Por GABRIELA SÁ PESSOA, E. EDUARDO CASTILLO, JOSHUA GOODMAN y REGINA GARCIA CANO
CARACAS, Venezuela (AP) — Media docena de agresores enmascarados saquearon la sede de la líder opositora venezolana María Corina Machado en la más reciente escalada de violencia contra los opositores de Nicolás Maduro tras las controvertidas elecciones presidenciales del país.
El allanamiento ocurrió alrededor de las 3 a.m., dijo el partido de Machado, y agregó que los agresores derribaron puertas y se llevaron documentos y equipos valiosos.
Las imágenes publicadas por el partido de Machado en las redes sociales muestran varias paredes cubiertas de pintura en aerosol negra.
El arresto ocurre mientras altos funcionarios, incluido el propio Maduro, han amenazado con arrestar a la líder opositora, quien se ha escondido mientras busca movilizar a los venezolanos para desafiar los resultados electorales del domingo pasado.
El gobierno de Biden ha dado su firme apoyo a la oposición, reconociendo al candidato de último minuto Edmundo González como el vencedor, desacreditando los resultados oficiales de la votación que proclamaron a Maduro como ganador.
“Dada la abrumadora evidencia, está claro para Estados Unidos y, lo que es más importante, para el pueblo venezolano, que Edmundo González Urrutia ganó la mayoría de los votos en las elecciones presidenciales de Venezuela del 28 de julio”, dijo el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, en un comunicado.
Maduro respondió con una rápida advertencia: “¡Estados Unidos debe mantener sus narices fuera de Venezuela!”.
El anuncio del gobierno de Estados Unidos se produjo en medio de una oleada de esfuerzos diplomáticos por parte de Brasil, Colombia y México para convencer a su correligionario de izquierda de que permita una auditoría imparcial de la votación.
El jueves, los gobiernos de los tres países emitieron una declaración conjunta en la que instan a las autoridades electorales de Venezuela a “avanzar con rapidez y publicar” los datos detallados de la votación.
Pero no está claro qué influencia tienen los países sobre Maduro, quien ha mostrado pocas señales de repensar su posición arraigada.
Si bien ningún aliado ni nadie en las cruciales fuerzas armadas aún no ha roto con Maduro por las elecciones disputadas, enfrenta enormes obstáculos para enderezar la economía de Venezuela sin la legitimidad que solo puede provenir de un resultado electoral creíble.
Venezuela se encuentra sobre las mayores reservas probadas de crudo del mundo y alguna vez se jactó de ser la economía más avanzada de América Latina, pero entró en caída libre marcada por una hiperinflación del 130.000% y una escasez generalizada después de que Maduro tomó el mando en 2013.
Más de 7,7 millones de venezolanos han abandonado el país desde 2014, el mayor éxodo en la historia reciente de América Latina.
Las sanciones petroleras de Estados Unidos solo han profundizado la miseria y la administración Biden, que había estado aliviando esas restricciones, probablemente ahora las aumente nuevamente a menos que Maduro dé marcha atrás y acepte algún tipo de transición.
“Él cuenta con que podrá esperar a que pase esto y la gente se cansará de manifestarse”, dijo Cynthia Arnson, miembro distinguida del Wilson Center, un centro de estudios de Washington.
“El problema es que el país está en una espiral de muerte y no hay posibilidad de que la economía pueda recuperarse sin la legitimidad que surge de una elección justa”.
El lunes, después de que el Consejo Nacional Electoral declarara a Maduro ganador de las elecciones, miles de partidarios de la oposición salieron a las calles.
El gobierno dijo que arrestó a cientos de manifestantes y la organización de derechos humanos con sede en Venezuela Foro Penal dijo que 11 personas murieron. Decenas más fueron arrestadas al día siguiente, incluido un ex candidato de la oposición, Freddy Superlano.
Machado, a quien se le prohibió postularse a la presidencia, y González se dirigieron a una gran manifestación de sus partidarios en la capital, Caracas, el martes, pero no han sido vistos en público desde entonces.
Más tarde ese día, el presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, pidió su arresto, describiéndolos como criminales y fascistas.
El miércoles, Maduro pidió al máximo tribunal de Venezuela que realice una auditoría de las elecciones, pero esa solicitud provocó críticas casi inmediatas de los observadores extranjeros que dijeron que el tribunal, que como la mayoría de las instituciones está controlado por el gobierno, carece de la independencia para realizar una revisión creíble.
Cuando se le preguntó por qué las autoridades electorales no han publicado recuentos detallados de votos, Maduro dijo que el Consejo Nacional Electoral ha sido objeto de ataques, incluidos ciberataques, sin dar más detalles.
En un artículo de opinión publicado el jueves en el Wall Street Journal, Machado dijo que está «escondida, temiendo por mi vida, mi libertad y la de mis compatriotas».
Reafirmó que la oposición tiene evidencia física de que Maduro perdió las elecciones e instó a la comunidad internacional a intervenir.
«Hemos votado para que Maduro se vaya», escribió. «Ahora le toca a la comunidad internacional decidir si tolera un gobierno demostrablemente ilegítimo».
Machado publicó más tarde un video en las redes sociales en el que llamaba a sus partidarios a reunirse el sábado en todo el país.
