Por WAFAA SHURAFA , SAM METZ y SAMY MAGDY
JERUSALÉN (AP) — El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, intentó el domingo defender una nueva ofensiva militar en una de las zonas más pobladas de Gaza en medio de una creciente condena en el país y el exterior, declarando que Israel “no tiene más opción que terminar el trabajo y completar la derrota de Hamas”.
Habló con medios extranjeros minutos antes de una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas sobre Gaza. Cabe destacar que Netanyahu afirmó haber ordenado al ejército israelí en los últimos días que «traiga más periodistas extranjeros», lo cual sería un avance sorprendente, ya que no se les ha permitido entrar en Gaza más allá de las bases militares durante 22 meses de guerra.
«Nuestro objetivo no es ocupar Gaza, nuestro objetivo es liberarla», afirmó Netanyahu. También rechazó lo que llamó una «campaña global de mentiras» y afirmó que el canciller alemán Friedrich Merz, uno de los principales defensores de Israel, se había doblegado al anunciar que Alemania no autorizará la exportación de equipo militar a Israel que pueda utilizarse en Gaza hasta nuevo aviso.
Netanyahu afirmó que se tiene en mente un «calendario bastante breve» para los próximos pasos en Gaza, pero no dio detalles. Los objetivos, explicó, incluyen la desmilitarización del territorio, que el ejército israelí tenga un control absoluto de la seguridad allí y una administración civil no israelí al mando.
Netanyahu volvió a atribuir al grupo militante Hamás muchos de los problemas de Gaza, incluyendo la muerte de civiles, la destrucción y la escasez de ayuda. «Hamás aún tiene miles de terroristas armados en Gaza», afirmó, añadiendo que los palestinos «suplican» al mundo que los libere de ellos.
El primer ministro, quien afirmó que no hay hambruna en Gaza, reconoció la existencia de hambre allí, afirmando que «existía un problema de privaciones, sin duda alguna». Israel quiere aumentar el número de puntos de distribución de ayuda, afirmó, pero no dio detalles.
Netanyahu hablará más tarde el domingo ante la audiencia israelí.
Más palestinos mueren mientras buscan ayuda
Al menos 26 palestinos murieron mientras buscaban ayuda en Gaza, dijeron hospitales y testigos, mientras las familias de los rehenes israelíes convocaron a una huelga general para protestar contra los planes de Netanyahu de expandir las operaciones militares en la ciudad de Gaza.
Los funcionarios del hospital dijeron que recibieron cadáveres en áreas donde los palestinos buscaban ayuda, a lo largo de las rutas de los convoyes de alimentos o cerca de puntos de distribución de ayuda privados en Gaza.
Entre los muertos hay 15 que murieron mientras esperaban camiones de ayuda cerca del recién construido corredor Morag que separa las ciudades sureñas de Rafah y Khan Younis, según el hospital Nasser.
Otras seis personas murieron mientras esperaban ayuda en el norte de Gaza, cerca del cruce de Zikim, según el Ministerio de Salud de Gaza y el hospital Shifa de la ciudad de Gaza.
En el centro de Gaza, testigos afirmaron haber escuchado disparos de advertencia antes de que el fuego se dirigiera contra la multitud de personas que buscaban ayuda humanitaria y trataban de llegar a un centro de distribución de alimentos operado por la Fundación Humanitaria de Gaza, respaldada por Israel y financiada por Estados Unidos. AP no pudo confirmar de forma independiente quién disparó. El hospital Awda, en el cercano campo de refugiados de Nuseirat, informó que cuatro personas murieron por disparos israelíes.
“Primero fue en el aire, luego empezaron a disparar contra la gente”, dijo Sayed Awda, quien esperaba a cientos de metros del sitio de GHF.
Otros seis solicitantes de ayuda murieron mientras intentaban llegar a los sitios de GHF en Khan Younis y Rafah, dijo el hospital Nasser.
Los sitios de GHF abrieron en mayo como una alternativa al sistema de ayuda administrado por la ONU, pero sus primeras operaciones se vieron empañadas por muertes y caos, y los solicitantes de ayuda fueron blanco de disparos cerca de las rutas que conducen a los sitios.
En respuesta a las preguntas de AP, la oficina de prensa de GHF dijo: “No hubo incidentes en nuestras instalaciones ni cerca de ellas hoy y estos incidentes parecen estar relacionados con multitudes que intentaban saquear el convoy de ayuda”.
El ejército de Israel dijo que no hubo incidentes que involucraran a tropas israelíes cerca de los sitios de ayuda en el centro de Gaza.
Siete personas murieron en ataques aéreos, según informaron hospitales locales: tres cerca del puerto pesquero de la ciudad de Gaza y cuatro, dos de ellas niños, en un ataque que impactó contra una tienda de campaña en Jan Yunis. El ejército israelí no hizo comentarios inmediatos sobre los ataques, pero acusó a Hamás de operar desde zonas civiles.
El número de niños muertos por hambre alcanza los 100
La ofensiva aérea y terrestre de Israel ha desplazado a la mayor parte de la población de Gaza y ha llevado al territorio a la hambruna . Dos niños palestinos más murieron por causas relacionadas con la desnutrición el sábado, lo que eleva el número de víctimas infantiles a 100 desde el inicio de la guerra.
Un total de 117 adultos han muerto por causas relacionadas con la desnutrición desde finales de junio, cuando el Ministerio comenzó a contabilizar esa categoría de edad, indicó.
El número de víctimas del hambre no está incluido en la cifra de 61.400 palestinos muertos en la guerra, según el ministerio. El ministerio, que forma parte del gobierno de Hamás y cuenta con profesionales médicos, no distingue entre combatientes y civiles, pero afirma que aproximadamente la mitad de los muertos han sido mujeres y niños. La ONU y expertos independientes lo consideran la fuente más fiable sobre las bajas de guerra.
Instan a huelga laboral en Israel ante inminente ofensiva
Familiares desconsolados y parientes de rehenes aún retenidos en Gaza instaron a las empresas israelíes a declarar una huelga general la próxima semana. Decenas de miles de israelíes se manifestaron en Tel Aviv el sábado por la noche en lo que los medios locales calificaron como una de las mayores protestas antigubernamentales de los últimos meses.
Las familias y sus simpatizantes temen que la expansión de la guerra ponga en peligro a sus seres queridos. Cincuenta rehenes tomados en el ataque liderado por Hamás el 7 de octubre de 2023, que desencadenó la guerra, permanecen en Gaza, y se cree que 20 de ellos están vivos.
Lishay Miran-Lavi, cuyo marido, Omri, se encuentra entre los rehenes, pidió al presidente estadounidense Donald Trump y al enviado especial Steve Witkoff que detengan los combates.
«La decisión de adentrarnos más en Gaza con el ejército es un peligro para mi esposo, Omri. Pero aún podemos detener este desastre», dijo.
También el domingo, el ministro de Defensa israelí, Israel Katz, recorrió la parte norte de Cisjordania ocupada por Israel, donde unos 40.000 palestinos han sido expulsados de sus hogares este año en el mayor desplazamiento en Cisjordania desde que Israel capturó el territorio en 1967.
Israel afirma que las operaciones son necesarias para erradicar la militancia, ya que la violencia en todos los bandos ha aumentado desde el inicio de la guerra en Gaza. Katz afirmó que el ejército permanecería en los campos de refugiados de la zona al menos hasta finales de año, y que el número de advertencias sobre ataques contra israelíes en Cisjordania había disminuido en un 80% desde el inicio de la operación en enero.
