Por CLAUDIA CIOBANU
VARSOVIA, Polonia (AP) — El primer ministro polaco, Donald Tusk, se comprometió el jueves a impulsar un “gran programa de modernización” del ejército de su país, un día después de que drones rusos cruzaron a Polonia y amplificaron las tensiones internacionales en torno a la invasión rusa de Ucrania , incluyendo cuáles podrían ser las futuras ambiciones territoriales del Kremlin.
Los funcionarios europeos describieron la incursión del miércoles, que ocurrió durante una ola de recientes e implacables ataques rusos contra Ucrania , como una provocación deliberada, obligando a la alianza de la OTAN a enfrentar una amenaza potencial en su espacio aéreo por primera vez.
Esto profundizó los temores arraigados de que la guerra de tres años entre los vecinos de Polonia pudiera precipitar un conflicto más amplio. Los esfuerzos liderados por Estados Unidos para encaminar a Moscú y Kiev hacia un acuerdo de paz no han tenido éxito hasta el momento.
La Agencia Polaca de Navegación Aérea anunció el jueves por la mañana que Polonia estaba implementando restricciones al tráfico aéreo en la zona este del país.
Afirmó que la medida se tomó a petición del ejército polaco por razones de seguridad nacional, pero no dio más detalles.
Polonia afirmó que algunos de los drones que entraron en su espacio aéreo el miércoles provenían de Bielorrusia, donde tropas rusas y locales han comenzado a concentrarse para ejercicios militares programados para el viernes.
Polonia cerrará su frontera con Bielorrusia a la medianoche del jueves, una medida planeada también relacionada con los ejercicios militares.
Subrayando las repercusiones globales de la guerra, China instó el jueves a Polonia a mantener abierto un tramo de la frontera bielorrusa para la vía férrea entre China y la UE que la cruza. Esta línea ferroviaria forma parte de la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China para impulsar el comercio con otros países.
Tusk se dirigió a las tropas polacas en una base aérea en la ciudad central de Lask, elogiando su rápida acción y la de las fuerzas aliadas de la OTAN de los Países Bajos que respondieron a las múltiples incursiones con aviones no tripulados rusos.
Sin embargo, la respuesta también planteó preguntas sobre la conveniencia de utilizar aviones de combate avanzados para derribar drones relativamente baratos.
Polonia espera recibir sus primeros cazas F-35 de Estados Unidos el próximo año, afirmó. Será la primera entrega de algunos de los 32 aviones previstos para 2030 como parte de un paquete de apoyo finalizado hace cinco años, añadió Tusk.
El presidente polaco, Karol Nawrocki, también visitó una base aérea militar el jueves, adoptando un tono desafiante en una declaración en la que decía que Polonia «no se asusta con los drones rusos».
Nawrocki describió la incursión como «un intento de poner a prueba nuestras capacidades, nuestra capacidad de reacción». Estaba de visita en una base en Poznan-Krzesiny, en el oeste de Polonia.
El Kremlin dijo que no tenía nada que añadir a una declaración del miércoles del Ministerio de Defensa de Rusia, que insistió en que las fuerzas rusas no habían atacado a Polonia y que estaba abierto a discutir el incidente con los funcionarios polacos.
También desestimó los rumores de que la incursión fuera una provocación. «Las declaraciones que escuchamos desde Varsovia: bueno, no son nada nuevo. Esta retórica es típica de casi todas las capitales europeas», declaró el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov.
El Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, un grupo de expertos, concluyó que Putin está poniendo a prueba la determinación de Europa en sus esfuerzos por abordar la amenaza de Moscú mientras Estados Unidos exige que asuma una mayor parte de la carga financiera.
«La inconsistencia entre palabras y hechos parece haber erosionado la credibilidad de Europa ante los ojos de Rusia», afirma un análisis publicado el viernes.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ofreció el miércoles una respuesta inicial ambigua a la incursión rusa con drones. «¿Qué pasa con Rusia violando el espacio aéreo de Polonia con drones? ¡Aquí vamos!», publicó Trump en redes sociales.
Trump le dijo a Nawrocki, el presidente polaco, en la Casa Blanca la semana pasada que Estados Unidos mantendrá una sólida presencia militar.
Varios líderes europeos dijeron que creían que la incursión equivalía a una expansión intencional del ataque de Rusia contra Ucrania.
«La guerra de Rusia se está intensificando, no terminando», declaró la jefa de política exterior de la Unión Europea, Kaja Kallas, a la prensa en Bruselas el miércoles. «Lo que (el presidente ruso Vladimir) Putin pretende es ponernos a prueba. Lo ocurrido en Polonia es un punto de inflexión», afirmó, añadiendo que debería dar lugar a sanciones más severas.
El espacio aéreo polaco ha sido violado muchas veces desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022, pero nunca en esta escala en Polonia ni en ningún otro lugar del territorio de la OTAN.
Los ataques con drones rusos contra zonas civiles son cotidianos en Ucrania. El ejército ucraniano ha desarrollado con éxito drones para combatirlos, llamados interceptores. La guerra ha impulsado el rápido desarrollo de tecnología de drones de alta tecnología .
El ministro de Defensa de Ucrania, Denys Shmyhal, y su homólogo británico, John Healey, firmaron un acuerdo para que el Reino Unido produzca drones interceptores ucranianos, dijo Shmyhal el jueves en Telegram, mientras otros países se esfuerzan por modernizar sus ejércitos.
La fuerza aérea ucraniana dijo el jueves que sus fuerzas interceptaron 62 de los 66 drones de ataque y señuelo rusos en el espacio aéreo del país durante la noche.
En la ciudad de Sumy, en el noreste de Ucrania, los drones rusos y los escombros de los interceptados dañaron un centro educativo, bloques de apartamentos y la emblemática Catedral de la Santa Resurrección, escribió en Telegram el jefe regional Oleh Hryhorov.
