POR VANESSA GERA
CIUDAD DEL VATICANO (AP) — Salen los turistas. Entran los cardenales.
El Vaticano ha cerrado la capilla Sixtina, donde los cardenales se reunirán para el cónclave que elegirá al próximo papa tras la muerte del papa Francisco el 21 de abril a los 88 años.
Francisco fue enterrado el sábado después de un funeral en la plaza de San Pedro que reunió a líderes mundiales y a cientos de miles de personas, y continúa un período de luto de nueve días antes de que pueda comenzar el cónclave.
Pero al mismo tiempo, la Iglesia está centrando su atención en los próximos pasos.
Es clave preparar la capilla Sixtina para los cardenales de túnica roja que se congregarán en el Vaticano, en el corazón de Roma, para elegir al próximo papa en un proceso antiguo que fue llevado a la ficción en la película de 2024 “Cónclave”.
Una tarea clave: instalar la estufa donde se quemarán las papeletas después de las votaciones.
Aquellos visitantes que lograron entrar el domingo se consideraron afortunados, ya que no se sabe cuánto durará el cónclave ni cuánto tiempo permanecerá vetada la joya de los Museos Vaticanos.
“Creo que nos sentimos muy afortunados de poder ser el último grupo de visitantes en entrar hoy”, expresó Sumon Khan, un turista de Estados Unidos. “Sabes, nuestro viaje no habría estado completo sin ver este hermoso lugar”.
Según un calendario determinado por la ley eclesiástica, el cónclave solo puede comenzar después del período de luto de nueve días. Se espera que comience entre el 5 y el 10 de mayo.
Cuando lo haga, los cardenales entrarán solemnemente para participar en un proceso secreto que se dice está guiado por el espíritu santo y que resultará en la selección del próximo líder de la Iglesia católica de 1.400 millones de fieles.
La elección determinará si el próximo pontífice continuará con las reformas de Francisco, con su enfoque en los pobres y marginados y el medio ambiente, o si elegirán a un pontífice más cercano en estilo a predecesores conservadores como Benedicto XVI, centrado en la doctrina.
