Por JOSH BOAK , PAUL WISEMAN y ROB GILLIES
WASHINGTON (AP) — El presidente Donald Trump lanzó el martes una guerra comercial contra los tres principales socios comerciales de Estados Unidos , lo que provocó represalias inmediatas de México, Canadá y China y provocó una caída en picada de los mercados financieros mientras Estados Unidos enfrenta la amenaza de una inflación reavivada y una incertidumbre paralizante para los negocios.
Poco después de la medianoche, Trump impuso impuestos o aranceles del 25% a las importaciones mexicanas y canadienses, aunque limitó el gravamen al 10% para la energía canadiense. Trump también duplicó el arancel que aplicó el mes pasado a los productos chinos al 20%.
Pekín respondió con aranceles de hasta el 15% sobre una amplia gama de exportaciones agrícolas estadounidenses y amplió en unas dos docenas el número de empresas estadounidenses sujetas a controles de exportación y otras restricciones.
En un discurso ante el Congreso el martes por la noche, Trump repitió dos explicaciones diferentes para sus aranceles a Canadá y México. Citó los déficits comerciales que Estados Unidos tiene con ambos países, pero también dijo que “han permitido que el fentanilo ingrese a nuestro país en niveles nunca antes vistos, matando a cientos de miles de nuestros ciudadanos”.
Trump también reconoció que podría haber «una pequeña perturbación» por los aranceles, un posible guiño a las fuertes caídas del mercado de valores en los últimos dos días, así como a las preocupaciones sobre la inflación.
“Puede que sea un pequeño período de adaptación”, dijo después de afirmar que los agricultores se beneficiarían de los aranceles recíprocos con los países que tienen aranceles sobre las exportaciones estadounidenses. “Tienen que tenerme paciencia una vez más y esto será aún mejor”.
El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, dijo que su país impondrá aranceles a más de 100 mil millones de dólares (estadounidenses) de productos estadounidenses en el transcurso de 21 días.
“Hoy Estados Unidos lanzó una guerra comercial contra Canadá, su socio y aliado más cercano, su amigo más cercano. Al mismo tiempo, están hablando de trabajar positivamente con Rusia, apaciguando a Vladimir Putin, un dictador mentiroso y asesino. Hagan que eso tenga sentido”, dijo Trudeau.
Más tarde ese mismo día, el secretario de Comercio, Howard Lutnick, dijo que Estados Unidos probablemente se reuniría con Canadá y México «en el medio», y que el anuncio se haría tan pronto como el miércoles.
Lutnick dijo a Fox Business News que los aranceles no se suspenderían, pero que Trump llegaría a un compromiso.
«Creo que él se dará cuenta, haz más y nos encontraremos en el medio de alguna manera», dijo Lutnick.
Un alto funcionario del gobierno canadiense dijo que Lutnick llamó al primer ministro de Ontario, Doug Ford, después de la conferencia de prensa de Ford y le pidió que se retirara. El funcionario, que habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar públicamente sobre la llamada, dijo que Ford le dijo al secretario de Comercio de Estados Unidos que actuaría con más firmeza.
El funcionario dijo que Lutnick le dijo a Ford que el comentario «muy tonto» de Trudeau y los comentarios de otros funcionarios canadienses no fueron útiles, pero dijo que Lutnick parecía reconocer que los aranceles son parte de la negociación hacia un acuerdo comercial.
Un alto funcionario canadiense dijo que Trudeau les dijo a los primeros ministros de las provincias de Canadá que espera hablar con Trump el miércoles. El funcionario habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a hablar públicamente sobre la llamada.
La presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, dijo que México responderá a los nuevos impuestos con sus propios aranceles de represalia. Sheinbaum dijo que anunciará los productos que México aplicará el domingo. La demora podría indicar que México aún espera reducir la escalada de la guerra comercial de Trump.
