantes de su roster que lo ayudaron a llegar a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2024. Los Mets cambiaron al jardinero Brandon Nimmo a Texas.
El primera base Pete Alonso, quien se ha estado reuniendo con equipos en las reuniones de invierno, es agente libre y aún no se sabe si permanecerá con Nueva York.
