POR ELLEN KNICKMEYER and MATTHEW LEE
WASHINGTON (AP) — El gobierno de Estados Unidos anunció el miércoles que decidió eliminar más del 90% de los contratos de ayuda exterior de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID, por sus siglas en inglés) y 60.000 millones de dólares en asistencia total de Estados Unidos en todo el mundo.
Los recortes detallados por el gobierno dejan con vida pocos proyectos de la USAID que los defensores puedan intentar salvar en lo que son batallas jurídicas en curso.
El gobierno de Trump esbozó sus planes tanto en un memorando interno obtenido por The Associated Press como en documentos judiciales presentados el miércoles.
Las revelaciones del miércoles también dan una idea de la escala de la retirada del gobierno de la ayuda estadounidense y la asistencia para el desarrollo en el extranjero, y de décadas de política estadounidense de que la ayuda exterior ayuda a los intereses de Estados Unidos mediante la estabilización de otros países y economías y la construcción de alianzas.
El presidente Trump y su aliado Elon Musk han atacado la ayuda exterior con más fuerza y rapidez que casi cualquier otro objetivo en su campaña para recortar el tamaño del gobierno federal. Ambos afirman que los proyectos de la USAID promueven una agenda liberal y son un despilfarro de dinero.
El 20 de enero, Trump ordenó lo que, según dijo, sería una revisión programa por programa de 90 días de duración para ver cuáles proyectos de ayuda exterior merecían continuar, y cortó todos los fondos de ayuda exterior casi de la noche a la mañana.
La congelación de la financiación ha detenido miles de programas financiados por Estados Unidos en el extranjero, ya que el gobierno y los equipos del Departamento de Eficiencia Gubernamental de Musk han sacado del trabajo a la mayoría del personal de USAID mediante bajas forzosas y despidos.
En los documentos presentados ante un tribunal federal el miércoles, las organizaciones sin fines de lucro a las que se les debe dinero en contratos con USAID describieron que tanto a los designados políticos de Trump como los miembros de los equipos de Musk han rescindido los contratos de USAID en todo el mundo a una velocidad vertiginosa, sin tiempo para ninguna revisión significativa.
“¡Hay muchas más rescisiones en camino, así que por favor prepárense!”, escribieron los abogados de las organizaciones sin fines de lucro, citando un correo electrónico enviado por un funcionario de USAID al personal el lunes.
El Departamento de Estado dijo que el secretario de Estado Marco Rubio había revisado los despidos.
En total, el gobierno de Trump dijo que eliminará 5.800 de 6.200 adjudicaciones de contratos plurianuales de USAID, para un recorte de 54.000 millones de dólares. Otras 4.100 de las 9.100 subvenciones del Departamento de Estado iban a ser eliminadas, para un recorte de 4.400 millones de dólares.
The Washington Free Beacon fue el primer medio de comunicación en informar sobre los recortes.
El memorando describió que el gobierno estuvo impulsado por una orden judicial que dio a los funcionarios hasta el final del miércoles para levantar el bloqueo de un mes del gobierno de Trump sobre la financiación de la ayuda exterior.
“En respuesta, el Departamento de Estado y la USAID se movieron rápidamente”, teniendo como objetivo los programas de ayuda exterior de la USAID y del Departamento de Estado en vastas cantidades para la terminación de contratos, señala el memorando.
Las organizaciones sin fines de lucro, entre los miles de contratistas a los que se adeudan miles de millones de dólares desde que comenzó la suspensión de fondos, señalaron que las rescisiones masivas de contratos eran una maniobra destinada a eludir el cumplimiento de la orden de retirar temporalmente la suspensión de la financiación.
Los funcionarios del gobierno de Trump —después de repetidas advertencias del juez federal en el caso— también dijeron el miércoles que finalmente habían comenzado a pagar nuevamente los recibos de la USAID tras la pausa de un mes en los pagos, liberando para entrega unos pocos millones de miles de millones de dólares adeudados.
