POR EILEEN NG, JINTAMAS SAKSORNCHAI
and SOPHENG CHEANG
PUTRAJAYA, Malasia (AP) — Tailandia y Camboya han acordado un alto el fuego “inmediato e incondicional” a partir de la medianoche para resolver los mortales enfrentamientos fronterizos, dijo el lunes el primer ministro de Malasia, Anwar Ibrahim.
Anwar, quien presidió las conversaciones como jefe del bloque regional de la ASEAN, dijo que ambas partes han llegado a un entendimiento común para tomar medidas que permitan volver a la normalidad.
El primer ministro de Camboya, Hun Manet, y el primer ministro interino de Tailandia, Phumtham Wechayachai, han acordado “un alto el fuego inmediato e incondicional con efecto a partir de… la medianoche del 28 de julio”, dijo Anwar al leer una declaración conjunta.
Hun Manet y Phumtham elogiaron el resultado de la reunión y se dieron la mano al concluir la breve conferencia de prensa.
Los enfrentamientos estallaron el jueves pasado después de que una explosión de mina terrestre a lo largo de la frontera hiriera a cinco soldados tailandeses.
Ambas partes se culparon mutuamente por iniciar los enfrentamientos, que han dejado al menos 35 muertos y han desplazado a más de 260.000 personas en ambos lados.
Ambos países retiraron a sus embajadores y Tailandia cerró todos los cruces fronterizos con Camboya, con una excepción para los trabajadores migrantes camboyanos que regresan a casa.
Tropas de ambos lados habían reportado combates el lunes a lo largo de las áreas fronterizas. Al amanecer se oían disparos en Samrong, en la provincia camboyana de Oddar Meanchey, según informaron reporteros de Associated Press que cubren el conflicto.
La reunión entre los mandatarios siguió a la presión directa del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien ha advertido que Washington podría no proceder con acuerdos comerciales con ninguno de los países si continúan las hostilidades.
Las autoridades dijeron más tarde que los embajadores de China y Estados Unidos en Malasia asistieron a la reunión.
La violencia es un inusual episodio de confrontación militar abierta entre los estados miembros de la ASEAN, un bloque regional de diez naciones que se enorgullece de la no agresión, el diálogo pacífico y la cooperación económica.
En un comunicado el lunes, los ministros de Exteriores de la ASEAN reiteraron su preocupación por el creciente número de muertos, la destrucción de propiedades públicas y el desplazamiento de un gran número de personas a lo largo de las áreas fronterizas en disputa.
Instaron a los dos países a resolver sus disputas a través de negociaciones y expresaron su apoyo a los esfuerzos para encontrar un punto medio durante las conversaciones del lunes.
El conflicto también atrajo la atención del papa León XIV. En el Vaticano el domingo, el pontífice dijo que estaba rezando por todos los afectados por la guerra en el mundo, incluyendo “por aquellos afectados por los enfrentamientos en la frontera entre Tailandia y Camboya, especialmente los niños y las familias desplazadas”.
En un refugio de evacuación en la provincia de Siem Reap de Camboya, lejos de la frontera, Ron Mao, de 56 años, reza por un acuerdo de alto el fuego durante la reunión de los líderes el lunes.
Ella y su familia huyeron de su hogar a un kilómetro (0,6 millas) de la línea del frente cuando estallaron los enfrentamientos el jueves. Se refugiaron en un albergue pero después volvieron a trasladarse a otro campamento más alejado después de oír fuego de artillería.
“No quiero ver que esta guerra suceda. Es muy difícil y no quiero estar corriendo así», dijo, “Cuando escuché que nuestro primer ministro iba a negociar por la paz, estaría muy feliz si llegaran a un acuerdo lo antes posible, para que mis hijos y yo podamos regresar a casa lo antes posible”.
Los evacuados tailandeses expresaron la misma opinión.
“Ruego al gobierno. Quiero que termine rápido”, dijo la agricultora Nakorn Jomkamsing en un campamento de evacuación en Surin que alberga a más de 6.000 personas. “Quiero vivir en paz. Extraño mi hogar, mis mascotas, mis cerdos, perros y gallinas”, dijo la mujer de 63 años.
La frontera de 800 kilómetros (500 millas) entre Tailandia y Camboya ha sido disputada durante décadas, pero los enfrentamientos pasados han sido limitados y breves.
Las últimas tensiones estallaron en mayo cuando un soldado camboyano fue asesinado en una confrontación que creó una ruptura diplomática y sacudió la política interna de Tailandia.
