Por MAURICIO SAVARESE y JOSH BOAK
RÍO DE JANEIRO (AP) — El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, dijo el jueves que impondrá aranceles de represalia a Estados Unidos si el presidente Donald Trump cumple su promesa de aumentar los impuestos a las importaciones en un 50% debido al juicio penal en el país sudamericano contra su predecesor, Jair Bolsonaro .
Lula dijo que activará la ley de reciprocidad de Brasil aprobada por el Congreso a principios de este año si las negociaciones con Estados Unidos fracasan.
“Si no hay negociación, se aplicará la ley de reciprocidad. Si nos cobra el 50% de aranceles, les cobraremos el 50%”, declaró Lula a TV Record en extractos de una entrevista que se emitirá íntegramente más tarde. “El respeto es bueno. Me gusta ofrecer el mío y me gusta recibirlo”.
Los comentarios de Lula plantean el riesgo de que estalle una guerra arancelaria entre ambos países, similar a la que ha ocurrido entre Estados Unidos y China.
Trump ha prometido responder con firmeza si los países intentan castigar a Estados Unidos imponiendo sus propios aranceles.
El presidente del Senado de Brasil, el senador Davi Alcolumbre, y el presidente de la Cámara de Diputados, Hugo Motta, un par de moderados que recientemente han estado enfrentados con Lula, coincidieron en que la ley de recipriscidad le da a Brasil «los medios… para proteger nuestra soberanía».
“Estaremos listos para actuar con equilibrio y firmeza en defensa de nuestra economía, de nuestro sector productivo y en la protección del empleo brasileño”, dijeron en un comunicado conjunto.
Un nuevo frente en la guerra comercial
La carta sobre aranceles que Trump envió a Brasil (y publicó el miércoles en las redes sociales) criticando el juicio de “caza de brujas” contra Bolsonaro abrió un nuevo frente en sus guerras comerciales, con el líder estadounidense usando directamente los impuestos a las importaciones para interferir en la política interna de otra nación.
Trump ya ha intentado usar los aranceles para combatir aparentemente el tráfico de fentanilo y como herramienta de negociación para cambiar la forma en que otras naciones gravan los servicios digitales y regulan sus economías.
En el caso de Brasil, Trump intenta dictar el resultado del juicio penal contra Bolsonaro, un aliado que, al igual que Trump, ha sido acusado de intentar anular unas elecciones presidenciales.
Bolsonaro sostiene que el Tribunal Supremo de Brasil lo persigue políticamente por sus acusaciones de presunto complot para aferrarse al poder tras su derrota electoral de 2022 ante Lula.
“Lula y Brasil no pueden hacer nada respecto al juicio de Bolsonaro”, dijo Carlos Melo, profesor de ciencias políticas de la Universidad Insper de São Paulo.
“Cualquier cambio en ese aspecto sería la capitulación de Brasil. La situación de Bolsonaro no cambiará. ¿Cómo se negocia eso?”
Lula ordenó el jueves a sus diplomáticos que devolvieran la carta de Trump si llegaba físicamente al palacio presidencial en Brasilia.
El documento ataca al poder judicial del país y menciona fallos recientes sobre empresas de redes sociales entre las razones por las que los productos del país sudamericano tendrán aranceles más altos a partir del 1 de agosto.
Las negociaciones comerciales ahora están en el aire
Trump inició sus aranceles bajo la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional de 1977, diciendo en abril que el déficit persistente entre lo que Estados Unidos exporta y lo que importa es una crisis nacional.
Pero Estados Unidos tiene un superávit comercial con Brasil, lo que debilita parte de esa lógica.
Un funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil dijo a The Associated Press que las negociaciones comerciales que estaban en curso desde que Trump impuso un primer conjunto de aranceles en abril ahora están «en el aire».
Algunos miembros del gobierno de Lula afirman que la medida de Trump, en realidad, apunta a la conexión de Brasil con otras economías del Sur, como se demostró el domingo en la cumbre de los países BRICS celebrada en Río de Janeiro.
