POR ANNE M. PETERSON
El receptor Cooper Kupp creció viendo a los Seahawks de Seattle. Ahora jugará para ellos.
Kupp, originario de Yakima, Washington, y que jugó en Eastern Washington, fue presentado como el nuevo jugador de los Seahawks el martes tras firmar un contrato de tres años y 45 millones de dólares.
Kupp revivió sus recuerdos mientras caminaba por las instalaciones de entrenamiento del equipo, rememoró algunos de los momentos más grandes del equipo representados en fotografías en las paredes.
“Crecí viendo a Seattle, viendo cómo el fútbol era una parte importante de mi vida y luego jugando en Eastern Washington, es un momento de círculo completo volver y poder ponerme el uniforme de los Seahawks, es algo realmente genial”, dijo.
Kupp, el MVP del Super Bowl 56, llega a Seattle después de ocho años con los Rams de Los Ángeles, que lo liberaron la semana pasada. Él y Jaxon Smith-Njigba reemplazarán a DK Metcalf y Tyler Lockett, quienes dejaron Seattle en la agencia libre.
Los Seahawks también han incorporado al quarterback Sam Darnold tras enviar a Geno Smith a los Raiders de Las Vegas.
Kupp dijo que fue difícil aceptar cuando lo liberaron los Rams.
“Estoy seguro de que tienen sus razones para hacer las cosas, sea lo que sea. No hay mucha claridad al respecto”, comentó. “Pero al final del día, estoy agradecido de poder irme y mirar atrás todos esos recuerdos, todas esas experiencias, todas esas cosas por las que pasamos juntos y las relaciones que tuvimos con tantas personas allí, y verlo de manera positiva y estar muy agradecido por mi tiempo en Los Ángeles”.
Kupp fue el Jugador Ofensivo del Año de la AP en 2021 cuando ganó la triple corona de recepciones al atrapar 145 pases para 1.947 yardas y 16 touchdowns.
Agregó 33 recepciones para 478 yardas y seis touchdowns en la postemporada, incluyendo el touchdown ganador en una victoria del Super Bowl sobre Cincinnati en el campo de los Rams.
Pero ha estado plagado de lesiones durante las últimas tres temporadas y no ha alcanzado las 900 yardas de recepción durante ese período.
La temporada pasada se perdió cuatro partidos al inicio debido a una lesión en el tobillo. Kupp tuvo solo 12 recepciones para 162 yardas en los últimos cinco partidos de la temporada regular durante el período menos productivo de su carrera.
Su papel también se vio disminuido con los Rams a medida que Puka Nacua emergió como un receptor de élite en la NFL en las últimas dos temporadas.
