POR LISA MASCARO, KEVIN FREKING and LEAH ASKARINAM
WASHINGTON (AP) — Los republicanos de la Cámara de Representantes se quedaron despiertos toda la noche para aprobar su paquete de recortes fiscales de varios billones de dólares.
El presidente de la Cámara, Mike Johnson, desafió a los escépticos y unificó sus filas para impulsar el proyecto de ley prioritario del presidente Donald Trump hacia su aprobación el jueves.
Con concesiones de última hora y advertencias contundentes de Trump, los disidentes republicanos abandonaron en gran medida su oposición para salvar el “Gran hermoso proyecto de ley” que es central para la agenda del Partido Republicano.
La Cámara inició el debate antes de la medianoche y al amanecer se realizó la votación, 215-214, con los demócratas firmemente en contra. Ahora pasa al Senado.
“Para decirlo de forma sencilla, este proyecto de ley hace que los estadounidenses vuelvan a ganar”, dijo Johnson, republicano de Luisiana, justo antes de la votación.
El resultado culmina un periodo intenso en el Capitolio, con días de negociaciones privadas y audiencias públicas en comités, muchas ocurriendo una tras otra, las 24 horas del día.
Los republicanos insistieron en que su extenso paquete de más de 1.000 páginas era aquello para lo que los votantes los enviaron al Congreso, y a Trump a la Casa Blanca. Creen que será “combustible para cohetes”, como dijo uno durante el debate, para la inestable economía estadounidense.
El propio Trump exigió acción , visitando a los republicanos de la Cámara en la reunión de la conferencia del martes y recibiendo a los líderes del Partido Republicano y a los disidentes para una larga sesión el miércoles en la Casa Blanca. Antes de la votación, el gobierno advirtió en un comunicado contundente que “no aprobar este proyecto de ley sería la máxima traición”.
Una pieza clave del paquete es el compromiso del Partido Republicano de ampliar unos 4,5 billones de dólares en recortes fiscales que diseñaron durante el primer mandato de Trump en 2017, mientras añaden nuevos que él promovió durante su campaña de 2024, incluyendo eliminar los impuestos sobre las propinas, pagos por horas extras, intereses de préstamos para automóviles y otros.
Para compensar parte de los ingresos fiscales perdidos, los republicanos se centraron en cambios a Medicaid y el programa de cupones de alimentos, principalmente imponiendo requisitos de trabajo a muchos de los que reciben beneficios.
También hay un retroceso masivo de los créditos fiscales para energía verde de la era Biden de la Ley de Reducción de la Inflación.
Además, el paquete suma 350.000 millones en nuevos gastos, con alrededor de 150.000 millones destinados al Pentágono, lo que incluye la partida para el nuevo escudo de defensa “Cúpula Dorada” del presidente, y el resto para la agenda de deportación masiva y seguridad fronteriza de Trump.
En total, la Oficina de Presupuesto del Congreso estima que 8,6 millones menos de personas tendrían cobertura de atención médica y 3 millones menos de personas al mes tendrían beneficios de cupones de alimentos SNAP con los cambios propuestos.
La CBO dijo que las disposiciones fiscales aumentarían los déficits federales en 3,8 billones durante la década, mientras que los cambios en Medicaid, cupones de alimentos y otros servicios sumarían un billón en reducción de gastos.
Los hogares de menores ingresos en Estados Unidos verían disminuir sus recursos, mientras que los de mayores ingresos verían un aumento, dijo.
El líder demócrata de la Cámara, Hakeem Jeffries, de Nueva York, leyó cartas de estadounidenses describiendo cómo los recortes del programa los perjudicarían. “Este es un gran y feo proyecto de ley”, dijo .
Como minoría, sin los votos para detener el paquete de Trump, los demócratas ofrecieron en su lugar discursos apasionados y movimientos procesales para frenar su avance. Tan pronto como se reabrió el piso de la Cámara para el debate, los demócratas forzaron una votación para aplazar la sesión. Fracasó.
“En la oscuridad de la noche quieren aprobar esta estafa fiscal del Partido Republicano” , dijo el representante Pete Aguilar, demócrata de California.
