Por DIARLEI RODRIGUES
y ELÉONORE HUGHES
RÍO DE JANEIRO (AP) — Después de una redada policial masiva contra una notoria banda de narcotraficantes, los residentes de una favela de Río de Janeiro pasaron toda la noche recogiendo cadáveres en camiones desde dentro y alrededor de su comunidad urbana y luego los colocaron en una plaza central.
En la madrugada del miércoles, al menos 50 cuerpos, en su mayoría de hombres jóvenes y sin camisa, yacían en el suelo de Penha, uno de los dos lugares atacados en la operación policial más mortífera de Río , que está siendo denunciada por los críticos como el último ejemplo de uso excesivo de la fuerza en Brasil.
Cientos de residentes y familiares de las víctimas rodearon los cuerpos; algunos lloraban mientras otros gritaban “masacre” y luego coreaban “justicia”, según un periodista de AP presente en el lugar.
La redada del martes, llevada a cabo por 2.500 policías y soldados en helicópteros, vehículos blindados y a pie, dejó al menos 64 muertos, entre ellos 60 presuntos pandilleros y cuatro policías, según el gobernador del estado, Claudio Castro, y la policía.
Los residentes afirmaron creer que la cifra real era mayor y que algunos de los cuerpos que estaban recogiendo probablemente aún no se habían contabilizado. Muchos fueron encontrados en una loma boscosa cerca de la zona urbana, dijeron.
A última hora de la mañana del miércoles, las autoridades forenses recuperaron los cuerpos. El gobierno estatal no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios.
El activista local Raull Santiago dijo que formó parte de un equipo que encontró unos 15 cuerpos antes del amanecer.
“Vimos personas ejecutadas: disparos por la espalda, disparos en la cabeza, heridas de arma blanca, personas atadas. Este nivel de brutalidad, el odio que se extendió… no hay otra forma de describirlo que como una masacre”, dijo Santiago.
Castro afirmó el martes que Río de Janeiro estaba en guerra contra el “narcoterrorismo”, un término que recordaba a la campaña de la administración Trump contra el narcotráfico en Latinoamérica.
El gobierno estatal de Río declaró que los fallecidos se habían resistido al arresto.
Río ha sido escenario de redadas policiales letales durante décadas. En marzo de 2005, unas 29 personas fueron asesinadas en la región de la Baixada Fluminense de Río, mientras que en mayo de 2021, 28 fueron asesinadas en la favela de Jacarezinho.
Pero la magnitud y la letalidad de la operación del martes no tienen precedentes. Organizaciones no gubernamentales y el organismo de derechos humanos de la ONU expresaron rápidamente su preocupación por el elevado número de víctimas mortales registradas y exigieron investigaciones.
Los objetivos declarados de la operación eran capturar a los líderes y limitar la expansión territorial de la banda criminal Comando Rojo, que ha aumentado su control sobre las favelas en los últimos años.
El gobierno estatal informó que se arrestó a 81 sospechosos y se incautaron 93 rifles y más de media tonelada de drogas.
La redada policial provocó tiroteos y otras represalias por parte de pandilleros, generando escenas de caos en toda la ciudad.
Las escuelas de las zonas afectadas cerraron, una universidad local suspendió las clases y se bloquearon carreteras con autobuses utilizados como barricadas.
Presuntamente, miembros de pandillas atacaron a la policía con al menos un dron. El gobierno del estado de Río de Janeiro compartió en X un video que aparentemente muestra un dron disparando un proyectil desde el cielo.
El gobernador Castro, del opositor Partido Liberal, declaró el martes que Río estaba “sola en esta guerra”.
Añadió que el gobierno federal debería brindar más apoyo para combatir el crimen, en una crítica velada a la administración del presidente izquierdista Luiz Inácio Lula da Silva .
Sus comentarios fueron refutados por el Ministerio de Justicia, que afirmó haber respondido a las solicitudes del gobierno estatal de Río para desplegar fuerzas nacionales en el estado, renovando su presencia en 11 ocasiones.
Gleisi Hoffmann, enlace del gobierno de Lula con el parlamento, coincidió en que se necesitaba una acción más coordinada, pero señaló una reciente ofensiva contra el blanqueo de dinero como ejemplo de la actuación del gobierno federal contra el crimen organizado.
El jefe de gabinete de Lula, Rui Costa, solicitó una reunión de emergencia el miércoles en Río con las autoridades locales y el ministro de Justicia, Ricardo Lewandowski.
En los últimos años, las bandas criminales han expandido su presencia por todo Brasil, incluso en la selva amazónica .
Filipe dos Anjos, secretario general de FAFERJ, organización que defiende los derechos de las favelas, afirmó que este tipo de operativos policiales no solucionan el problema, ya que los fallecidos son fácilmente reemplazables.
“En unos treinta días, el crimen organizado ya estará reorganizado en el territorio, haciendo lo que siempre hace: vender drogas, robar mercancía, cobrar pagos y comisiones”, dijo.
“En términos de resultados concretos para la población, para la sociedad, este tipo de operación no logra prácticamente nada”, añadió.
