Por Jonathan Mattise
NASHVILLE, Tennessee (AP) — La senadora republicana estadounidense Marsha Blackburn anunció el miércoles que se presentará a la contienda abierta para gobernadora de Tennessee en 2026, lo que preparará un enfrentamiento en las primarias con el representante estadounidense John Rose .
El anuncio de Blackburn oficializa lo que se esperaba desde hacía tiempo de la aliada del presidente Donald Trump. No había ocultado su intención de postularse para el cargo.
Esto prepara un enfrentamiento en las primarias republicanas en agosto de 2026 contra Rose, quien también apoya a Trump. Competirán para reemplazar al gobernador republicano Bill Lee, quien está llegando al límite de su mandato de dos mandatos consecutivos de cuatro años.
Blackburn se convirtió en la primera mujer en representar a Tennessee en el Senado de los Estados Unidos . De ser elegida, también sería la primera gobernadora del estado.
Blackburn ganó su escaño en el Senado en 2018 con una ventaja de casi 11 puntos porcentuales sobre el demócrata Phil Bredesen, un popular exgobernador. Esta victoria marcó un giro a la derecha con respecto a los senadores republicanos que han representado al estado.
Posteriormente, ganó la reelección contra la representante estatal demócrata Gloria Johnson con una ventaja de más de 29 puntos porcentuales el pasado noviembre.
Elegida por primera vez para la Cámara de Representantes de Estados Unidos en 2002, Blackburn se alineó con el movimiento Tea Party y apareció regularmente en Fox News.
Antes de eso, la residente de Brentwood se hizo famosa como legisladora estatal que ayudó a liderar la revuelta contra una propuesta de impuesto sobre la renta en Tennessee a principios de la década de 2000.
En un anuncio de campaña de apertura, Blackburn elogió a Trump, prometió liderazgo en la creación de empleos y la producción de energía y abordó temas conservadores oportunos, por ejemplo, empoderar a los padres en la educación, definir a «los niños y niñas como Dios los hizo» y deportar a los inmigrantes que se encuentran ilegalmente en el país, «ya sea en aviones, trenes o naves espaciales».
“En sus primeros seis meses, el presidente Trump ha logrado avances históricos para hacer a Estados Unidos grande de nuevo, pero a medida que devuelve el poder a los estados, necesitará gobernadores conservadores fuertes que puedan llevar esa revolución a casa”, declaró Blackburn en un comunicado de prensa. “Me postulo para ser el próximo gobernador de Tennessee y asegurar que Tennessee sea el líder conservador de Estados Unidos”.
Rose, quien anunció su candidatura a gobernador en marzo, también ha expresado un firme apoyo a Trump en un estado que Trump ha ganado con facilidad en las últimas tres elecciones presidenciales.
Trump ganó Tennessee en 2024 por casi 30 puntos porcentuales, y Lee derrotó a un oponente demócrata en 2022 por 32 puntos porcentuales. El respaldo del presidente será muy codiciado en las primarias republicanas.
Las declaraciones anteriores de Blackburn sobre considerar una candidatura para gobernador asustaron a algunos republicanos prominentes que de otra manera podrían haberse presentado como candidatos.
Rose, un empresario y agricultor de Cookeville que puede aprovechar su riqueza personal, prestó a su campaña 5 millones de dólares y recaudó 1,1 millones de dólares de donantes hasta junio.
Dado que Blackburn fue reelegida para otro mandato de seis años el año pasado, su escaño en el Senado no corre peligro al postularse a gobernadora. Si Blackburn gana, se abrirá un escaño en el Senado y, como gobernadora, podría nombrar al sustituto temporal. El escaño de Rose en el Congreso también está en disputa el próximo año.
Cito Pellegra de Arlington se une a Blackburn y Rose en las primarias republicanas.
Hasta el momento, varios demócratas han anunciado o abierto cuentas de recaudación de fondos para la contienda. Entre ellos se encuentran la concejal de la ciudad de Memphis, Sherri Green; la defensora comunitaria de Memphis, Carnita Atwater; el músico Adam «Ditch» Kurtz; y Tim Cyr, de Gallatin.
Las elecciones primarias para gobernador serán el 6 de agosto de 2026.