Otros demócratas lo llamaron un “gran y mal proyecto de ley” o una “gran promesa rota”.
Reunir el paquete y llevarlo a su aprobación ha sido un enorme esfuerzo político para Johnson, con pocos votos de sobra de su escasa mayoría republicana cuyas filas y archivos tienen prioridades conflictivas propias.
Los conservadores, particularmente del Caucus de la Libertad, se mantuvieron firmes en exigir recortes de gastos más pronunciados para compensar los costos que se acumulan en la deuda nacional de 36 billones de dólares.
Al mismo tiempo, los legisladores republicanos más moderados y centristas eran cautelosos con los cambios en Medicaid que podrían resultar en la pérdida de atención médica para sus electores.
Y algunos estaban preocupados de que la eliminación gradual de los créditos fiscales para energía renovable impida a las empresas que los utilizan invertir en proyectos de energía verde en muchos estados .
Un gran problema había sido el costoso acuerdo con legisladores republicanos de Nueva York y otros estados con altos impuestos para cuadruplicar la deducción de 10.000 para impuestos estatales y locales, llamada SALT, a 40.000 para ingresos de hasta 500.000, que se incluyó en el documento final.
Por cada facción que Johnson intentó satisfacer, otra rugía en oposición.
Tarde en la noche, los líderes del Partido Republicano presentaron una enmienda de 42 páginas con una serie de revisiones.
Los cambios incluyeron una implementación más rápida de los requisitos de trabajo de Medicaid, que comenzarán en diciembre de 2026, en lugar de enero de 2029, y un retroceso más rápido de los créditos fiscales de producción para proyectos de electricidad limpia, ambos buscados por los conservadores.
También se incluyeron en la versión final algunas adiciones inesperadas, incluido un fondo de 12.000 millones para el Departamento de Seguridad Nacional para reembolsar a los estados que ayuden a los funcionarios federales con deportaciones y seguridad fronteriza.
Y en un guiño a la influencia de Trump, los republicanos renombraron un nuevo programa de ahorro para niños propuesto en honor al presidente, cambiándolo de cuentas MAGA —siglas en inglés de cuenta de dinero para el crecimiento y el avance— a simplemente cuentas “Trump”.
La representante Erin Houchin, republicana de Indiana, dijo que los estadounidenses no deberían creer en las predicciones sombrías de los demócratas sobre el impacto del proyecto de ley. “Podemos desbloquear la ‘Edad Dorada’ de América”, dijo, haciendo eco de las propias palabras del presidente.
En las primeras horas de la mañana, los principales disidentes parecían alinearse. El representante Ralph Norman, republicano de Carolina del Sur, dijo que “obtuvieron algunas mejoras”.
Pero el representante republicano Thomas Massie de Kentucky, un observador del déficit que había sido criticado públicamente por Trump, permaneció impasible. “Este proyecto de ley es una bomba de deuda a punto de estallar”, advirtió.
El análisis final de los costos generales del paquete y sus impactos económicos aún se está evaluando.
Junto con la extensión de los recortes fiscales existentes, aumentaría la deducción estándar del impuesto sobre la renta, a 32.000 dólares para declarantes conjuntos, y aumentaría el crédito fiscal por hijos a 2.500 dólares.
Habría una deducción mejorada, de 4.000 dólares, para adultos mayores de ciertos niveles de ingresos, para ayudar a sufragar los impuestos sobre los ingresos del Seguro Social.
Para reducir el gasto, aquellos que busquen atención médica a través de Medicaid, que sean adultos sin dependientes en condiciones de trabajar, necesitarían cumplir 80 horas al mes en un trabajo o en otras actividades comunitarias.
De manera similar, para recibir cupones de alimentos a través de SNAP, aquellos de hasta 64 años, en lugar de 54, que sean adultos sin dependientes en condiciones de trabajar, necesitarían cumplir con los requisitos de trabajo o participación comunitaria de 80 horas al mes.
Además, algunos padres de niños mayores de siete años necesitarían cumplir con los requisitos de trabajo.
Los republicanos dijeron que quieren erradicar el desperdicio, el fraude y el abuso en los programas federales.