El presidente brasileño volvió a mencionar la esperanza de una moneda alternativa al dólar para las transacciones, un tema que frecuentemente provoca la ira de Trump.
“Trump nunca se preocupó por la democracia en ningún lugar, y mucho menos por el destino de Bolsonaro”, afirmó Gleisi Hoffmann, ministra de Relaciones Institucionales de Brasil.
La nueva unidad de Brasil
La intromisión de Trump en los asuntos brasileños ha generado un sentimiento de unidad que en gran medida faltaba en la nación políticamente dividida.
Algunos aliados de Bolsonaro afirmaron que Lula había provocado la ira del presidente estadounidense con otras decisiones, como las críticas a la guerra de Israel en Gaza.
Sin embargo, otros partidarios del expresidente optaron por pedir prudencia en las negociaciones.
El diario O Estado de S. Paulo , crítico frecuente de Lula y su administración, afirmó en un editorial el jueves que la acción de Trump contra el gobierno brasileño es «una cuestión de mafia».
También afirmó que la reacción de Lula fue correcta, una característica poco común en el periódico.
Los analistas también ven el intento de Trump de interferir en los asuntos internos del país como un posible efecto contraproducente para Bolsonaro durante su juicio y un impulso para Lula, cuya candidatura a la reelección enfrentaba vientos en contra de impopularidad este año.
Los canadienses eligieron recientemente a Mark Carney como primer ministro , con su Partido Liberal revitalizado por los aranceles de Trump y las amenazas de convertir a Canadá en el 51.º estado de Estados Unidos .
“La reacción de mucha gente es que esto es un regalo político a Lula”, dijo André Pagliarini, profesor de historia y estudios internacionales en la Universidad Estatal de Luisiana, quien también está afiliado al Instituto Quincy para una Gestión Estatal Responsable.
Thomas Traumann, consultor político independiente y ex ministro brasileño, calificó la decisión de Trump como “un cambio radical” para las elecciones del próximo año.
“Trump devolvió a Lula al juego”, dijo Traumann. “Esto le da una narrativa a Lula y culpa a Bolsonaro de cualquier problema económico”.
Exceder la autoridad
El Tribunal de Comercio Internacional de Estados Unidos dictaminó en mayo que Trump se había excedido en su autoridad al declarar un estado de emergencia para imponer aranceles sin la aprobación del Congreso.
El gobierno de Trump está apelando la decisión, pero sus oponentes planean usar su carta sobre Brasil para reforzar su argumento.
“Este es un esfuerzo descaradamente ilegal por parte de Donald Trump para sacrificar la economía para ajustar cuentas personales, y está muy fuera de su autoridad legal”, dijo el senador demócrata de Oregon, Ron Wyden .
El gobierno republicano ha argumentado que sus aranceles son ahora relativamente inofensivos para la economía estadounidense, dado que la inflación ha mostrado una tendencia a la baja en los últimos meses.
Sin embargo, muchas empresas acumularon importaciones para anticiparse a los impuestos, y no está claro qué sucederá cuando sus inventarios disminuyan y los consumidores consideren el riesgo de un aumento de precios.
La mayoría de los análisis económicos externos prevén una desaceleración del crecimiento.
En Brasil, se espera que el interés de Trump en el juicio de Bolsonaro influya en el proceso. Los medios de comunicación han informado que legisladores y jueces temen que el expresidente intente irse de Brasil a Estados Unidos si es condenado.
El legislador Eduardo Bolsonaro , hijo del expresidente, se mudó a Estados Unidos en marzo. El miércoles por la noche, pidió a sus seguidores en X que publicaran su agradecimiento al presidente Donald Trump.
En la entrevista del jueves, Lula dijo que Bolsonaro padre «debería asumir la responsabilidad de aceptar los impuestos de Trump a Brasil».
“Su hijo fue allí para convencer a Trump, y luego él (Trump) escribe una carta para hablar sobre un caso que está en manos de la Corte Suprema. Un caso que no es un juicio político. Lo que se investiga son las pruebas del caso”, dijo Lula.
