Alcalde Eric Adams, senador federal Adriano Espaillat, y comitiva de la gobernación encabezan actividad.
El presidente de la República Dominicana, Luis Abinader, destacó las cualidades humanas y profesionales del doctor Rafael Lantigua durante un emotivo acto de reconocimiento celebrado en la ciudad de Nueva York, resaltando sus aportes en el campo de la salud, la docencia, la prevención y, sobre todo, su impacto social, que lo convierte en un referente para la diáspora y para todo el país.
El mandatario expresó que “el legado del doctor Lantigua constituye un orgullo para todos los dominicanos del mundo”, reconociendo su vocación de servicio, su entrega profesional y su compromiso con los más necesitados.
El acto, realizado en el nuevo local de La Casa del Mofongo, en Midtown Manhattan, contó con la presencia de destacadas personalidades, entre ellas el alcalde de Nueva York, Eric Adams; el senador federal Adriano Espaillat; el comisionado de Transporte de la ciudad, Ydanis Rodríguez; el senador federal Adriano Espaillat, así como el doctor Guillermo Linares, quien presentó una proclama oficial emitida por la gobernadora Kathy Hochul, en la que se reconoce la extraordinaria trayectoria del doctor Lantigua como médico del New York- Presbyterian Hospital y profesor de la Universidad de Columbia, destacando su impacto en la comunidad dominicana y en la sociedad neoyorquina.
El homenaje fue organizado por el Consulado General de la República Dominicana en Nueva York, con motivo del cierre de la distinguida carrera médica del Dr. Lantigua, quien recientemente fue designado como embajador extraordinario y plenipotenciario de la República Dominicana ante la República Italiana.
“El Dr. Lantigua no solo ha sido un referente por su labor profesional, sino también un aliado clave en nuestra misión de servir a la comunidad dominicana en Nueva York. Su apoyo y consejos han sido fundamentales en nuestro trabajo comunitario”, expresó el cónsul dominicano Jesús Vásquez Martínez.
Vásquez también resaltó que el Dr. Lantigua fue una figura esencial durante los momentos más críticos de la pandemia, colaborando activamente con iniciativas de salud comunitaria, jornadas educativas y orientación directa a los dominicanos del área triestatal.
En una emotiva anécdota, el cónsul recordó: “La vida le ha permitido estar al lado de seres cuya dimensión sobrepasa los límites de la historia. Tal es el caso del doctor José Francisco Peña Gómez, de quien no solo fue médico de cabecera, sino también confidente y amigo. Probablemente, fue la persona que de manera más cercana pudo acompañarlo en sus últimos momentos de vida.
En esa situación, y posterior a las elecciones de 1994, tuve la oportunidad de conocer al doctor Lantigua, justo cuando vine a visitar a Peña Gómez. Allí fui testigo del respeto, cariño y admiración mutua que se profesaban. En nombre de miles de peñagomistas, le damos las gracias por lo que hizo por él en esos momentos de tanta dificultad”.
“Hoy, el Consulado Dominicano en Nueva York se enorgullece en reconocer su inestimable aporte a la medicina, a la comunidad y a la nación. Este homenaje no solo es un tributo a su legado, sino también una bienvenida a una nueva etapa, en la que estamos seguros continuará sirviendo con el mismo compromiso y dedicación que siempre lo han caracterizado”, concluyó el cónsul.
La ceremonia reunió además a funcionarios, líderes comunitarios, académicos, profesionales de la salud, empresarios y representantes de organizaciones dominicanas, quienes se dieron cita para rendir tributo a una figura que ha dedicado más de cuatro décadas al servicio de los demás.
Entre las personalidades presentes se destacaron los cónsules José Santana (Nueva Jersey) y Lourdes Herrera (Filadelfia); Sandra Harris, vicepresidenta de la Universidad de Columbia; John Sánchez, director del INDEX; y Neftalí Fuentes, asesor del Poder Ejecutivo para Dominicanos en el Exterior. También estuvieron presentes los diputados de ultramar Norberto Rodríguez, Kenia Felicia Bidó, Cirilo Astacio Moronta, Adelis de Jesús Olivares, Julio César López, Angélica Natividad Nova y Edwar Enrique Cruz, así como el diputado por la provincia María Trinidad Sánchez, Stalin Vásquez.
Visiblemente emocionado y acompañado por su familia, el doctor Rafael Lantigua agradeció profundamente el gesto, afirmando que este reconocimiento representa “la verdadera recompensa a una vida guiada por la vocación, el compromiso con la salud y el amor por su comunidad”.
“Llegué a esta ciudad con sueños y el firme propósito de aportar. Hoy, al mirar atrás, veo en cada paciente atendido, en cada estudiante formado y en cada vida impactada, la esencia de mi labor. Este homenaje lo comparto con todos los que creen en el poder del servicio y la dedicación”, expresó.
El evento también incluyó mensajes en video de personalidades como el gobernador del Banco Central, Héctor Valdez Albizu; el expresidente Hipólito Mejía; el diputado Ignacio Aracena; el Defensor del Pueblo, Pablo Ulloa; Peggy Cabral; Laura Calventi; y el juez Manuel Méndez, quienes expresaron su admiración y respeto por la labor del Dr. Lantigua.
El doctor Rafael Lantigua ha sido un pilar de la medicina interna en el New York-Presbyterian Hospital y la Universidad de Columbia. Su trayectoria ha trascendido la consulta médica, convirtiéndose en símbolo de liderazgo, servicio y orgullo para toda la comunidad dominicana. Su reciente designación como embajador ante Italia marca el inicio de una nueva etapa en su vida de entrega a la nación.
