Por EVELYNE MUSAMBI
NAIROBI, Kenia (AP) — Un accidente aéreo mató a 11 personas, en su mayoría turistas extranjeros, en la región costera keniana de Kwale la madrugada del martes mientras se dirigían a la Reserva Nacional de Maasai Mara bajo una intensa lluvia
La aerolínea, Mombasa Air Safari, dijo en un comunicado que ocho pasajeros húngaros y dos alemanes estaban a bordo, y que el piloto keniano también murió. El avión se estrelló en una zona montañosa y boscosa a unos 40 kilómetros (25 millas) de la pista de aterrizaje de Diani, dijeron las autoridades.
La aerolínea no confirmó a qué hora despegó el avión de Diani, diciendo que el piloto no se comunicó al despegar y que la torre de control del aeropuerto intentó comunicarse con él durante 30 minutos antes de que localizaran el avión.
Las agencias investigadoras estaban investigando la causa del accidente, dijo el comisionado del condado de Kwale, Stephen Orinde, a The Associated Press. Las autoridades dijeron inicialmente que el accidente ocurrió a las 5:30 a. m., pero el ministro de transporte en un comunicado dio la hora como las 8:35 a. m.
El avión estalló en llamas, dejando restos carbonizados, dijeron las autoridades.
Testigos dijeron a la AP que escucharon un fuerte estallido y encontraron restos humanos irreconocibles en el lugar.
El primer ministro húngaro, Viktor Orbán, dijo en redes sociales que el Ministerio de Asuntos Exteriores había estado en contacto con las autoridades kenianas.
«¡Qué tragedia!», escribió Orbán. «Nuestras más sinceras condolencias a las familias de los húngaros que murieron en el accidente aéreo en Kenia».
El ministro de Asuntos Exteriores húngaro, Péter Szijjártó, dijo en redes sociales que las víctimas húngaras eran dos familias y un conocido, con dos niños entre los muertos. Dijo que el cónsul húngaro en Kenia se dirigía al lugar de los hechos.
La Autoridad de Aviación Civil de Kenia dijo anteriormente que 12 personas estaban en la aeronave tipo Cessna Caravan. No dio una razón para revisar el número a 11.
La aerolínea Mombasa Air Safari opera Cessnas de 13 pasajeros a muchos destinos turísticos
La Reserva Nacional de Masái Mara, en el oeste de Kenia, está a dos horas de vuelo directo desde Diani, una ciudad popular en el Océano Índico. Una de las zonas más visitadas de Kenia, la reserva presenta una migración anual de ñus desde el Serengeti en Tanzania.
Un avión de Mombasa Air Safari se estrelló en Masái Mara en 2012, con cuatro personas muertas.
Según la auditoría de supervisión de seguridad más reciente para Kenia publicada en el sitio web de la Organización de Aviación Civil Internacional, de 2018, el desempeño de Kenia en el área de investigación de accidentes estuvo por debajo del promedio mundial.
