Por Jill Lawless
LONDRES (AP) — Ya no se llamará duque, pero eso no es suficiente para muchos de los críticos del príncipe Andrés.
El Palacio de Buckingham y el gobierno británico estaban bajo presión el lunes para despojar formalmente al Príncipe Andrés de su título principesco y su suntuosa casa después de nuevas revelaciones sobre su relación con el delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein .
Tras conversaciones con su hermano mayor, el rey Carlos III , Andrés acordó el viernes dejar de usar títulos como el de duque de York. Este fue el último esfuerzo para proteger a la monarquía de años de titulares sensacionalistas sobre los negocios sospechosos, el comportamiento inapropiado y las amistades controvertidas de Andrés .
Pero técnicamente aún ostenta el título de duque, otorgado por su difunta madre, la reina Isabel II. Y, como hijo de un monarca, sigue siendo un príncipe.
La declaración de Andrew renunciando a algunos de sus títulos reales se produjo después de que surgieran correos electrónicos que mostraban que había permanecido en contacto con Epstein por más tiempo del que había admitido anteriormente, y días antes de la publicación de unas memorias póstumas de la acusadora de Epstein, Virginia Roberts Giuffre , quien alegó haber tenido relaciones sexuales con Andrew cuando tenía 17 años.
El hermano de Giuffre, Sky Roberts, instó al rey a ir más allá y “eliminar también el título de príncipe”.
«No debería poder llamarse así», dijo Roberts al periódico The Times de Londres.
Demanda civil
Andrew, de 65 años, ha negado durante mucho tiempo las afirmaciones de Giuffre , pero renunció a sus deberes reales después de una desastrosa entrevista en la BBC en noviembre de 2019 en la que intentó refutar sus acusaciones.
Muchos espectadores vieron a un príncipe privilegiado que no mostró empatía hacia las víctimas de Epstein y ofreció explicaciones increíbles sobre su amistad con el fallecido delincuente sexual.
Andrew pagó millones en un acuerdo extrajudicial en 2022 después de que Giuffre presentara una demanda civil contra él en Nueva York.
Si bien no admitió haber actuado mal, reconoció el sufrimiento de Giuffre como víctima de tráfico sexual.
‘Enojado y horrorizado’
Algunos políticos de la oposición dijeron que Andrés debería ser despojado formalmente de su ducado a través de una ley del Parlamento.
El legislador del Partido Nacional Escocés, Stephen Flynn, dijo que el gobierno debería usar la legislación para quitarles los títulos tanto a Andrew como a Peter Mandelson , un miembro de la Cámara de los Lores que fue despedido como embajador británico en Washington en septiembre por su amistad pasada con Epstein.
“La familia de Virginia Giuffre, cuya vida fue destrozada, está indignada y consternada”, dijo Flynn. “El público de estas islas está indignado y consternado, y ambos merecen saber que algunos (miembros del Parlamento) comparten su indignación”.
El gobierno afirmó que apoyaba la decisión del palacio sobre los títulos de Andrés, pero que no debía actuar unilateralmente. Bajo la monarquía constitucional del Reino Unido, la corona no interfiere en la política y los políticos se mantienen al margen de asuntos relacionados con la familia real.
“Nuestros pensamientos deben estar con las víctimas de Jeffrey Epstein, aquellos que sufrieron y continúan sufriendo debido al abuso que sufrieron a manos de él, pero estos son asuntos que competen a la familia real”, dijo la secretaria de Educación, Bridget Phillipson, a la BBC.
Algunos también quieren que Andrew sea desalojado de Royal Lodge, la mansión de 30 habitaciones cerca del Castillo de Windsor donde vive junto a su ex esposa Sarah Ferguson, quien ya no será conocida como la duquesa de York.
Se han planteado preguntas sobre cómo Andrew paga la casa, que alquila con un contrato de arrendamiento a largo plazo del Crown Estate, una cartera de propiedades que nominalmente pertenece al monarca, pero no está controlada por él.
La realeza se prepara para más revelaciones
El palacio se prepara para más revelaciones embarazosas, justo cuando el rey se prepara para una visita de estado al Vaticano esta semana, donde tiene previsto rezar junto al Papa León XIV.
El libro de Giuffre, «Nobody’s Girl», se publica el martes y detalla tres supuestos encuentros sexuales con Andrew. Giuffre se suicidó en abril a los 41 años.
En un extracto publicado con antelación, Giuffre dice que el príncipe actuó como si creyera que «tener sexo conmigo era su derecho de nacimiento».
Giuffre también afirma en el libro que el equipo de Andrew intentó «contratar trolls de internet para acosarla».
Dijo que Andrew insistió en que el acuerdo de la demanda incluyera una orden de silencio de un año para evitar que las acusaciones empañaran el Jubileo de Platino de la difunta reina en 2022.
Mientras tanto, la Policía Metropolitana de Londres dice que está «investigando activamente» los informes de los medios de comunicación de que Andrew en 2011 buscó información para difamar a Giuffre pidiéndole a uno de sus guardaespaldas policiales que averiguara si tenía antecedentes penales.
