POR GRAHAM DUNBAR
MUTTENZ, Suiza (AP) — Joseph Blatter y Michel Platini volvieron a ganar en los tribunales el martes y ahora lideran 2-0 en veredictos de juicio contra los fiscales federales suizos.
El expresidente de la FIFA y el expresidente de la UEFA fueron absueltos por segunda vez de los cargos de fraude, falsificación, mala gestión y malversación de más de dos millones de dólares de fondos de la FIFA en 2011.
Blatter, de 89 años, apenas reaccionó al escuchar el veredicto de tres jueces cantonales (estatales) que actuaron como tribunal federal de apelaciones penales.
Sentado en la fila delante de Platini, Blatter alternaba entre dar pequeños golpes con los dedos y mantener la mano izquierda sobre la boca.
No fue hasta cuando terminó la declaración del veredicto de 55 minutos, Blatter sonrió antes de extender la mano para estrechar la mano de su abogado. Luego, Blatter compartió un largo abrazo con su hija, Corinne.
“Ustedes han visto que mi hija venía con lágrimas porque creía en (su) padre y yo creía en mí mismo”, dijo Blatter, quien habló de una espada de Damocles que se había retirado de sobre su cabeza. “Esperar tanto tiempo afecta a la persona y mi familia se vio muy afectada”.
Platini se sentó con los brazos cruzados o se frotó las manos mientras escuchaba a un traductor a su lado que le transmitía el veredicto del tribunal en alemán en su francés natal.
“Esta persecución por parte de la FIFA y algunos fiscales federales suizos durante diez años ha terminado, ha terminado totalmente”, dijo Platini al salir del tribunal, insistiendo en que su honor había sido restaurado. “Así que estoy muy feliz”.
La fiscalía general en Suiza había impugnado una primera absolución en julio de 2022 y solicitó penas de 20 meses, suspendidas por dos años. La acusación alegaba que el pago “afectó los activos de la FIFA y enriqueció ilegalmente a Platini”.
“Michel Platini debe ser finalmente dejado en paz en asuntos penales”, dijo su abogado Dominic Nellen en un comunicado. “Después de dos absoluciones, incluso la Oficina del Fiscal General de Suiza debe darse cuenta de que estos procedimientos penales han fracasado de manera definitiva”.
Se puede presentar un nuevo recurso ante el tribunal supremo suizo por parte de la oficina de los fiscales, que dijo en un comunicado que “decidirá cómo proceder a partir de ahora”.
El tribunal dijo que Platini tiene derecho a casi 180.000 francos suizos (204.000 dólares) en compensación y Blatter a unos 110.000 francos suizos (125.000 dólares). La mayor parte proviene del estado suizo y 1.500 francos suizos (1.700 dólares) de la FIFA.
Se contactó a la FIFA para obtener comentarios sobre el veredicto.
Blatter y Platini han negado consistentemente haber actuado mal en un caso de una década que giró en torno a sus afirmaciones de un acuerdo verbal para algún día entregar el dinero en cuestión.
Blatter aprobó que la FIFA pagara 2 millones de francos suizos (ahora 2,21 millones de dólares) a Platini, un antiguo astro francés del fútbol, en febrero de 2011 por un salario suplementario y no contratado trabajando como asesor presidencial de 1998 a 2002.
La última victoria para Blatter y el Platini, de 69 años, llegó exactamente 9 años y medio desde que se reveló la investigación federal suiza y dio inicio a eventos que terminaron con las carreras de los hombres más poderosos del fútbol.
Ese día de septiembre de 2015 en Zúrich, la policía acudió a interrogarlos en la FIFA después de una reunión del comité ejecutivo cuando Platini era un fuerte favorito para suceder a su antiguo mentor en una próxima elección.
Aunque los juicios en el tribunal federal han limpiado sus nombres dos veces, la reputación de Blatter probablemente siempre estará ligada a su liderazgo en la FIFA durante crisis de corrupción que derribaron a una serie de altos funcionarios del fútbol en todo el mundo.
Platini, uno de los mejores jugadores de fútbol y más tarde protegido de Blatter en la política del fútbol, nunca llegó a obtener la presidencia de la FIFA que a menudo describía como su destino.
