INDIANAPOLIS (AP) — El escolta de los Pacers de Indiana Bennedict Mathurin fue expulsado en el primer cuarto del cuarto juego el domingo después de golpear al suplente de los Cavaliers de Cleveland, De’Andre Hunter, en el pecho con el puño cerrado.
Incluso sin uno de sus máximos anotadores, los Pacers igualaron un récord de playoffs de la NBA al tomar una ventaja de 41 puntos al medio tiempo y superaron a los Cavaliers 129-109 para tomar una ventaja de 3-1 en esta serie de semifinales de la Conferencia Este.
Las repeticiones mostraron a Mathurin extendiendo su puño hacia Hunter, quien respondió moviendo su dedo hacia Mathurin y luego lo siguió hacia el centro de la cancha, donde lo empujó al suelo con ambas manos.
El pívot de los Pacers, Myles Turner, corrió por la cancha y chocó con Hunter.
Tras revisar la repetición, los árbitros sancionaron a Mathurin con una falta flagrante de tipo dos, lo que implica una expulsión automática, provocando una serie de abucheos de los aficionados de los Pacers. Se otorgaron faltas técnicas a Turner y Hunter.
“Tuve muchas preguntas al respecto”, dijo el entrenador de los Pacers, Rick Carlisle. “Vi una imagen fija donde parecía que tenía la mano plana, ¿sabes? Pero ellos vieron muchas vistas diferentes. Lo que sea que haya pasado, pasó. Él aceptará la expulsión y lo que sea que suceda a partir de eso. Solo tenemos que seguir adelante”.
Los Pacers pueden cerrar la serie y ganar su segunda aparición consecutiva en las finales de conferencia el martes en Cleveland, donde ganaron los dos primeros juegos.
Mathurin no anotó en sus 80 segundos en la cancha. Hunter, quien se perdió el segundo juego por una lesión en la muñeca, tuvo cinco puntos y cuatro rebotes, mientras que Turner acertó sus cuatro intentos de triples y terminó con 20 puntos, siete rebotes y tres asistencias.
