Por Ramón Mercedes
NUEVA YORK.- El actual cierre del Gobierno federal de Estados Unidos bate el récord de ser el más largo de la historia, y viene afectando a millones de personas, entre ellas a cientos de miles de dominicanos, de los 2,8 millones que residen en territorio estadounidense.
El cierre ha provocado recortes en los programas federales; retrasos en los vuelos; los trabajadores federales de todo el país sin sueldo; se han interrumpidos las ayudas alimentarias, los fondos para guarderías y otros innumerables servicios gubernamentales se están viendo seriamente interrumpidos.
En los 37 días de cierre, estos son algunos de los efectos más notables, según publicaciones de la prensa anglosajona.
Más de un millón de empleados federales no están recibiendo sueldo; los contratistas que trabajan indirectamente para el Gobierno federal tampoco reciben sueldo; otros trabajadores de organizaciones no gubernamentales también se ven afectados; casi 42 millones de personas no recibirán los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) o cupones de alimentos.
Asimismo, los datos sobre la gripe, el covid-19 y el VSR no se están actualizando; los programas Head Start están empezando a perder fondos, los planes que brindan educación infantil y desarrollo a niños de bajos recursos comenzaron a perder financiamiento federal el 1 de noviembre.
Las primas de Obamacare han subido considerablemente. El Obamacare es una ley de 2010 que expandió la cobertura del seguro médico en USA, buscando hacerlo más accesible para más personas; se están produciendo retrasos en los viajes aéreos en los aeropuertos; y se han registrado algunos retrasos en las hipotecas.
No se otorgan nuevos préstamos garantizados por la Administración de Pequeñas Empresas (SBA) a las pequeñas empresas; los trabajadores de seguridad nuclear fueron suspendidos temporalmente por primera vez; un impacto de al menos US$ 7.000 millones en la economía.
Según la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO), el primer mes del cierre administrativo costará a la economía estadounidense entre US$ 7.000 y 14.000 millones de dólares; las operaciones del IRS se han visto limitadas; los cementerios nacionales se ven afectados, los entierros continúan, pero el mantenimiento y tareas como la colocación de lápidas se están retrasando
Muchos parques nacionales están abiertos, pero sin personal; no es posible obtener un certificado de matrimonio de la forma habitual en Washington DC, entre otras cosas.
