PARÍS (AP) — Argentina se quedó sin opciones de volver al podio del rugby sevens de los Juegos Olímpicos al sucumbir el jueves 26-14 frente a Francia.
El equipo anfitrión redondeó un primer tiempo casi que perfecto, para deleite de los 69.000 espectadores en el Stade de France de Saint-Denis.
Aaron Grandidier anotó dos ensayos para Francia y Andy Timo convirtió el otro durante el primer tiempo. El Antoine Dupont facturó en la agonía.
A diferencia de la final de las Series Mundiales, que Francia dominó en Madrid en junio pasado, Argentina respondió en el segundo tiempo con las anotaciones de sus dos mejores jugadores, Rodrigo Isgro y Marcos Moneta, para acercarse 21-14.
Pero con más dos minutos por jugar, y en uno de ellos con superioridad numérica por una penalización contra Jordan Sepho, los argentinos no lograron recuperar el balón.
En cambio, Francia avanzó y Dupont logró desprenderse 25 metros para sentenciar.
“Francia nos hizo un gran primer tiempo, lo regalamos”, señaló el capitán argentino Santiago Álvarez. “En un cuarto de final no podemos hacer esto”.
Argentina, bronce en Tokio 2020, tendrá que competir el sábado en la ronda de consuelo del quinto al octavo puesto.
Francia se la verán en semifinales contra Sudáfrica, que superó 14-7 a Nueva Zelanda.
La otra semifinal tendrá a Fiyi y Australia como protagonistas.
Fiyi sigue en carrera por un tercer oro consecutivo en el rugby sevens al venir de atrás para vencer 19-15 a Irlanda.
Francia y Australia disputarán las semifinales por primera vez. Sudáfrica, que el mes pasado se convirtió en el último de los 12 equipos en clasificarse, estará en las semifinales por primera vez desde el debut del rugby sevens en Río de Janeiro 2016.
Australia avanzó tras despachar 18-0 a Estados Unidos.
