Por Seth Borenstein y Mauricio Savarese
BELÉM, Brasil (AP) — Durante 30 años, líderes mundiales y diplomáticos se han reunido en sesiones de negociación de las Naciones Unidas para tratar de frenar el cambio climático, pero la temperatura de la Tierra sigue aumentando y los fenómenos meteorológicos extremos empeoran .
Así que este mes esperan menos promesas y más acción.
Los compromisos anteriores de casi 200 naciones se han quedado muy cortos y los nuevos planes presentados este año apenas aceleran los esfuerzos para combatir la contaminación , según los expertos.
Y si las cifras no resultan lo suficientemente alarmantes para los líderes mundiales cuando inicien las medidas el jueves, está el escenario: Belém, una ciudad relativamente pobre en los límites de una Amazonía debilitada.
A diferencia de las negociaciones climáticas anteriores —y especialmente de la de hace 10 años que dio lugar al histórico Acuerdo de París— , esta conferencia anual de la ONU no tiene como objetivo principal lograr un gran acuerdo o declaración durante sus dos semanas de duración.
Organizadores y analistas definen esta Conferencia de las Partes —conocida informalmente como COP30— como la “COP de implementación”.
“Esto va a tener mucho más que ver con lo que estamos haciendo sobre el terreno”, dijo la exjefa de la ONU para el clima, Christiana Figueres, quien ayudó a impulsar el acuerdo de París de 2015 destinado a limitar el calentamiento global.
Figueres y muchos de los más de treinta y seis expertos entrevistados por Associated Press afirmaron que los negociadores ya han definido el objetivo.
Lo que se necesita ahora es más financiación y voluntad política para que los países traduzcan décadas de palabras y promesas en acciones concretas y políticas que reduzcan los gases de efecto invernadero y detengan la deforestación .
Solo así se podrá frenar el calentamiento global, que se precipita hacia un nivel que el mundo considera demasiado peligroso, aseguran.
Adaptarse a un mundo más cálido y salvar los bosques
En Belém, diplomáticos, activistas, científicos y líderes empresariales debatirán sobre nuevos planes nacionales de lucha contra el cambio climático, la necesidad de salvar los árboles que absorben la contaminación por carbono, cómo las comunidades pueden adaptarse al calentamiento global y cómo ayudar financieramente a las naciones en desarrollo más afectadas por el cambio climático.
Brasil, país anfitrión, presidirá y establecerá la agenda. Para que las conversaciones sean un éxito, los líderes mundiales deben intensificar los esfuerzos y destinar fondos para la adaptación al cambio climático y financiar iniciativas multimillonarias para prevenir la deforestación y la degradación de la tierra, afirmó Suely Vaz, exdirectora de la agencia ambiental de Brasil.
Esos líderes llegan el jueves para una cumbre previa a la reunión de dos días para discutir cómo intensificar la lucha contra el cambio climático.
“Celebrar la COP en la Amazonía crea un nuevo nivel de responsabilidad. No se puede hablar de soluciones climáticas estando en la tierra que absorbe el carbono del planeta e ignorar a las personas que la protegen”, dijo Eriel Tchekwie Deranger, miembro de la Primera Nación Athabasca Chipewyan en Alberta, Canadá, y directora ejecutiva de la organización sin fines de lucro Indigenous Climate Action.
Los principales contaminadores no estarán en la reunión previa a la cumbre.
Es probable que a esa reunión de alto nivel falten los máximos dirigentes de los países más contaminantes: China, Estados Unidos e India. Estos países contribuyen con aproximadamente el 52% de las emisiones mundiales de dióxido de carbono, un gas que retiene el calor, procedentes de la quema de carbón, petróleo y gas natural.
China envía a su viceprimer ministro. Estados Unidos, bajo la presidencia de Donald Trump, un escéptico del cambio climático que ha iniciado el proceso de retirada del Acuerdo de París, prácticamente no participa en esta conferencia.
Algunas ciudades y estados estadounidenses asistirán para demostrar que tanto ellos como las empresas se toman en serio el cambio climático, afirmó Gina McCarthy, exdirectora de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos y copresidenta del grupo America Is All In.
El presidente de Palau, Surangel Whipps Jr., afirmó que es importante que los líderes mundiales comprendan la amenaza que se cierne sobre países como el suyo: “Sin Estados Unidos, sin China, sin el compromiso de India, realmente no tenemos esperanza”.
“Queremos ver acciones… especialmente por parte de los mayores contaminadores”, dijo Whipps. “Nuestras comunidades viven en primera línea y no podemos permitirnos más promesas”.
Figueres dijo que espera que “debido a la locura que se vive en Estados Unidos, exista una mayor conciencia de que este es el momento de unirnos”.
Pero el ministro de Medio Ambiente de Panamá, Juan Carlos Navarro, declaró a la AP que no espera mucho de las conversaciones. Afirmó que estas reuniones se han convertido en “una orgía de burócratas que viajan por el mundo con una enorme huella de carbono y no logran nada”.
¿Prometer reducir aún más la contaminación o centrarse en cumplir los compromisos?
Ya existe una división de opiniones sobre la naturaleza de esta reunión. Brasil insiste en la implementación de los planes anteriores, así como en lo que incluyen los nuevos planes de reducción de emisiones presentados este año. Pero naciones insulares más pequeñas, como Palaos, y científicos afirman que eso no es suficiente. Condena a la Tierra a un calentamiento de 3 grados Celsius (5,4 grados Fahrenheit) desde la época preindustrial, aseguran.
Palau y otras naciones insulares quieren que los negociadores insten a los países a ser más ambiciosos en sus nuevos planes de reducción de la contaminación por carbono.
Implementar la “mediocridad”, dijo Adelle Thomas, jefa de adaptación del Consejo para la Defensa de los Recursos Naturales, “no es crear un futuro para las naciones vulnerables”.
Pero si las naciones cumplen lo que ya prometieron en sus planes anteriores de lucha contra el cambio climático, podrían reducir un grado Celsius completo (1,8 grados Fahrenheit) del calentamiento proyectado, afirmó Ani Dasgupta, director ejecutivo del Instituto de Recursos Mundiales.
Los científicos coincidieron con esta estimación. Dasgupta señaló que los negociadores se han centrado durante demasiado tiempo en grandes compromisos en lugar de en los resultados en la economía real, que, según él, es «el aspecto más complejo» que no suele acaparar los titulares.
“Lo que ahora debemos hacer es cumplir con lo que hemos firmado”, dijo el científico Johan Rockström, director del Instituto Potsdam para la Investigación del Clima en Alemania.
¿Camino al desastre o al optimismo?
“El desafío hoy no es si eliminaremos gradualmente los combustibles fósiles. El desafío hoy es si llegaremos demasiado tarde”, dijo Rockström. “Nos dirigimos hacia un catastrófico aumento de 3 grados”.
Figueres, la exjefa de la ONU para el cambio climático, coincidió en que la situación pinta mal. Pero es cofundadora de una organización llamada Optimismo Global y afirmó estar segura de que el mundo puede lograrlo.
“Mi optimismo no es ingenuo. Sé a lo que nos enfrentamos”, dijo. “Pero mi optimismo se basa en la determinación. Se basa en que nos enfrentamos a una amenaza realmente formidable. Y no nos rendimos”.
