Por ELÉONORE HUGHES y DIARLEI RODRIGUES
RÍO DE JANEIRO (AP) — Unos 2.500 policías y soldados brasileños lanzaron el martes una redada masiva contra una banda de narcotraficantes en Río de Janeiro , arrestando a 81 sospechosos y provocando tiroteos que dejaron al menos 60 sospechosos y cuatro policías muertos, dijeron las autoridades.
La operación incluyó oficiales en helicópteros y vehículos blindados y tuvo como objetivo al notorio Comando Rojo en las extensas favelas de bajos ingresos de Complexo de Alemao y Penha, dijo la policía.
La operación policial fue una de las más violentas en la historia reciente de Brasil y organizaciones de derechos humanos pidieron investigaciones sobre las muertes.
El gobernador del estado de Río, Claudio Castro, declaró en un video publicado en X que 60 sospechosos de delitos fueron «neutralizados» durante la redada masiva, que calificó como la mayor operación de este tipo en la historia de la ciudad.
Unos 81 sospechosos fueron arrestados, mientras que se incautaron 93 rifles y más de media tonelada de drogas, según el gobierno estatal, añadiendo que los fallecidos «se resistieron a la acción policial».
La policía civil de Río informó en X que cuatro agentes murieron en el operativo del martes. «Los cobardes ataques de criminales contra nuestros agentes no quedarán impunes», afirmó.
Un número desconocido de personas resultaron heridas.
El organismo de derechos humanos de las Naciones Unidas dijo que estaba “horrorizado” por la mortal operación policial, pidió investigaciones efectivas y recordó a las autoridades sus obligaciones bajo el derecho internacional de los derechos humanos.
César Muñoz, director de Human Rights Watch en Brasil, calificó los acontecimientos del martes como “una enorme tragedia” y un “desastre”.
“El Ministerio Público debe abrir sus propias investigaciones y esclarecer las circunstancias de cada muerte”, dijo Muñoz en un comunicado.
Imágenes en redes sociales mostraron fuego y humo saliendo de las dos favelas mientras se oían disparos.
El Departamento de Educación de la ciudad informó que 46 escuelas en los dos barrios estaban cerradas, y la cercana Universidad Federal de Río de Janeiro canceló las clases nocturnas y pidió a los residentes del campus que buscaran refugio.
Presuntos pandilleros bloquearon carreteras en el norte y sureste de Río en respuesta a la redada, según informaron medios locales. Al menos 70 autobuses fueron requisados para participar en los bloqueos, lo que causó daños considerables, según la organización de autobuses de la ciudad, Rio Onibus.
La operación del martes siguió a un año de investigación sobre el grupo criminal, dijo la policía.
El gobernador Castro, del opositor Partido Liberal, dijo que el gobierno federal debería brindar más apoyo para combatir el crimen, un ataque a la administración del presidente izquierdista Luiz Inácio Lula da Silva .
Gleisi Hoffmann, enlace del gobierno de Lula con el Parlamento, coincidió en que se necesita una acción coordinada, pero señaló la reciente ofensiva contra el lavado de dinero como ejemplo de la acción del gobierno federal contra el crimen organizado.
El vicepresidente Geraldo Alckmin y varios ministros se reunieron el martes por la tarde en respuesta a la operación. El jefe de Gabinete, Rui Costa, solicitó una reunión de emergencia en Río el miércoles, a la que asistió él y el ministro de Justicia, Ricardo Lewandowski.
La banda criminal Comando Rojo, surgida de las cárceles de Río, ha ampliado su control en las favelas en los últimos años.
Río ha sido escenario de redadas policiales letales durante décadas. En marzo de 2005, unas 29 personas fueron asesinadas en la región de la Baixada Fluminense de Río, mientras que en mayo de 2021, 28 fueron asesinadas en la favela de Jacarezinho.
Si bien la operación policial del martes fue similar a las anteriores, su escala no tuvo precedentes, dijo Luis Flavio Sapori, sociólogo y experto en seguridad pública de la Pontificia Universidad Católica de Minas Gerais.
“Lo que distingue a la operación de hoy es la magnitud de las víctimas. Son cifras de guerra”, dijo.
Argumentó que este tipo de operaciones son ineficientes porque no tienden a atrapar a los autores intelectuales, sino más bien a subordinados que luego pueden ser reemplazados.
“No basta con entrar, intercambiar disparos e irse. Hay una falta de estrategia en la política de seguridad pública de Río de Janeiro”, dijo Sapori. “Algunos miembros de bajo rango de estas facciones son asesinados, pero esos individuos son rápidamente reemplazados por otros”.
El Instituto Marielle Franco, una organización sin fines de lucro fundada por la familia de la concejala asesinada para continuar su legado de lucha por los derechos de las personas que viven en las favelas, también criticó la operación.
“Esta no es una política de seguridad pública. Es una política de exterminio que convierte la vida cotidiana de las personas negras y pobres en una ruleta rusa”, declaró.
