Por LISA MASCARO , AAMER MADHANI
KONSTANTIN TOROPIN y REGINA GARCÍA CANO
WASHINGTON (AP) — El ataque militar estadounidense contra lo que el gobierno de Trump dice que era una lancha rápida que transportaba drogas procedente de Venezuela se produjo después de que la embarcación dio la vuelta y se dirigía de regreso a la costa, lo que generó nuevas preguntas de los miembros del Congreso que exigen más información sobre el provocador ataque.
Funcionarios de seguridad nacional reconocieron durante una sesión informativa a puerta cerrada esta semana en el Capitolio que la embarcación que transportaba a 11 personas, descrita por la administración Trump como miembros de la pandilla Tren de Aragua , recibió múltiples disparos del ejército estadounidense tras haber cambiado de rumbo, según dos personas familiarizadas con la situación que hablaron bajo condición de anonimato para poder hablar sobre la reunión privada.
El New York Times fue el primero en informar sobre el suceso.
Los detalles que surgen surgen después de que la administración Trump justificara el ataque militar, pero varios senadores, demócratas y algunos republicanos, han expresado su insatisfacción con la justificación de la administración y cuestionado la legalidad de la acción.
La consideran una posible extralimitación de la autoridad ejecutiva, en parte al utilizar a las fuerzas armadas con fines policiales.
Los demócratas cuestionan el razonamiento legal de la huelga
En una carta a la Casa Blanca, el senador Tim Kaine de Virginia y otras dos docenas de senadores demócratas dijeron que la administración Trump no ha proporcionado “ninguna justificación legal legítima” para el ataque.
Los senadores exigen a la administración más información sobre la situación y el uso del poder militar estadounidense.
“Nuestras fuerzas armadas no son agencias de aplicación de la ley”, dijo el senador Jack Reed de Rhode Island, el demócrata de mayor rango en el Comité de Servicios Armados del Senado, en un discurso pronunciado esta semana.
«No están facultados para perseguir a presuntos delincuentes y matarlos sin juicio», dijo Reed.
La administración Trump ha alegado defensa propia como justificación legal para el ataque, y el secretario de Estado, Marco Rubio, argumenta que los cárteles de la droga «representan una amenaza inmediata» para el país.
Estados Unidos, que ha designado al Tren de Aragua como organización terrorista, ha indicado que podrían producirse más ataques militares contra objetivos del narcotráfico en su intento de «declarar la guerra» contra los cárteles.
“El presidente actuó conforme a las leyes de los conflictos armados para proteger a nuestro país de quienes intentan traer veneno a nuestras costas”, declaró la portavoz de la Casa Blanca, Anna Kelly, en un comunicado.
“Está cumpliendo su promesa de combatir a los cárteles y eliminar estas amenazas a la seguridad nacional que siguen asesinando a más estadounidenses”.
Ella dijo que “es extraño que alguien esté encubriendo a los malvados narcoterroristas del Tren de Aragua que intentan envenenar nuestra patria mientras más de 100.000 estadounidenses mueren por sobredosis cada año”.
El Pentágono añadió que los cárteles de la droga no encontrarán “ningún puerto seguro”.
“Este ataque envió un mensaje claro: si trafican drogas hacia nuestras costas, el ejército de Estados Unidos usará todas las herramientas a nuestra disposición para detenerlos”, dijo el portavoz principal del Pentágono, Sean Parnell.
Reed afirmó en su discurso que el gobierno no ha presentado ninguna prueba de que esta embarcación participara en un ataque, ni siquiera de que se dedicara al narcotráfico en ese momento.
También afirmó que el gobierno no ha proporcionado ninguna identificación concluyente de que la embarcación fuera venezolana, ni de que su tripulación perteneciera al Tren de Aragua ni a ningún otro cártel.
Los funcionarios señalan que el ejército puede lanzar más ataques.
No quedó claro qué revelaron los funcionarios de seguridad nacional en su informe al Congreso sobre la identidad de quienes viajaban en el barco y las pruebas presentadas por el gobierno de que eran pandilleros.
Una persona familiarizada con la situación afirmó que algunos de los que viajaban en el barco estaban afiliados, pero no eran miembros, del Tren de Aragua.
Tampoco quedó claro si los funcionarios de seguridad nacional proporcionaron información sobre el destino del barco y si, de hecho, transportaba drogas. Indicaron que el Pentágono tiene la capacidad de realizar más ataques militares en la región, según fuentes familiarizadas con el asunto.
Los senadores demócratas han argumentado que el Congreso no ha autorizado el uso de la fuerza militar para este propósito.
“Afirmamos que el Congreso no hizo ninguna declaración de guerra ni autorizó el uso de la fuerza militar para futuras operaciones similares”, escribieron los senadores demócratas en la carta al presidente.
El senador Rand Raul, republicano de Kentucky, dijo que era poco probable que el barco se dirigiera a las costas estadounidenses, lo que sería un viaje largo para una embarcación de ese tipo.
Paul, un republicano de tendencia libertaria con una larga trayectoria de cuestionar los excesos del ejecutivo, particularmente en asuntos de seguridad nacional, ha argumentado que Estados Unidos no puede simplemente matar a personas sospechosas de haber cometido algún delito sin el debido proceso.
Venezuela acusa a EEUU de asesinato
En Venezuela, el ministro del Interior, Diosdado Cabello, acusó el jueves al gobierno de Estados Unidos de asesinato, calificó su versión de los hechos como “una tremenda mentira” y cuestionó cómo las personas a bordo del buque atacado estaban vinculadas a la pandilla.
“¿Y cómo los identificaron como miembros del Tren de Aragua? ¿Tenían, no sé, un chip? ¿Tenían un código QR y (el ejército estadounidense) lo leyó desde arriba, en la oscuridad?”, dijo Cabello. “Confesaron abiertamente haber asesinado a 11 personas”.
Cabello dijo que las autoridades venezolanas están investigando el ataque, pero no proporcionó ningún detalle.
Cabello también rechazó la afirmación del gobierno estadounidense de que el barco atacado transportaba 11 personas y drogas, explicando que el video publicado por la Casa Blanca la semana pasada parecía mostrar un tipo de pequeño barco pesquero conocido como «peñero» en Venezuela.
“Si pones 11 personas en ese peñero no hay espacio para nada más porque cuando esos peñeros salen al mar, los pescadores tienen que cargar gasolina para el regreso para no quedar a la deriva”, dijo Cabello durante una reunión de militantes del partido oficialista.
